？你犯不著這麼想，我再粗，到底也是女孩子。”

顧承聲音不高，卻透著些微涼，“沒那個意思，她是我娘，自然該由我來伺候。”

“這是不想假手旁人？還是不想假手於我？”沈寰不改咄咄氣象，“你這人怎麼就那麼倔！”

恨恨說罷，又不覺看向他，薄薄的肩頭，好像隱約已能透出骨骼輪廓，心中到底不忍，試圖再勸，“家裡一個病人，已經人仰馬翻，回頭你再病了，連個主事兒的人都沒有。聽話，該去歇著就好好歇，這裡有我，出不了亂子。”

顧承一動不動，置若罔聞，半晌才看了看她，又迅速垂下眼，低低道，“我沒那麼容易病，就算真病，不是還有你，能照看我麼。”

這話抽冷子說出來，又是在這麼個場合，竟讓她有些錯愕。旋即不由暗生竊喜，若非此刻不應景，原本這也該是句極俏皮的言語。

倆人說著話，不防徐氏緩緩睜眼，眸光不甚清明，有著病痛交加下的渾濁，望了望二人，喘息道，“都回去，我這裡沒大礙。叫祝媽進來罷，我正有話想跟她說。”

一時祝媽媽入內，連哄帶勸的將倆人送走，這才好生坐下，預備安撫徐氏。

剛一落座，便聽床上之人發出一聲嗟嘆，聲音含悲帶怨，“冤孽啊……”

第19章 夙願

徐氏的話沒頭沒尾，祝媽媽聽見，嚇了一跳，“太太，您說什麼？”

迴應她的，是一串搜腸抖肺的咳嗽聲，好容易平復下來，徐氏掙扎道，“扶我起來，我想坐一會兒。”

她是病透了的人，虛得沒一點氣力，祝媽媽連抱帶拽的把人弄起來，餵了幾口水，嘆道，“想吃點什麼，我給您弄去。”

徐氏摸著心口，又是好一陣喘息，“哪兒有胃口，才剛那倆人……”

“太太是說三爺和寰姑娘？”祝媽媽隨口接道，“他們怎麼了？”

一口氣頂上來，徐氏半晌沒說話。

祝媽媽看著她怨望的神情，忽然間明白過來，“太太說冤孽，莫非是指，他們倆？”

徐氏止住咳，一臉悽然，“你是不是，也早就瞧出來了？”

祝媽媽咳了一聲，替她把被子掖了掖，“有眼睛的，都能看出來，這倆人，有情。”

“那你之前不言聲，就任他們孤男寡女的……”徐氏一疊聲的埋怨，只是不忍苛責兒子，“也怨不得承哥兒，他一向是個實心腸的孩子，答應了人家照看，自然是要盡心。偏那丫頭又生成那樣，哪個男人見了能不動心？”

祝媽媽訕訕一笑，“您也甭急，三爺是什麼樣兒人，您心裡明鏡兒。他管得住自己，要是有意，只怕早就……”

話好像正說到徐氏心坎裡，她拍著被子，越加憤懣，“可我這心裡堵得慌，到底不甘心吶。”

祝媽媽聽得糊里糊塗，也不知道她究竟不甘心什麼，只好囫圇勸道，“兒女的事，由他們去罷，您操碎了心也沒用。倒是養好身子要緊，回頭好了，瞧著新媳婦進門，那才真叫熱鬧喜興。”

“不中用的。”徐氏連連搖頭，幽幽長嘆，“我怕是熬不過去了。”

祝媽媽連忙擺手，“瞎說！可不興這樣咒自己，您這是病糊塗了，也沒個講究。”兀自不放心，忙掉轉頭，呸了一聲，以示方才的話不算數。

“我的事兒，我自個兒最清楚。別說人了，連貓兒臨了，還知道要尋個乾淨地方給自己……”徐氏哀哀道，“我就是不甘心，見不著他成親，見不著他有後……”

她說得險些落淚，聽的祝媽媽也差點哭出來。

半晌徐氏打疊精神，忽地拽起祝媽媽的手，“我一走，他的事又要耽擱好些年，這不成的。老姐姐，你得幫我，幫我了卻這樁心願。”

祝媽媽真被唬了一跳，沒成想她是認真在思慮這檔子事。

“我想在走之前，看見他身邊有人。”徐氏接著道，“最好還能讓我見到，他留了後。”

祝媽媽順著她的話想，介面道，“您的意思是，趕早兒把媳婦娶進門？那，那人家方家能幹麼？不是我說，這……”

誰家姑娘願意趕這個節骨眼倉促成婚，一進門就伺候病歪歪的婆婆？說不準個把月後便是披麻戴孝，一守還就是三年。

只是這話老媽媽沒好意思說，硬生生又咽回了肚子裡。

“不是那意思，不求方家人。”徐氏斷然搖頭，“咱們有現成的人選。這倆人就應該在一處。將來方氏進門，就說我的話，寰丫頭是我塞給承哥兒的，是良妾。”

祝媽媽愣了愣，直覺不妥，“寰姑娘能答應麼？她那個人，別看平日裡不言不語的，可隨隨便便瞅你一眼，那眼神能看得你心裡直發毛，她可是個有主意的。”

徐氏倒是頗有自信，眸光一陣陣發亮，“只要她喜歡承哥兒，這事就有門！”

大約說到激動處，又引發了劇烈咳喘，祝媽媽捧著口盂，等她咳完連忙端開。定睛往裡一瞧，痰中飄著紅絲，一縷縷觸目驚心。

回身坐定，老媽媽愈發難過，緩緩說著心中顧慮，“那三爺呢？我可有些吃不準。三爺性子好是好，可也有些孤拐脾氣，認死理不認人。我覺著這事，他未必能應準，更別提又趕上您病著的時候。”

徐氏喝了一口清水，拭著嘴角，“所以說要想轍啊，孤男寡女，有情有意，咱們就得給他們提供恰當機緣。”

祝媽媽想了一瞬，赫然瞪圓了眼，“太太，您是說……”

手上一緊，又被徐氏攥牢了些，“我求你替我做這事，你別怕，他日後要是怪罪，我自然會一口應下，絕不會叫他怪到你頭上去。”

祝媽媽張著嘴，知道這是個不情之請，半日過去，索性將心一橫，點了點頭，“哎，我知道了，這事兒豁出老臉去，我也一定給您辦得了。”

徐氏安排了一通，就又倒下了，這一回添了咳血的症候。雖說昏昏沉沉，卻無論如何不肯再讓顧承照料，打發他的話也說得在理，“你一個男人家，不能老守著病人，耽擱自己的營生不像話，且你也照顧不好，還是讓她們來罷。”

顧承沒法子，只得退了出來。闔上房門，才一扭臉，正看見沈寰站在一叢千葉菊畔，腰身纖細，儀態端然。

她沒朝他招手，也沒做任何動作，就只是定定看著他。然後竟像是有鬼推他似的，顧承邁步向前，迎著她走了過去。

他站在她對面，長長舒了口氣，也不知該說些什麼。過了一刻，見她素手一揚，掌心托出個小瓷瓶，“給你的。”

觸手溫溫涼涼，似她的話音兒一樣，顧承接過來看，是一瓶清涼膏，塗在兩鬢上最是提神醒腦。

才剛拿過來的時候，不敢挨她的手，輕輕一點，知道那掌心的溫度比瓶身要熱。禁不住推想到指尖，只