流雲安然湧動，彷彿一切如常。

雪花飄落。它們穿過空氣，落在精靈呆呆的眼睛裡。他面頰上的暗紋急促流動，彷彿一個不詳的預警。

“居然敢……”

暗影粒子在不懷好意地震盪。它們在匯聚，在跳動。

“我一定要……”

空氣再度不安起來。

精靈握緊維利耶爾的手臂，渾身都因為憤怒而不斷顫抖。

——學長！

——冷靜下來！

——伊瑟！

他置若罔聞。陰影在他眼裡匯聚，令他的神情逐漸猙獰。

“我要……”

嘩啦——！

一盆冰水被毫不留情地潑到伊瑟身上。他渾身一個激靈，扭頭看去。

海妖站在那裡，滿臉憤怒。水球浮在她身邊，躍躍欲試地彷彿還能給精靈來一下。

“學長，現在最重要的事難道不是去救小溪嗎！”她憤怒地喊道，“光是站在這裡有什麼用！她在等我們去找她啊——小溪她在等你去找她啊，學長！”

“艾蓮娜說得對。”

“老大，我們要馬上去救林溪。”

“把尼爾也叫上。”

“可是林溪會在哪裡？”

“要是弗裡格曼先生在就好了。”

孟藍立即說：“我正在嘗試聯絡校長。一旦成功，我會立即告訴他這裡的情況。”

“……我也許有些頭緒。”

說出這句話的，是臉色蒼白的蘇慎之。被眾人注視著，他的臉色竟然不比剛才失去戀人的精靈更好看。

“如果這次事件是愛麗絲謀劃的，”他的嘴唇劇烈地顫抖了一下，卻仍舊說完了後面的話，“我應該知道……她會選擇哪裡作為根據地。”

作者有話要說： 這就是所謂的事業得意情場失意【不是，快閉嘴！

咳咳咳，總之！終於要揭曉蘇、愛的過去了。

小溪當然會化險為夷，不過她和伊瑟都得吃點苦頭就是了~

☆、朧月

“我會保護你。”

“沒關係, 一切有我在。”

“交給我就好了。”

*

“不似明燈照，又非暗幕張。朦朧春月夜……月夜……”

“朦朧春月夜, 美景世無雙。”

“哎呀，是這句。慎之君好厲害, 明明沒有在上國語課不是嗎, 只聽過一遍就記住了。愛麗絲就總是記不住……為什麼這麼笨呢。”

“……不笨的。”

“嗚……”

“……”

“愛麗絲不想這麼笨……”

“真的, 不笨的。”

男孩笨拙地安慰她。稚嫩清秀的臉顯出隱隱的無措，眉頭緊緊打結，很為眼前的難題而困擾。他面前的女孩和他差不多年紀, 正低頭掉著眼淚。她不大哭出聲, 卻不停用手背擦淚, 幼小的雙肩微微抽動。

……這是哪裡？

林溪捂著眉心。像從什麼遲滯沉重的深淵裡醒來，她感到意識在緩緩甦醒。她開始聽到聲音, 也看見光。但在“看見”之前，她的感知裡卻已經勾勒出四周的圖景。

先於視覺的瞭解。那是種奇妙的感受。

她晃了晃腦袋, 開始用目光去打量四周。身為人類，她還是習慣用眼睛接收影象。

她看到了月色中的庭院。夜月如水, 古老的建築覆了一層霜色，庭中植物在風中輕搖，葉片閃爍著澄澈的銀光。

一棵櫻花樹在庭中盛開。櫻花的樹幹上，繫著一圈很粗的麻繩, 上面還掛著一串串白色的紙垂。

樹下有人。是那兩個孩子。女孩在無聲地哭泣，男孩絞盡腦汁，卻不知道該怎麼安慰她。

他們都穿著日式的上衣和袴。女孩髮間彆著櫻花的髮飾。男孩的腰間有一把竹刀。

他們的臉, 稚嫩，卻也莫名熟悉。

“……蘇學長？愛麗絲？”

林溪張口，卻沒有聽到自己的聲音。屬於她的音色，並未被庭中的夜風傳達。

她忽然明白了什麼。伸出手，看見自己在月光下是半透明的；地面有植物和屋簷飛起的影子，卻沒有她的輪廓。

這裡並不是真實的世界。而也許是……而是，一段記憶。她莫名地懂得了這一點。

林溪嘗試離開。她想向天空飛去，但沒有任何元素迴應她的吟唱；她呢喃出伊瑟的名字，但她的精靈無從聽聞；她想求助於通訊工具，但一段回憶無法給予真實。

最後，她只能將目光投向那兩個小小的主人公。

那的確是年幼的蘇慎之，還有年幼的綾小路愛麗絲。兩個稚童。

林溪聽了一會兒他們的對話。

“愛麗絲的古文總是背不好……會讓父親大人和母親大人失望。”

“不會的。愛麗絲已經做得很好了。這次的花道和神楽舞就被表揚了。”

“可是……父親大人說，要成為巫女的話，不做到樣樣精通是不行的。”

“多練練就會了。”

男孩安慰了她好一會兒，最終才令她破涕為笑。

“……嗯，說得也是。真對不起，愛麗絲又給慎之君添麻煩了。啊糟糕，都這麼晚了。明早慎之君還要和兄長大人一起做早課，請快去休息吧！如果因為愛麗絲的任性……”

“愛麗絲，你也知道自己是在任性嗎？”

一個嚴厲的聲音震碎了春夜的寧靜。女孩的身體本能地瑟縮一下，怯怯地看過去。

“父親大人……”

男孩說：“伯父。”

林溪飄了過去。她先飄了過去，然後才發現自己在這裡居然像幽靈。不會已經死了吧？她擔心了一下，可想想如果真死了她也沒辦法，於是安下心來觀察這個出聲的人。

一個……該怎麼說呢，這是一個臉上的每一根汗毛都寫著“嚴苛”的男人。他沒有蓄鬚，也就無從遮掩內心的冷酷和不滿；當他用一種冰冷的目光盯著庭中的孩子時，你會誤以為他在仇視敵人，而非面對自己的女兒。

他穿著素色的和服，羽織上有小小的家紋。

“父親大人，愛麗絲知道錯了……”

男人冷冷地盯著她，想說什麼，最後都只化為一聲不滿的冷哼。

“真是不成器！”他說，“讓你母親好好教教你，一個合格的巫女應該是什麼樣子！既然喜好在深夜打攪別人，那就在這裡站一整晚吧！”

什麼態度。雖然剛剛被愛麗絲坑了一把，但這也並不代表林溪會樂見父母粗暴地對待孩子。她憤憤地踹了男人一腳（理所當然毫無用處），又飄到庭院的櫻花樹下，觀察幼年的蘇慎之和愛麗絲。

愛麗絲低著頭，看不見表情。蘇慎之卻緊緊皺眉，拳頭握緊了。

“伯父，請不要責備愛麗絲。愛麗絲只是在悄悄用功學習，不想讓您和伯母失望。”

他開口時，男人的神情和緩了許多。但這種和緩並