連忙給大人問安。

謝蘅一路進了垂花門，隔著遊廊，便聽到了陸崢慍怒的聲音：“給我滾出去，聽不明白嗎！”

她撩開幕離，整了整衣發，一舉一動美得驚心動魄，僕從莫不敢直視她的豔光，齊齊低下了頭。

“夫人，您別進去……”一個小廝猛地抬頭說道，他從未見過大人如此生氣過。

謝蘅給了他一個無妨的眼神，推開門，還未踏進，“嘩啦”一聲，無數的碎片濺到她的裙邊，她低頭看了一眼。

成安年間的官窯，可惜了。

謝蘅越過碎片，走上前，甩甩袖子，坐在了主位上，說道：“陸崢，你可真有脾氣。”

陸崢也不砸東西了，站著冷笑道：“沈昭，你真覺得你能嫁給九皇子？你身上哪一個地方我沒摸過、沒親過，我都玩膩了。”

“你說，九皇子會喜歡這樣的嗎？”

“住口！”平鶴氣得臉色發紅，錦衣衛還在書房外侯著，這陸崢哪裡還有君子如玉的風貌，披頭散髮，眼神陰冷，額上血跡未乾，如惡鬼。

“我就問你一句話，你想不想娶安樂公主？”謝蘅沒有生氣，反倒溫聲問道。

那聲音太溫柔，溫柔得讓陸崢想起了他們新婚之時，他眼中劃過一絲迷惑，沈昭不應該折辱他嗎？

她既然知道了他與安樂之事，還在猶豫什麼。

他緊抿著唇，第一次認真審視起了他的妻子，可是目光卻無法從她的臉上移開，顧盼神飛，皎若明月舒其光。

如果安樂不是蕭家公主，他真捨不得這樣的美人，不，等他掌了權勢，一定要讓沈昭在他身下婉轉呻|吟，到時便是督公也護不住她。

謝蘅眼中閃過一絲厭惡：“想，還是不想？”

“想又如何？”陸崢動了動喉結，他不相信安樂會嫁給他，可他怎能甘心，誰不想要一步登天的機遇？

“那我就可以讓你如願娶到安樂公主，你也可以拒絕。”謝蘅手撐著頭，戲謔地說道，“終此一生，碌碌無為。”

“你說，汪鐸會讓你回朝堂嗎？”

陸崢的手摩挲著衣袖，不管沈昭是何用意，他也得拼一把，如果他願意一生沉寂，他又何必使出全身解數來到燕京。

卑微地活著，不如死了算了。

這是他八歲便明白的道理，當他看到自己的孃親為了有飯吃，每晚帶回來不同的男人，當著他的面交好。

他親手殺了他的孃親。

直到現在，也不曾後悔。

“我想。”

陸崢不假思索地答應了。

“那好，陸郎終於可以迎娶公主了。”謝蘅的聲音低低的，“也算是我對你的補償，如果不是我衝動……”

她沒有繼續說下去，可是任誰都能聽出她的悵惘，陸崢心中的疑惑解開了，沈昭還愛著他。

便是沈昭擺出一副冷淡的神色，在他看來也只是偽裝而已，因為愧疚想與他劃清界限，實則仍關心自己。

“你準備怎麼做？”他環顧了一下左右，壓低聲音問道，“安樂一向聰慧，需得從長計議一番。”

想算計安樂可沒這麼容易。

不知不覺中，陸崢和謝蘅站在了同一陣線中，下意識地替謝蘅擔憂。

謝蘅輕笑：“十月初六，督公壽辰，那時自然人人都會去，如果那時你沒改變心意，就來找我罷。”

“總會如願的。”

如沈昭的願，讓你肝腸寸斷。

說完，謝蘅便起身走向了門外，風吹起她淺色的披帛，如一轉即逝的雲煙，陸崢下意識伸出手。

卻什麼也沒能留住。

留不住。

…………

燕城，朝陽宮。

“今日可知錯？”皇后立在案前，執筆臨著《淮海碑》的帖子，宮女侍人斂神屏息，一句話也不敢說。

安樂為皇后研著墨，她謫仙人一般的九哥，跪在這大殿之上，連個奴僕也不如，深得聖眷又有何用。

無怪乎，人人渴慕權力。

總有一日，她要讓沈昭跪在她面前，今日之恥，決不會忘，待太子繼位，一筆、一筆地和她算。

至於陸崢，沒了汪鐸的護佑，只是一個廢人，她安樂怎麼可能喜歡一個廢人，什麼該做，什麼不該做，她一向很清楚。

“不知兒臣何錯之有？”

空蕩蕩的殿內只跪著一人，他的腰背挺直，嘲諷地迴應道，這不正是皇后的願望嗎？

她不讓自己和太子爭，他便棄了史書兵法，行事荒唐，只問雜學，可她尤不滿足，恨不得，讓他死。

蕭徹緊緊抿著唇。

“放肆！誰讓你這麼和本宮說話的。”皇后執筆的手一頓，“啪嗒”一聲擱在了案上。

“取鞭。”

立在一旁的宮女神色有些不忍，“娘娘，夜深了，不如早點歇息，您的鳳體最要緊。”

皇后慢條斯理地說道：“哀家看你是越活越回去了，竟敢頂撞本宮。”

“奴婢不敢。”宮女連忙跪下。

“母后，您就饒了九哥，要是給萬貴妃知道，不知又要生出多少事端。”安樂為皇后研墨的手也停下了，故作同情地說道。

她不提萬貴妃還好，一提萬貴妃，皇后的表情就變得十分可怕，將毛筆重重地擲在了地上，不帶任何溫度地吩咐道：“十鞭。”

十鞭！

捧著鞭子的侍人吸了口涼氣，這鞭子是皇后密造的，鞭身覆滿了細細密密的倒刺，別說十鞭，普通人就是一鞭也遭不住。

蕭徹似乎是習慣了，當著眾人的面便自己脫了衣服，露出結實有力的上身，精窄的腰，平整的小腹……

可是後背卻遍佈著觸目驚心的傷痕，大部分是陳年的舊傷，有些皮肉還翻滾著，一望便知是新傷。

皇后微一頷首，侍人只得狠下心，抽起鞭子，“啪”地打在九皇子的背上，倒刺勾住面板，暗紅的血液爭先恐後地往外冒，這只是開始。

一鞭……

又一鞭……

蕭徹的後背已是皮開肉綻，血肉模糊，卻咬著牙一聲也不吭，就像打的是別人，他感受不到痛一般。

然而額上卻滲出了細密的汗，滑落在了他的臉龐，他意識有些渙散，記憶中出現一個小孩子，跪在地上，紅著眼眶望著一個女人，血浸透了他的衣服。

“母后別打我，阿徹聽母后的話。”

“阿徹把這些書都扔掉。”

“阿徹疼，您抱抱阿徹好不好？”

那女人衣著華美，氣質出群，只是冷漠地坐在高位上，對著孩子的央求無動於衷。

連一個擁抱也不肯施捨。

“娘娘，十鞭了。”

侍人停下鞭子，抬起頭，對著皇后詢問道。

皇后這才淡淡地應了一聲：“你走。”

蕭徹踉踉蹌蹌地站起來，後背傳來刺骨的疼痛，侍人預備扶他，他卻搖了搖