財糾紛，今日都偃旗暫歇，各家匯聚團圓。

一碗麵館早起就飄出了炊米香氣，餘錦年從籠架上取下剛蒸好的圓豆包，因著今年是亥豬年，他還特意用小南瓜和麵調色，捏了一屜小豬豆包來，白麵做鼻，綠豆為眼，擺在盤子裡，一個個嬌憨可愛地仰著圓鼻。

這日男女老幼都會穿上新衣新襖來歡度佳年，穗穗盼這一天盼很久了，因二孃自過了暑便開始給她縫製新衣裙，這半年被病體拖著，動作慢了一些，但好歹是趕在除夕前兩天做好了。餘錦年端著豆包出來，就見小丫頭歡天喜地地從房間裡跑出來，眨著一雙眼睛，期待別人誇一誇她新上身的珊瑚色穿花小緞裙。

清歡也換了新衣裳，是件藕荷色刺小瓣牡丹的褶裙，看手藝，約莫是她自個兒一針一線繡出來的。再往前堂走，又遇上昨天剛被餘錦年教訓了一頓的閔懋，這位少爺打扮得熠熠奪目，唯恐人家不知他家財萬貫。放下豆包屜子，段明和阿春也來了，段明還是原身打扮，只不過收拾得比往日更齊整些，阿春則大變模樣。

昨日餘錦年領了阿春回來，吃過飯，他看阿春實在是髒得沒樣子，麵館又沒有能借宿的房間了，便叫段明把他帶回去好生照顧著。沒想到段明看著粗，實則卻是個細緻體貼的漢子，這一夜功夫，不僅給阿春洗得光滑溜香，還給他弄了身新衣。

阿春揪著自己身上的雪青色衣角，很不好意思地紅了臉，問餘錦年好不好看。雪青色淺，慣好是閨閣女子愛穿，不過阿春身姿嬌小，又臉蛋精緻，如此一打扮，還真讓人眼前一亮，也怨不得當初他會被人拐了去做伶兒。

“好看，阿春最漂亮了！”餘錦年笑著摸摸他的頭，給他個豆包吃。

閔懋盯著餘錦年上下看了看，嫌棄道：“你怎麼還這麼灰撲撲的？”

餘錦年好笑道：“老大不小的了，我有什麼好打扮的。”

閔懋皺著眉：“你才多大，還沒我大罷！”

餘錦年一想，好像還真是這麼回事，在場的除了穗穗，好像確實是自己年紀最弱，清歡和自己同歲，那個看起來最幼稚的傻阿春反而比他長兩歲呢！正沉思琢磨著這個事，身後突然傳來一聲輕笑。

回頭一看，季鴻單手撩開隔簾，神色溫和道：“錦年，過來。”

餘錦年放下手中的盤子，顛顛兒地追過去，與他一路跟到了房間裡，哼道：“做什麼？你也要嘲笑我年紀小麼？”話還沒說完，就感覺肩上一沉，光溜溜露在外面的一截脖子被毛茸茸的東西裹了起來，他低頭看了看，發現是一件硃紅色繡紋斗篷，軋邊一圈蓬鬆的兔毛白絨。

他轉了個身，披風軟綿，壓在肩頭讓人倍感溫暖，衣襬繡的是梅竹雙纏紋，做工精良卻並不華貴，他驚奇道：“哪裡來的，我怎麼從沒見過？”

“別人都有新衣，你沒有怎麼行。”季鴻笑而不答，“看看喜不喜歡？”

餘錦年嘴上嘀咕著“我也不是小孩子了”，但眼睛裡的歡喜卻是掩不住的，且看這尺寸，斗篷垂下來剛好蓋過他的小腿，顯然是依著他的尺寸來的。餘錦年想了會兒，也不知季鴻究竟是什麼時候偷偷訂做的，不過他也理解季鴻想要送他驚喜的心情，遂也不再刨根問底，而是捧起對方的臉，踮腳親了下面頰，心情愉悅道：“我很喜歡，謝謝你。以後晚上從被窩裡鑽出來，就不用凍得跟耗子一樣了！”

季鴻伸手進他斗篷中，摟住一把細腰，用舌尖之間的勾纏詳細品味了少年的感謝。品得快擦槍走火，季鴻終於記起今日除夕，還有許多事情要做，荒唐的事可以留到夜裡再說，於是不捨地鬆開了少年，頑笑道：“他們都沒你好看。去罷。”

餘錦年嘚瑟死了，披著斗篷出去臭顯擺，這三言兩語地不知怎麼就跟閔懋鬧了起來，兩人從前堂追到店外，從地上抓起一抔雪捏作團球相互投擲，穗穗提著小裙子跑出來要給餘錦年幫忙，季鴻又不知從哪兒掏出來個兔毛小帽，蓋在穗穗頭上。阿春起先還老實地不敢動，怕把新衣裳弄壞了，過會兒膽子也大起來，蠢蠢欲動地下場了。

一時間店門前大笑大叫，閔懋一不敵眾，被一團團雪球凍得面紅耳赤，他邊躲邊喊：“你不要囂張，我叫詩情畫意來給我報仇……哇啊啊，你們不要往脖子裡扔啊！”

季鴻披搭著一件厚氅，曲腿倚靠在門板旁，神色柔和地遠遠看他們互相打鬧。

一碗麵館與方家客棧不過是前後錯落的位置，閔雪飛推開窗，聽到前街一陣歡笑聲，伴著他那傻弟弟的狂吼濫叫，這若是在相府，閔懋早該又被訓斥了，他搖搖頭：“罷了，既是除夕，任他瘋野去。”又叫詩情畫意都別守著他了，一塊去玩，之後才從床前拿起支簡陋木杖，稍微支撐一下自己尚且虛弱的身體，慢慢地下樓，也去往那小麵館看個究竟。

轉過巷口，遠看一抹赤影在薄雪裡跑動，一陣清脆的刀鈴聲隱約可聞。

他看得愣了愣，隨後走向倚在門前的季鴻，酸道：“這身紅看著就不煩是罷？”

季鴻挑了下眉梢。

閔雪飛與他挨在一起，看這群半大不小的少年們瘋野，忽然問道：“叔鸞，我知你不是一時糊塗辨不清真假是非的人，但我免不了還是要問你一句。你不是在他身上，尋找二哥的影子罷？”

季鴻看了他一眼：“這話何意。”

閔雪飛道：“二哥出事，我知道你難以接受，這十年來這樁舊事已壓在你心頭，成了你夙夜難眠的心魔。但是你也不得不接受，二哥已經死了，而那件事並不是你的錯，你不能當成是自己的負擔，更……”他微微頓了片刻，回頭見季鴻仍然望著那紅衣少年的方向，不由嘆息一聲，“更不能從別人身上來懷緬二哥，你把他變得再像、再寵他，他也不能替代二哥。”

季鴻終於收回視線，嗤地笑道：“雪飛，你這話說得好笑。要論最像二哥的人，天下非你莫屬，我若僅想尋一個相似的人，那何必捨近求遠？再說了，我喜歡他，自然要寵他，不然還要去寵別人不成？”他奇怪道，“你究竟是如何以為，我要給二哥找一個替代品？”

閔雪飛卻全然不信他的鬼話，趁著那少年不在此處，他索性將話挑明瞭說：“那刀我見過，在二哥書房裡，二哥寶貝得很，時時拿出來擦拭，旁人碰都碰不得一下。二哥說，那刀，將來是要送給……”他十分憂慮地看著季鴻，“叔鸞，他是兄，你是弟，就算二哥去了，你也不該對他抱有那種、那種……想法。”

原是誤會在這兒了。

季鴻瞭然，哭笑不得道：“那刀不是二哥的，是我孃親的遺物。二哥從大夫人手裡劫下來的，替我暫為保管。雪飛，你想多了。”

“……”閔雪飛瞠目結舌，啞口