是甚王八蛋？無緣無故送個女人來，鬧得他日子不好過。

他回去，衝了會子涼，心裡還是覺得不爽快。

“皎皎。”李恆喚了一聲。

沒人應。

他只得將聲音提得更高些。

然，還是沒人應。

李恆撥了一下水花，起身，披上外袍，溼淋淋地走去外間。顧皎還在和毛筆較勁，手上全沾了墨水。他二話不說，一手扶著她的肩，一手摟著她的腿彎，將人抱起來。

顧皎不防如此，短促地驚叫一聲。

李恆卻道，“我叫你，你怎地不應？”

她捶他一下，他親她一口，“來幫我擦背。”

小別勝新婚，纏綿起來便有些沒得夠。

顧皎感覺到李恆的依戀，也說起真心話來，“延之，我既愛你，也知你愛我。可此處人的想法有所不同，大約奴僕之流都只當做傢俱板凳，非人。既非人，隨意用用也沒甚要緊。外間多的是夫妻恩愛，但男人卻養著好些美貌丫頭的。男人不覺得有甚大不了，女人覺得丫頭們動搖不了地位，還能幫忙分擔伺候男人的苦活，也不當回事。我卻和她們不同，愛你的時候尤其愛你，但嫉妒起來也特別厲害。”

她抓著他的頭髮，“你要愛我，那就得全身上下，連心帶身，包括一根頭髮尖兒都得愛我。我才不管甚傢俱不傢俱，只要是活著能喘氣說話的，在我這裡都是人。既都是人，便不能佔了我的好處。”

李恆心裡舒坦了，笑了一聲。

“還笑呢？我告訴你，美女你是別想了，不僅不能想，連多看一眼都不行。不許想不許看，更不許沾人一根手指頭。”顧皎貪心地親他的眼睛，鼻樑，唇，“這些，這些，全都是我的。知道嗎？別的人，誰也不能碰。”

他知道了。

“我知道這要求有點過份，畢竟如脂是真美，美得我這個女人都忍不住心疼她。可咱們一個是郡守，一個是郡守夫人，要乾的是推翻士人重建天下的大事，便不能被區區美貌遮了眼睛。肉|欲的追求是下等，愛情裡最上等的是精神契合。懂嗎？”顧皎玩著他的手指，“你要是移情別戀愛上別人了，我，我就——”

他親她，不要她亂說話。

她還是堅持地說出來，“我就走——”

走字沒完，徹底被吞下去了。

李恆啞著聲音在她耳邊悄聲，“我只要你一個，你哪兒也別去。”

顧皎被吃得饜足，睡了一場好覺。

次日晨起，李恆又不在了，大約是去外面找魏先生商量收拾李家的辦法。

她慢吞吞吃了些粥飯，啃了半個脆甜的紅薯，這才讓含煙去將如脂叫來。

等了片刻，含煙引著如脂來了。那姑娘已經換了華麗的綢緞衣裳，只一身白布，顯得十分素淨。然美人天然雕刻，越素淨越顯得她坯子好。特別是那雙水瞳，溫順地看著顧皎，很有些楚楚可憐的意思。

顧皎便問了幾個尋常的問題，多大年紀了，哪裡人，平常在李家如何行事，吃用怎麼安排，未來如何打算。

如脂是有些懵懂的，她在離家自有管事教導和安排生活，能夠接觸的不過是家中的男主人和招待男賓客。李家的女眷自持身份，基本上當她們不存在，更不用說如此親切地說話。因此，她是惶恐的，還很害怕，老老實實地一一回答。

年紀不過十五，三川道人，三四歲上便賣了來河西。已不記得家中父母兄弟，只曉得管事和一同訓練的姐妹。在李家除了早起、日常訓練舞蹈和歌藝外，便是保養面板和手腳；吃用不必自己操心，有小丫頭負責。至於未來，她不知甚是未來。主人家要如何，便如何。

果然是被培養得好器物，不會給主人帶來任何麻煩。

顧皎有心要問，也問不出甚有用的東西；想拉拔她，對著一個徒有人形的物品也是白費力氣；然就此放養著，當真按照李家養人的方法來，卻也是浪費且無用得很。

“可識字？會寫字？”她問。

如脂便回，“識得一些字，也能寫幾筆。”

楊丫兒便上了文房四寶，要她隨意寫畫一些來。

如脂當真開始調弄筆墨，畫了一副花團錦簇的春光圖，又配了一首纏綿的小詞。當真是富貴風流，香豔唇齒，不食人間煙火。

顧皎盯著畫和詞看了許久，含煙小聲問，“夫人，可有甚不妥？”

她緩緩搖頭，沒有不妥，只是太好了些，竟不太適應她的創業崗位。

如脂見顧皎有些不喜的模樣，忐忑地問楊丫兒，“這位姐姐，我可是做錯了甚？”

含煙看她一眼，心裡卻有些明悟。她甚也沒做錯，錯的是那些將她養成這般的貴人。

顧皎陷入沉思，楊丫兒和含煙便將如脂先送了出去。

因不知夫人要如何處理，兩人只安慰她放心住下來，又說夫人性喜簡樸，郡守也不是好玩樂之人。她既入了郡守府，便要照府中的規矩活。那些絲綢的衣裳別穿了，活兒能自己乾的自己幹，小丫頭們會幫忙處理粗重之事，但她也得學著自理。

如脂聽得這話，立刻眼淚盈盈，問是不是自己無用，惹得主人家厭棄了？她只是一個會喘氣的傢俱，絕對不惹夫人生氣，郡守要她作甚她便作甚，只求別將她賣出去。

兩個丫頭見她這般，竟不知該如何說，只得忍著脾氣將人放去偏院不理。

“世上怎有不拿自己當人的？”楊丫兒十分想不通。

含煙卻道，“沒見過風雨的籠鳥，能指望她面對驚濤駭浪？若非夫人指引，我怕也是差不多的。”

楊丫兒便沒了言語。

待到返回院子，顧皎已經在書房安坐，憂愁地對著筆墨髮呆。

“夫人，可是要寫甚？”含煙問。

顧皎嘆氣，“收了人家的好禮，總得謝一聲。可惜我的字難看，很拿不出手啊。含煙，還是你來，幫我寫一封信給李家大少爺。就說謝他關心郡守大人，送了如脂來解悶。奈何郡守府宅院小且窄，實在安置不下這般美人。龍口商行要在中央大街修築一工事大廈，欲單起一樓供如脂居住。現奉上小樓的圖紙，請少爺按照她日常起居，提供一些建議。”

楊丫兒好奇，“夫人要給如脂修樓，挪出去？”

未免太耗費了些。

含煙二話不說，肚裡醞釀著詞彙，已經開始盤算各種花費。地是顧青山買的，民夫和工匠莊上自有，各樣磚石唐百工也可自行燒製。看起來都是自家可以動作的，但成本也挺貴啊。她有些促狹，便在信中的言語間帶了幾分出來，大約是送人禮需得保後期日常維護的意思。

顧皎看了信，刮含煙一眼，卻笑了起來。她道，“咱們修樓是為了推銷磚石和附帶的產品做廣告，郡守既不同意用他的名聲做個金屋的廣告，只得另外