打翻的醬汁和肉塊。屍體早已僵硬，顯然距離死亡已有一段時間，匆忙趕來的醫師只能確定他確實死於食物裡的毒/藥。衛兵迅速抓來了所有曾經手食物的人，不出所料，對他們的拷問沒有得到任何有用的結果。

“給他的食物一直是單獨準備的，您知道這是位多挑剔的大人，”廚娘抽噎著，“也許是誰混進了後廚……但我真的不知道！殿下，求您……”

“是什麼毒？”洛倫佐看向醫師。

醫師跪了下來。“我不知道它的名字。”這個小個子男人也開始發顫，“我不能確定具體的種類，最近有太多鍊金術士熱衷於煉製新的毒/藥……”

“我問了廚房裡的所有幫傭，他們都說沒有見到形跡可疑的人。”波利齊亞諾說，“只有一個廚子……”他指了指地上不停發抖的胖子，“承認自己中途離開了一會兒，”

已沒有什麼需要再問了。

“難道城裡還有帕齊的餘黨？”尼科洛問，“我們已經看遍了他的書信，沒有放過一個與他有私下聯絡的人！除了他之外，還有誰會……”

太多了。洛倫佐回想起地牢中帕齊的詛咒。甚至不必是帕齊的同盟，美第奇確實從來不缺敵人。甚至這有可能是早已決定好的行動——他們觀察著，一旦帕齊失敗，就派人立刻殺死里亞里奧，點燃炮火的最後一段引線。而且——洛倫佐毫不懷疑，佛羅倫薩的封城是可以預料的，他們一定事先為這一行動約定過時間，在里亞里奧切開肉塊的同時，羅馬的教皇就已接到了侄子已死的訊息。這些躲在暗處的人，終於揮出了他們的爪子，為的是確保美第奇必將在這一場風波中解體。

而可能的人選太多了。不太可能是佛羅倫薩其他的大家族——帕齊已死，美第奇的權威在城市中再生，此時引來外邦的軍隊對他們沒有任何好處。那麼極有可能來自別邦，佛羅倫薩在這幾十年蓄積了太多財富，又贏得了太多聲望，人們將這裡視作文明的樂園與心臟，多少人想將這塊肥肉吞進自己的胃裡。是威尼斯，嫉妒佛羅倫薩的船隊搶走了他們的生意，因此暗下狠手？還是熱那亞，眼紅他們的制幣權，妄圖獨自控制弗羅林的流通？又或者，半島上已有二十年不曾發生大規模戰爭，這想必讓軍火商們咬牙切齒——這片土地從不是和諧的熱土，四周環伺的一直都是狼與虎。

“不用執著於找出兇手。走到這一步，他背後的人很快就會現身。已經沒必要掩藏了。”半晌，洛倫佐說，“尼科洛！”

青年猛地仰頭。“我即刻任命你為佛羅倫薩大使。請你立刻前往羅馬。”洛倫佐說，“但先不要展露你的身份。入城之後，先試探聖座是否已經得知了訊息。如果還沒有，就去找我們的分行經理，問他近來最常出入聖天使堡的是什麼人；如果答案是肯定的，就請你保護好羅馬的佛羅倫薩人。”

意識到了這句話背後的意思，尼科洛悚然一驚：“……是！”

“米蘭多拉，”洛倫佐轉身，被點名的幕僚立刻看向他，“請你到米蘭覲見公爵，並確保我們的訂單已經如期完成。”

“那些武器？您確定……”

“無論如何，留給我們的時間不多了。”他說，指示書記官現在開始起草委任狀，“如果戰爭是不可避免的——我們必須現在就開始準備。”

“至於我，我必須留在佛羅倫薩。”他取下手上的戒指，在文書結尾蓋下家族的印章，“我會會利用一切可以利用的，讓我們不至於從內部坍塌。”

*

一切都準備得十分倉促，但此時已無法再多計較。復活節後的第三天，天未拂曉，衛兵將屍體從禮拜堂中抬出來，放入烏黑的棺木，再將棺木搬上馬車。花園裡的頹垣斷壁得到了簡單的修整，開闢出一片用以停放馬車的空地。歌隊與琴隊環繞在一旁，開始演奏一支哀樂。大教堂的銅鐘隨之敲響，樂聲喚醒了人們，城中的居民推開家門，很快明白髮生了什麼。他們順著哀歌走到花園前，這座曾被引為城市的驕傲的花園沉沒在雪白的濃霧中，因衰頹而顯得蒼涼肅穆，此刻它大門敞開，人們靜靜地走進去，坐在空地旁的長椅上。

所有異教雕像均已被從花園撤走，曾茂密生長的百合與玫瑰早已不復存在，光禿禿的土壤上陳列著一百餘具棺木，蠟燭的火光在白霧中熒熒發亮。忽然，不合時令的寒風吹散了霧氣，公爵登上小丘，顯露在眾人面前。黑衣的學士們站在他身後，默默懷想著遙遠的故事。千年之前，面對著全體雅典公民，伯利克里在陣亡將士墓前發表了演說。洛倫佐要做的和他無異，他環視聚攏的人群，回憶，悼念，然後激勵。

他站在最前方的兩具棺木旁。人們很快知道，裡面沉睡的是公爵的母親和弟弟。家族中的人們一般在五十歲以後才會為自己定製墳墓，他們只能睡在兩具與其他人毫無差別的棺木中。誰能想到生命會在如此年輕的時候猝然消逝？洛倫佐一一念出朱利亞諾從前的功績，讚頌他的無私與善良。他與朱利亞諾，就像古希臘神話裡的那對雙生子，相互扶持著跋涉在同一條長路上，分享同樣的美德與勇氣。公爵用沉痛的語氣說，如今他失去了他的波呂克斯。

喬萬尼站在人群中，手中牽著朱利奧。小小的孩子完全不明白現在發生了什麼，他悄悄地拉了拉喬萬尼的衣角，讓他半跪下來，靠在他耳邊小聲問：“叔叔就在那個盒子裡嗎？”

喬萬尼只是摟緊了他。

越過白霧與人群，他看見不遠處有一個格外顯眼的女人。受情境感染而流淚的人們並不少，但她從進入花園的一刻就開始哭泣，此時已激烈得讓人感覺下一刻她就要昏厥過去。除此之外，只有她在不停地往他們的方向看，準確地說，是在看朱利奧。

喬萬尼很快注意到，她有一頭美麗的亞麻色長髮。

小朱利奧毫無所覺，他縮在喬萬尼懷裡，目不轉睛地盯著洛倫佐手上那枚紅寶石戒指，那是唯一閃閃發亮的東西。

演說結束，洛倫佐在靜默中走下小丘。取而代之的是主祭神父，他在胸前劃出聖號，為所有亡人唸誦禱文：“他們已經走完了世上的路程，被主接去。我們深信，凡一切相信主，接受主，照主真道而行的人，靈魂必蒙主救贖，得享安息……”

一陣淅瀝的冷雨，冰錐般的雨滴墜落在人們的雙肩上，沒有人閃躲。祝禱之後，黑衣計程車兵將朱利亞諾與克拉麗切夫人的棺木抬回了小禮拜堂，他們隨後將被安葬在美第奇家族的墓室中。騎手們翻身上馬，將其餘的棺木帶離花園，洛倫佐和學士們步行跟在他們之後。人們無聲地跟隨著公爵，像一片龐大的尾羽，緩緩掃過佛羅倫薩的長街。鐘聲仍然在響，像一聲聲啟示，越來越多的人看見了這一幕，隨之加入他們