張若菡重又坐了回去，便見沈縉深吸了幾口氣，努力平復自己的情緒。然後斷斷續續說道：

【阿嫂，我今日請您來，就是為了弄清楚您和阿姊之間發生了什麼。眼下我弄清楚了……我也明白，阿姊為何會這般。但是，阿嫂您一定要堅信，不論是阿姊，還是我，都絕不會棄您於不顧，也不會因為過去的那些事，牽累怪罪於您。您是完全無辜的，即便阿姊現在心態調整不過來，那也只是暫時的，我會……我會去勸她，您放心。她那麼愛您，絕不會一直這般冷落您。】

“我明白，琴奴，謝謝你。”張若菡哽咽片刻，緩緩道。

【阿嫂，您是否在怨怪我阿姊？】沈縉緩緩問道。

張若菡一時之間沒有回答，她怨沈綏嗎？或許怨，不，當然怨。她怨她竟會這般對待自己。但她不會因為自己師尊的死，去怨怪沈綏。因為師尊之死，沈綏雖然救援無力，可責任不在她。即便沈綏因為懷疑了一而帶上了責任，張若菡其實也是一樣的，她也一樣懷疑了自己的師尊，也一樣攻擊了師尊，即便當時她在場，她同樣也無力去救師尊。既然如此，她又怎麼會去怨怪呢？

“我不怨她。要怨，也只能怨我自己，太過無能。”張若菡輕輕道。

【阿嫂……】沈縉望著她，不知該說什麼。

張若菡淡淡一笑，嘴角的苦澀綻放，看得沈縉心頭顫動，一陣酸澀。

她嘆息一聲，語調似有輕鬆自嘲之意，卻讓沈縉聽後心酸哽咽：

“若我自幼練過功夫，當可陪她出生入死，並肩而戰，可我從未練過，因而只能被她護在後方。我自幼，以智慧自負，本以為自己可以用智慧幫她，可卻也不行，那些爭鬥、陰謀，非我所長，她調查的許多事，我也不甚瞭解。琴奴，你說，我還能做什麼？除卻懂一些詩文，讀過幾部經書，我好像一無是處，我是不是很沒用？”

【不，阿嫂。是我們不對，是我們很少讓你參與，並不是你無用。阿嫂，您才華橫溢，哪怕從未接觸過情報、諜戰、推理斷案，憑您的聰明才智，也是一學就會的。您千萬不要妄自菲薄，我會與阿姊談的，她就是太心疼您了，什麼事都不願讓您做，只想讓您輕鬆快樂。】沈縉連忙勸說道。

張若菡只是搖頭苦笑。

顰娘則拉住張若菡的手，說道：

“蓮婢，無論如何，我們都不希望看到你和赤糸因為上一輩過去的事，就這樣疏遠下去。你們彼此守候了十七年，那麼久的時間，那麼多的困難，都熬過來了，不能因為這件事，枉費了那麼多年的深情。我們會去找赤糸談，你也知道她的，她對你，耳朵根子太軟，你柔聲與她說幾句話，她定然不會再這般。”

張若菡沒有回答，她心裡清楚，這一次，絕不是這般容易。

她望向車窗外，只見車轔轔，馬蕭蕭，不知長路何時乃有盡。

……

午間，大部隊暫停下來，於道旁休整，用午食。眼下，距離范陽城還有不到五十里的路，今日晚間應該就能走到。午間休息時，李瑾月派了三名拱月軍斥候，攜帶拱月軍令牌與李瑾月的調令先行快馬趕往范陽城報信，她們今夜抵達范陽恐怕要到宵禁之後了。

范陽城外一片坦途，幾乎見不到多少山嶺。大部隊休整的地方，有一處蜿蜒的清澈河流。不少女兵因為熱得受不住，都去了河邊擦身戲水，以解燥熱。沈綏獨自一人，拿著水囊，坐在上游河邊一棵綠蔭繁茂的棗樹下，喝水解渴。忽陀守在不遠處，不敢靠近。

藍鴝推著沈縉，顰娘提著食盒相伴身旁，一起向忽陀走來。忽陀轉身看向她們，顰娘上前，低聲問道：

“大郎如何？”

忽陀搖了搖頭。

沈縉扭身，抓住顰孃的衣袖，道：

【顰娘，我去罷，你就不要去了。】

顰娘知道自己並不善於勸說，心想還是讓她們姐妹單獨談談罷，於是點頭。她將手中的食盒遞給沈縉，藍鴝便推著沈縉走近沈綏。待到沈縉來到沈綏身旁，藍鴝也退去。

【阿姊，用午食了嗎？】沈縉見沈綏沉默不語地坐著，也不看自己，便率先發話道。她將食盒遞給沈綏。

沈綏扭頭，衝她笑笑，接過食盒，開啟，裡面有兩個白饃，一碗醋漬山菜。她拿起一個饃，一口咬下，大口吃了起來。

沈縉瞧著她，一肚子話噎在嗓子中，半晌不知該如何再開口。於是她也只能拿起另外一個饃，慢慢吃了起來。待到她們都吃得差不多了，沈縉飲下一口水，沉吟了許久，未及開口，忽而覺得反胃，剛剛吃下肚的食物，在不自覺地往上泛。

“琴奴，用食的時候，要學會不去想。”沈綏忽而開口道，“這是我這些日子，新學會的本領。”

沈縉捂著嘴，眼圈又紅了。

“她告訴你了。沒關係的，一開始知道的時候，我比你表現得更糟糕。她轉述給你聽，當會柔和許多，可我是直接從筆記之上看到的血淋淋的事實。”沈綏平靜地說著，“她告訴你了也好，這件事，我不知道該怎麼告訴你。也難為她了。”

【阿姊……】沈縉深吸一口氣，穩定住情緒，避開那個話題不去觸碰，轉而道，【你就打算這麼與阿嫂僵持下去？】

沈綏不答。

【上一輩的事，與阿嫂無關，她何其無辜？】

“我又何嘗不知。但是琴奴，我需要時間。”沈綏淡淡回道。

【你到底是不是將對了一的心思，轉移到了阿嫂的身上。】沈縉問。

沈綏深深嘆了口氣，道：“琴奴，她是我的妻子。我在乎的是她，不是她的師尊。但是，我不知道該如何去面對她。”

【為什麼？】沈縉皺眉。

“她尊敬她的師尊，也後悔最後未能好好與她的師尊告別。在她看來，她的師尊被迫吃下……是極其可憐的。但是我不能這麼去認為，即便我理智上明白了一的無辜，我的感情上也絕不能在一瞬就接受。琴奴，我問你，你接受嗎？哪怕不是站在我的立場上，只是站在你沈縉的立場上，你能接受這樣一個人嗎？你勸我去接受了一這件事，可你自己其實也根本不能接受。”

沈縉默然，她放在扶手上的雙手在不自主地顫抖。

沈綏喉頭顫動了一下，轉而道：“我不想說一些難聽的話刺激你，我也說不出口。我只能說，這件事上，我與蓮婢站的立場不一樣。她終究站在了她師尊了一那裡，她要為了一說話。可我，則站在我們父親的立場上，站在沈家人的立場上。不管了一何其無辜，我無法接受一個，吃下我血肉至親的人。哪怕只是想想，我都毛骨悚然。”

【我不明白，阿姊，你和阿嫂是夫妻，她是你的妻子啊！為什麼你們不能同仇敵愾？】