向來吊兒郎當，嬉皮笑臉的宋揚, 像是滿弓射出的箭，率先奔回了宋家。

彼時廳堂裡跪著個下人，宋靈琪坐在對面，一句一句地問著話。她臉上沒有明顯的悲傷，可手絹在指尖纏得緊緊的, 說兩句就得緩一下喘口氣。

宋揚直撲過來, 揪起下人：“怎麼回事！”

那下人戰戰兢兢道：“宋家小爺，小人只是送信的。我家少奶奶這兩日本身子不大好，昨晚上，她把丫鬟都攆出去, 說是怕擾了覺, 可今日清早, 丫鬟去伺候，喊門沒人應。把門撞開, 就見少奶奶已經投繯自盡了。”

宋揚不信，怒道：“我昨日傍晚才從宋家離開，那時她還好好的，一定是你在騙我, 你為什麼要拿我姐開玩笑！”

“阿揚鬆手。”宋靈琪起身，深吸了一口氣，“你這樣，什麼都問不出來。”

鹿時清等人隨後趕回, 宋毅好容易把宋揚拉開，推到一邊，宋揚面無悲色，只是死死地瞪著那程家下人。宋靈琪給丫鬟遞了個眼神，丫鬟取出一根金條給那下人。

下人面露貪色，卻是為難的看了一眼人群，不敢接。

宋靈琪道：“我不為難你。但我知道，親家宅院有限，下人寥寥，一點風吹草動，內外都能傳遍，況且這是命案。還請你如實相告，必有重謝。”

“若不說，打斷的腿，讓你爬回百里塢。”宋毅聲音沉悶，擲地有聲。

一圈人虎視眈眈，唯有程修站在裡面，欲言又止。下人眼神閃爍著，低下頭去。

宋靈璧忽而扶住額頭，拉起程修：“阿修，我頭疼，你陪我出去吹吹風。”

“這……”程修明顯是不願去。

宋揚渾身發抖：“你還有心思吹風！”

宋靈琪卻發了話，“去吧，靈璧一身酒氣，阿修照應著些。”聲音雖輕，屋子卻瞬間靜下來。

程修還在猶豫，宋靈璧直接搭著他的肩，推他出去了。那下人搓搓手，接下金條。“其實昨晚，少奶奶和少爺有過爭吵，我家太太還進去勸……後來少奶奶才哭著把人都給攆走了。”

他說得支吾，宋靈琪自然不會就此放過，追問：“他們因何爭吵？你家太太又是如何勸的？”

下人把頭埋得很低，“說……說的是給少爺娶二房的事。”

宋揚不可置信：“什麼？娶二房？”

宋靈琪忍了幾忍，臉上終是起了一絲薄怒，“豈有此理。當初我不同意這門親事，是程家百般保證，說此生只娶阿瑛一個。豈料才嫁過去半年，阿瑛尚在孕中，他們就食言至此。”

鹿時清在一旁靜靜地站著聽。原本這是別人的家事，他不該插話。可已經鬧出人命了，必須儘快查明真相，給死者一個公道。此時一團亂，宋揚只顧著激憤，卻總撓不到癢處。他便開了口：“我們從滄海一境回來，先去百里塢探望宋瑛姑娘，她已經小產一個多月了。

宋毅原本悲痛得說不出話，聞言也是震驚：“小產？為何我們不知？阿揚去了兩趟百里塢，為何也不告訴我們？”

宋揚垂著頭，吞吞吐吐地道：“姐不讓說。”

宋毅怒道：“她不讓，你就幫她瞞著麼？”

宋揚囁嚅道：“上回我去百里塢，和修哥比劍輸了，他說沒想好要什麼賭注，隨後再說。然後姐就小產了，我想回來告訴你們，修哥卻說，賭注就是要瞞著姐小產的事……可姐這不是小事，他見我為難，就說何時我贏過他，何時就能暢所欲言。所以我就去滄海一境拜師了，想著過幾個月回來就能贏他……”

原來，宋揚

進滄海一境，只是為了打贏程修，給他姐姐討公道。真是年輕人，想得也太簡單了。

宋靈琪聽得屢屢嘆氣，“程修乃是程家家主的兒子，他自然要息事寧人，不想兩家結怨。但他既然這麼做，必然是因為阿瑛在百里塢受了委屈，否則他為何心虛？”

宋揚後悔萬分，此時終於接受了宋瑛已死的訊息，眼中也漸漸溼了。

宋靈琪不愧是家主，在喪親之痛中依然能保持清晰的思路。鹿時清上前道：“宋瑛姑娘小產，是因為她夫家，給她吃了打胎的藥。”

這一來，滿屋子的人都呆住了。

半晌，宋靈琪才扶住桌案：“為何會這樣？”

那下人的臉都快貼著地了，宋毅上前一腳，將他踹倒在地，“混賬東西，還不一五一十全數交代！”

“我說我說。”下人慌得爬起來，哆哆嗦嗦地說：“因為太太帶少奶奶去拜了孳生娘娘，卦上說，少奶奶這胎懷的是個小姐，太太和少爺不喜，輪番勸少奶奶打掉。少奶奶不答應，他們就在少奶奶的粥裡做了手腳。”

這其中原委，鹿時清最初聽聞時便不可置信，此刻宋毅和葉子鳴等人也是無法接受，又驚又怒。

“後面無需再講。”宋靈琪定了定神，聲音仍有些不穩，“我猜，阿瑛在知道真相以後，悲傷絕望，不願再讓程家小子碰她，再加上她一病不起，程家小子求子無望，便思量納妾。”

下人點頭如搗蒜：“宋家主冰雪聰明，就是這樣。”

“本是為了真情嫁他，他卻當你是生子器具。”宋靈琪嘴邊浮出一絲苦笑，“多可笑啊，阿瑛。”

鹿時清心裡也發堵。宋家富貴，宋瑛本是嬌生慣養的千金小姐，嫁人後卻要受到這種傷害，與其如此，不如不嫁。

可換一步想，就算是窮人家的姑娘，也不該被如此對待。她們是人，不是動物，來世間走一遭，絕不是為了生子。

宋毅上前一步，拳頭緊攥，“長姐，我知道梅花洲與百里塢分地而治，互不干涉，可我姐死在程家，不能就這麼算了。”

“我百般勞碌，只為宋家強盛，弟弟妹妹能隨心所欲，抬頭做人……卻還是不能如願。” 宋靈琪閉了閉眼，眸中微見涼意，“阿毅，我要親去百里塢，你且安排吧。”

宋毅待要答應，卻見宋揚抹了一把臉，紅著眼衝出了門。宋毅沉聲道：“阿揚你作甚？”

宋揚一語不發，將劍拋擲在虛空，跳上去就走，頃刻便渺如天際的一粒塵沙。宋靈琪身為家主，平時不得空閒。宋毅已經成家，宋靈璧是堂兄，不方便探視宋瑛。整個宋家唯有他能去走動，卻還是沒能拯救宋瑛於水火之中。

……他恨