在他們腳底的石磚下埋著禮拜堂奠基時放入的聖骸，而這一事實似乎並不會對洛倫佐的行動造成阻礙。公爵就站在祭臺聖石上，低頭俯視著他，日光在他身前落下濃重的陰影。

少年沉默不語。洛倫佐的刀尖挑起了他的下頷。

“給我一個解釋。”他說。

片刻前，他還在祖父的棺槨前向逝者複述近日的動盪：一個以弄臣身份生活在他身邊的探子，終於因為知道太多秘密而露出了馬腳。而他的告解尚未結束，異樣的動靜卻出現在了這座本該絕對安靜的教堂中。他事先確認過，這一時刻的禮拜堂中應該空無一人，也請主事神父在他進入後為他守了住門……這使得任何“他者”的出現都顯得蹊蹺而值得懷疑——尤其是，在他剛剛說出了一個秘密的情況下。

喬萬尼不得不仰頭注視著他。洛倫佐的眼睛裡毫無熱度。

“我……”他動了動嘴唇。

在洛倫佐堪稱嚴苛的目光下，平靜內心變成了一樁難以想象的艱難之事。喬萬尼清晰地明白自己受到了怎樣的懷疑，這讓他思考對策的每一秒都彷彿在火湖中炙烤：“我只是來臨摹一幅畫，殿下。”

地上散落的畫紙和炭筆是他有力的佐證。洛倫佐顯然早已注意到了這些細節，他並沒有回頭去看：“我需要你完整地為我複述整件事的細節。”

喬萬尼照辦了。

貝爾托爾多常說他具有一顆冷靜的心，在面對失誤和挫折時往往能夠保持波瀾不驚。但這一品性在他面對洛倫佐時總是需要費上一番功夫才能找回。喬萬尼平復了呼吸，從最初開始講起：上個月他從畫匠學徒朋友那兒聽說了《聖母領報》的存在，之後就一心想要來這裡親眼看看；他是如何以懇求和賄賂並重的方式獲得了神父的好感，從而允許他在午後無人時偷偷溜進來畫一會兒……他逐漸鎮定下來，向洛倫佐道歉：“請您懲罰我的冒失。也請您相信，我絕非有意窺探家族的秘密。”

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