卓木強和唐敏先在車上吃了些即時食品，隨後卓木強換下張立，此後的百餘公里，兩人輪流開著。越深入可可西里腹地，天氣越是寒冷，經過一天的折騰，唐敏躺在卓木強給她鋪好的大衣上，疲憊不堪地睡著了。張立和卓木強兩人長久地沉默著，彷彿空氣也被凍結了。夜無聲地寂靜著，只聽見馬達微微地響動，車輪碾壓過碎石，時不時發出一些小聲音。

月朗星空，張立看著車燈前的路況，突然好想抽菸，雖然他從沒抽過。這一天發生的事，恍如遊夢，加上此刻這種無聲的尷尬，讓張立喘不過氣來，他覺得好壓抑，突然好想爆發，吼上那麼一兩聲“我到底到這裡來幹什麼！”“這到底是什麼鬼地方！”“到底還要走多久才看得到人！”

終於，張立受不了了，輕輕地對坐在他旁邊的卓木強道：“強巴少爺。”

“嗯？”卓木強似乎是從沉思中回過神來。張立道：“說點什麼吧，強巴少爺，不然我會被憋死的。”

卓木強微微一笑，道：“說什麼呢？我平時不大愛說話的。”

張立道：“這可不好，強巴少爺。你體形本來就那麼高大，再不喜歡說話，會給人很大的壓力。”這種壓力，是卓木強坐在他旁邊後他才感覺到的。

卓木強道：“是嗎？你也知道，我父親是一名智者，我家裡的規矩很多。從小就被要求不能隨便說話，以後就養成習慣了，我不是很喜歡和別人說話。”他扭頭看看正在酣睡的唐敏，心道：“這個小丫頭倒是例外。”

卓木強搖下車窗，深深地呼吸了兩口冰涼的空氣，然後馬上關上車窗，並回頭看看唐敏有沒有被驚醒，他看見唐敏似乎睡得很香，才放下心來，繼續輕輕道：“但是，你也知道，小孩子總是有很多問題要問，很多話想說的。所以那時我很喜歡和小動物說話，在我們家鄉那個地方，別的小動物很少，只有”

張立接著道：“小狗很多。”

卓木強笑笑，道：“嗯，是啊。你可知道，狗的智商相當於一個四歲大的孩子，它們能聽懂並記憶兩千到三千個單詞，毫無疑問，它們也可以理解一些簡單的詞句，並可以透過人體氣息的分泌感知人的情緒：憂傷，高興，憤怒。我很幸運選擇了和它們做朋友，我從未見過一種生物具備如此的優點，它們忠誠、機靈、友好、溫馴，認定了主人，便一生也不會改變。不少小狗是出生不久就離開了母親的，所以人類主人在它們眼裡，就是母親。不管這個母親富裕還是貧窮，善良還是兇惡，它們都會至死相隨，永不離去，除非主人是要離開它們。”

張立道：“強巴少爺似乎很有感觸呢。”

卓木強道：“給你說兩個小故事吧，都是我親眼目睹的。我曾在英國的小鎮巴夫看到過乞丐犬，那是一頭叫多羅的查理王獵犬，多羅並不知道自己的身價，跟著一名酗酒的乞丐。每天，乞丐睡在街頭的時候，它會用兩隻前爪捧起乞丐那破爛的禮帽，用兩隻腳跳立著向過往的行人乞討，那樣的大眼睛望著你，真是讓人無法拒絕呢。可是，那乞丐只拿些碎骨頭給那小狗，大部分乞金被換作美酒進了乞丐的肚子，還時不時對小狗拳打腳踢。我本打算出高價購買那個可憐的小傢伙，但是旁人告訴我，那條小狗已經被出售過不知多少次了，每次乞丐都能賣出一個高價，但小狗被新主人帶回家後，就不吃不喝，一直低聲嗚鳴，新主人沒有辦法，只能把它又再送回來。我站在街頭，觀察了它好幾個小時，當它跳累了的時候，就會守在乞丐身旁，靜靜地蹲著，彷彿只要能看著那乞丐，就是一種幸福。每次休息不到十分鐘，它又會跳起來，艱難地直立行走著，不知疲倦，無怨無悔。忠誠一生，永不離棄，這就是它們的品性。”

卓木強的目光堅毅起來，看了張立一眼，張立沒說話，卓木強又道：“還有一次，是位法國商人，他家的黑背德牧犬有條腿受了傷，再不能參加世界狼犬評選了，他準備把那條叫崔埃爾的德牧犬人道毀滅。可是崔埃爾高大威猛、犀利異常，尋常人根本不能近身。那位法國商人只得親自在崔埃爾的食物里加入了毒藥。他將毒藥端給崔埃爾後，因不忍看見崔埃爾痛苦的樣子出門而去。十幾分鍾後，當他再次回家時，開啟門，卻發現，他的狗正掙扎著為他最後一次叼去拖鞋！”

卓木強的聲音戛然而止，張立突然覺得鼻尖酸酸的，有什麼東西堵在喉頭，令吞嚥哽噎，他心道：“我這是怎麼了？只是平常的故事而已啊？”可是卓木強最後一句“他的狗正掙扎著為他最後一次叼去拖鞋”卻反覆地在張立的腦海裡重複，張立似乎有些明白，這是一種自己從未體味到的情感，自己輕易就被這樣的情感所觸動了。

卓木強用一種沉穩、平靜，但充滿悲涼的聲調說道：“在人類的社會中，你可曾擁有這樣的朋友？忠誠，對人類而言，只是一個詞彙，但對犬科動物，那就是它們一生恪守的誓言。永不背叛，至死不離，是上帝把這種生靈賜予人類做朋友。”

故事講完了，二人長久地沉默著，車窗外的寒風呼嘯而過，張立似乎懂得了，卓木強和狗之間的情感，為什麼他可以為了一條狗而置生命安危於輕處，義無反顧地前往未知的兇惡之地。過了一會兒，卓木強問道：“什麼時間了？”

張立看看車身的儀表盤道：“現在三點四十了。”

卓木強道：“該換我來開車了吧。”

張立道：“不用，還是我來開吧。現在進入冰漬地段了，越往北面腹地，氣溫越低，你看我們行駛的路段，起初還是草地，然後變為戈壁，現在凍土已結冰，這是不折不扣的冰原地帶了。稍不留意，車身很容易打滑，我以前曾接受過冰雪試駕員培訓，因為西藏的雪路很多。”

“不行，現在正是精神集中力最薄弱的時候，你不能疲勞駕駛。”卓木強態度也很分明。

“好吧。”張立正準備放慢車速，突然露出一個怪異的表情，卓木強清晰地看到，張立明明朝左打方向盤，但車身並沒有左偏，對著正前方一塊半米高的石頭，直直地衝了過去。