“很好吃，謝謝。”他裂開一個半大不小的嘴角，用他所能掌握最“和藹”的語氣說。

南諳低語一聲，偽善。

…

室內男人的感謝剛收了尾聲，就聽院中一陣嘈雜，車輪混著木桶碰撞的聲音由遠及近。緊接著，一個怪影伴著月色擠進了小廚房。

打斷兩個人的小心思：一個驕傲，一個落寞。

原來是下人王媽，她手中提了兩個大木桶，正準備進來收垃圾，天亮前還會有下人將全府的生活垃圾由馬車運往城外，再做統一處理。週而復始，這群入夜才工作的人維持著王朝的門面。

王媽見屋裡有人，先是詫異，待終於看清以後，躬身衝南諳道：“哎呦，奴才冒失，打擾了少爺少夫人。”

南諳麻利起身，拍了拍裙襬的灰，爽朗道：“無妨，你忙你的，一會記得上鎖，我們也要回去了。”

王媽微笑著點頭：“得咧，奴才收了泔水就走。”

南諳看一眼鍋，又看一眼正在把最後一口湯喝盡的顧之深，溫言：“今日沒有剩飯，明日再來收泔水吧。”

顧之深站在原地，呆呆地。

他看了看南諳，看了看王媽，又看了一眼手裡的碗。

頓時彷彿明白了什麼，臉色由平靜轉為慍怒，卻又礙於什麼，不便發作。

和著，我給你們處理剩飯呢？

（注：這裡不要覺得太惡哦，有些地方把餐飲剩飯折到一起，稱為泔水。他吃的是乾乾淨淨的剩飯啦。）

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第二日又下起了雨，氣溫驟降，顧之深起的比府中人都早一些，他只穿一件單衣，從石階踱步而下時，不免瑟縮打了個機靈。

進喜已經在府門口候著，他身旁是輛暗灰色的馬車，無府牌無裝飾，看上去極為普通。車伕樸素老練，也是平頭老百姓最為常見的樣子。

顧之深一附身，隱入車中，馬兒長啼，向街的盡頭疾馳而去。

酒樓的雅間，許鶴見顧之深姍姍來遲，拿起筷子擊打一下酒杯，當。

“該罰。”

顧之深沒理會，拔腿從裝飾牆上及膝的矮窗邁進來：“許公子好大官威。”

許鶴被他說得臉一紅，放棄回擊。

韓賓加入嘴炮戰：“呦，瞧他陰陽怪氣的，小嫂子給氣受了吧？”

許鶴一下子來了鬥志：“小嫂子可是最溫和不過的，我說是他欺負人才對。”

顧之深甘拜下風，用眼神示弱，搖了搖茶壺，不滿問：“有酒麼？”

一直沒說話的李禹開口了：“大早上喝酒，就這麼苦悶？”

許鶴撲哧笑出來，趕緊打圓場：“說正事吧。”

顧之深給他一個“算你有良心的眼神”道：“諸兄查的如何了？”

一聊正經的，幾人嬉皮笑臉頓消，小二上來添了一次茶就再也不敢打擾，只覺得二樓這幾位貴客，青年才俊，五官氣質出挑，可週身環繞的肅穆之氣，使人生寒。

“你猜得沒錯，”李禹從懷中掏出本賬目，“這是我一親衛買通下人拓出來的，裡面記著這幾年豫章太守跟寇首的往來，初步分析，這二人達成了某種共識。”

“一個官，一個賊，能有什麼共識？”韓賓問。

李禹點頭：“對，太守是官，匪寇是賊，可有些事情，只能賊做，官卻做不得。”

許鶴這時補充：“就比如，官不能明目張膽搶佔私田，這時呢，好巧不巧來一場“匪患”，把抵抗的老百姓殺掉，地搶來，至於最後落誰手裡了，呵呵，不用我多說吧哥幾個。”

“再比如，今年想抬高田租，擔心有人鬧事，總得找幾個凶神惡煞的鎮場子，這些人也不能是官兵。”

“沒錯，作為交換，匪寇得官府庇護，橫行當地，共贏。”這一點顧之深早就想通了，事實上，豫章匪患多年下來都沒得到根治，也正是這個原因。

只是，他們能輕易查到的，皇上不能？

顧之深沉吟片刻：“田蚡可參與其中？”

“還沒有證據明確指向他，”李禹為難搖頭，隨之又在賬目某處重重點了點，“但這裡有問題。”

“賬目記載，每年開春，匪首姜離送給太守田不直白銀百萬兩。應該都是搜刮的民脂民膏。”

韓賓插話：“這是分贓，但問題在哪？”

李禹譏諷一笑：“這位田太守，不知是太警惕，還是太愚蠢，不僅會記載進項，還會記錄出項，你們再仔細瞧瞧。”

“出目對不上。”顧之深猜測。

李禹讚賞看他一眼：“沒錯，每年有五十萬兩，不知所蹤，你說去哪了？”

有許多去處，例如運到了京城，轉達給另一個人，而那人要這麼多錢幹嘛？亦有許多用途，比如疏通人脈，培植黨羽。

如此說來，下一步便是要證明，田不直的五十萬兩是送來了田蚡這裡。然而想到昨日宮九的神情，試探之中似乎帶了些胸有成竹，顧之深不免覺得，事情並不會這麼容易。

他又看了一眼說笑的夥伴，籌謀中有份泰然，與跳脫的性格不甚相符。如果真發生什麼，一定不把他們捲進來。

……

幾個青年談完公務，又用了些早飯，才意猶未盡的散去。

許鶴聽說顧之深新得了蔡霖真跡，震驚之餘，想借來臨摹。顧之深對待朋友向來豁達，便主動提出，自己還有降雲墨，用來臨摹，相得益彰，要他一同回府取。

換季的時候，天氣一會兒一個樣，清晨還是冷颼颼，晌午已經有點曬了。

走在街上，許鶴鬆了鬆領口，感慨道：“雨季恐怕快來了，難得晴天，之深你的簡牘曬了嗎？”

自幼讀書，哪家公子沒幾箱簡牘收藏呢？它們多是上古殘卷，珍貴非常。只是在箱子裡悶了整個冬春，如果不在來年拿出來曬，難免會生蟲。

聽他這麼說，顧之深不易察覺地勾了勾嘴角：“這個，我無需擔心，南諳會幫我。”

“呦呦呦，瞧把你得意的，”許鶴酸，“哎，我就沒這個好命嘍。”

說到曬書，南諳好像有個獨門秘方，曬後她還會在箱子裡放上些什麼，即便經歷梅雨，來年拿出來時，簡牘依舊乾燥沒潮氣。

顧之深被埋汰著，卻並不覺懊惱，這點他自己尚且沒有發現，末了低聲補上一句：“她挺