與六哥長談，本王另有要事在身。為保父皇名聲，不可誅殺皇子，六哥只能‘畏罪自盡’。本王帶了毒酒，別無他物可選，怠慢兄長，但望見諒，然後，就請自便罷。”

一側不見天日，另一側還是偏殿之中，天光明亮，神像之下，辜浣道：“你曾問我，蕭尚酏憑什麼一封信讓我割捨親友，遠嫁南楚。其實他並不曾與我談‘情’，我與他一開始也不是夫妻之情，他給我的信裡只有八個字，那八個字是……”她一字一句道：“‘海晏河清，天下太平’。”

而她回他什麼？她也回寄他八個字，“道不行，乘桴浮於海。”孔子的道得不到施行，因此意氣消沉，說想要乘舟去海外。她卻是因世上王道不能施行，乘舟渡海，從海外仙山投身凡塵俗世，明知道不能行還要去踐行她的道。

樂逾臉色如何變，她如若不知，仍道：“你不信世間有明君，不願世間有君主，我想要的，卻是‘致君堯舜上，再使風俗淳’。是‘海晏河清，天下太平’。是海內有一仁君，以民為重，社稷次之，君為輕。我與他之間其實不如你們所想，我當他，是當世之周公，周公吐哺，天下歸心。而他以國士待我，我必以國士報償。”

是知遇恩，是投明主，是君臣和，縱九死無憾。可她與他一男一女，世人便以情愛二字擅自度量。辜浣本已打過許多次腹稿，只道有朝一日傾倒心緒，必要能將種種遭遇做笑談，說到這時，面上不見悲切，卻眼中落淚，熱淚沾襟。

蕭尚酏之死是她眼中血、心頭淚、平生痛。她以袖覆面，落淚笑道：“從小到大，人人皆以為，我若喜歡什麼，一定是某個樣子，譬如我喜歡那闕詞，一定是喜歡‘我見青山多嫵媚，料青山見我應如是’一句。但我曾告訴過你，又也許你也忘了，我喜歡的，是那句……‘不恨古人吾不見，恨古人不見吾狂耳’。”

——不恨我不早生幾百年，見不到古人的狂態，而恨古人沒有晚生幾百年，使我可以吐露滿懷狂心。當世的男人少有相信女人可以如此張狂的，更不能信一個女人可以心如鐵石去發一個宏願。

牢獄之中，壽山王看向兩個獄卒，一個太監，卻生出一種畏懼，若他不赴死，這些他視若螻蟻的人就要冒犯他，向他口中灌毒酒。

於是他自行端過那杯酒，卻捉住酒杯，盯著蕭尚醴，道：“你是什麼時候知道的？”知道他是個孽種，知道父皇視他如他視旁人，都是螻蟻，知道他自十幾歲起，疑心母妃之死，便夙夜難寐，噩夢驚醒，苟延殘喘甚至貪圖天下，終究難逃一劫。

蕭尚醴卻驀地展顏一笑，道：“知道什麼？”他揮退諸人，靠近石牢鐵欄，道：“其實我不知道。”

壽山王瞳仁猛然收縮，蕭尚醴對他道：“我信口一提，不想六哥竟當真了。六哥不會是因為信我說你不是父皇的親生骨肉，又錯信和妃娘娘是被父皇所殺的傳言，這才倉促起事，自取滅亡？未免可笑。”

壽山王全身僵硬，過了一刻，才仰頭大笑，笑個幾聲已有癲狂之態，將毒酒喝得涓滴不剩。他至此才明白過來，為何近日一查母妃之死，那些多年來苦苦追查不曾查獲的疑點就都湧到眼前。竟是這九皇子一早知道他疑心母妃之死，故而放下毒餌，不費吹灰之力便使他作繭自縛，可靜城王掐準，這盤設計最陰毒誅心之處，是他無論如何懷疑，都不能與父皇對質自己是否是親生，或是母妃是否被父皇殺死。這一局他全無辦法破解，唯有死路一條。

而偏殿之內，樂逾道：“這就是你要的，如薪池所言，你一生懷抱，是青史留名？！”

辜浣聞他動怒，卻眉間一鬆，道：“青史留名是男人的把戲，我不屑為之。我曾經不解——在為阿爹翻案以後，我才發現，我不想做男人，更不想與他們爭什麼青史一席之地。”她緩緩道：“我只是有我要做的事，我與許多男人並無分別，是天下間第一等自私自負之人，母女，姐弟，師生，朋友，夫妻的緣分，都只到一半，就不得不為我要做的事情割捨。”

只聽她道：“‘知我者，二三子’，義母知道我是怎樣的人，薪池也知道，所以從來不顧我。你卻是不知我，或是不忍知我。你若知我，就應知我不配你待我如此。我不求青史留名……”她竟一笑，道：“你們說青史昭昭，可這古往今來，男人寫就的青史，還不配留我的名。”

樂逾退後一步，道：“好。”他又退後一步，看這偏殿之內，香案後兩個蒲團，其中一個上跪坐著一個優柔文弱的女人。人言男兒如磐石，女子如蒲草，她卻是身似蒲草，心如磐石。樂逾又道：“好。”那一聲低沉，她指掌顫抖，背影卻看不出，就在她身後，偏殿大門洞開，驟然之間樂逾蹤跡全無。

一箇中年美貌的婦人穩步前來，扶門道：“‘凌先生’走了。”又上來扶她。辜浣搖頭，仍是跪坐，卻道：“當年我入錦京，蕭尚酏微服在此等我，就在一間月老祠姻緣祠中，縱論天下大事。”

這便是她為何越病重越執意來此，再不來怕是今生就無法走上一遭了。

史宜則鼻間一酸，已道：“主人……”辜浣卻想起那日，有老嫗勸她，這位小娘子，入月老祠總要求一求的，她低下頭含笑不語，貌似羞赧，心裡卻自傲道：我一生不求神佛。可這時凝望神像，卻宛若見到容妃寧靜的臉。

她第一次合十雙掌，閉目拜道：“諸天神佛，請求你們庇佑……一個人。我此生自問不負天下人，卻唯獨虧欠他。”史宜則卻不解，輕仰起臉望那殿門，柔聲道：“那位天下間怕也少有敵手了，又是……”她壓下“蓬萊”二字，道：“隱居海外的人，主人何故擔心？”

她道：“何故，是啊，何故。”語中有幾分自嘲——想起蕭尚醴那一策，名為“借刀”，借楚帝之刀，殺親子壽山王。她當時乍一聞之，心驚膽寒，細究他心思中種種狠辣之處——真是怪理，若是秉性仁善，便不能自楚帝手中取得江山。

他年紀尚輕，自己又心力不濟，竟未覺多年來一點點指引出的孩童會長成這樣。這不是壞事，小九本性絕不似其父，只是臥榻之側，豈容他人鼾睡？蓬萊不屬於南楚，卻在如今南楚版圖的海境內，哪個君王會忍得下一個不尊君父的蓬萊島。更何況小九與他密室之中一夜——

辜浣雙眸一閉，蕭尚醴雖隱瞞她，她卻知他已得顧三公子稱臣，春雨閣三十六部聽令，又得金林禪寺十八羅漢襄助，只怕要與樂逾為難。扶史宜則手起身，道：“惟願他早登宗師境界，哪怕一國君主，也不至於輕犯宗師。義母說正趣經破情障必有進益，但願他今日一去，能破與我舊日情誼這重‘障’，棄我如敝履才好……”

牢獄