980年的三月，那時我剛剛離開英國。”

這個故事似曾相識。

海厄辛絲的嘴角浮現起一絲苦澀又諷刺的微笑：“是他寫給你的？”

“不。”瑪格麗特否認，“是奧麗維婭·伯斯德。”她注視著海厄辛絲，“很驚訝嗎？我也是。如果我沒有記錯，那時雷古勒斯應該剛剛失蹤不久。”

“她從未和我聯絡過。”

“她在信裡告訴我幾個月前她和西里斯見過一面，並且覺得你們之間一定發生了一些不為人知的事情。她還告訴我從前他們曾討論過有關帕金森對你的覬覦……最後，她請求我干預這件事，她請求我設法揭穿帕金森的陰謀——如果有的話。”瑪格麗特停頓了一下，“這封信送到我手裡的時候已經為時已晚，我給西里斯寫了信，卻杳無迴音。最後我輾轉聯絡上了另一個人——莉莉，莉莉·波特——她不肯多談，只簡要地告訴了我他們私下裡有關你的一些推測，其中有一條引起了我的注意：遺忘咒。”

“遺忘咒……”海厄辛絲喃喃重複了一遍。

“你當然不會記得你是否被施過遺忘咒，可是你可以想一想你是否有過頭痛、記憶力下降、疲憊之類的問題。”瑪格麗特凝視著海厄辛絲微變的表情，彷彿對此早有預料，“那麼，你想要拿回你的記憶嗎？”

她抽出了魔杖，海厄辛絲看著它。

“那不會是什麼愉快的回憶。所以，海厄辛絲，我希望你能認真地考慮一下這個問題。”瑪格麗特說，“我這麼說或許不妥，但是……如果你明白我的意思……有的時候，人要學會將就；有的時候，打破砂鍋並非一件好事。”

“告訴我。”

“你確定？”

“告訴我。”

瑪格麗特看了看海厄辛絲，她異常堅定地回視著她，瑪格麗特不知道為什麼嘆了一口氣，舉起魔杖：“如果你沒有被施過遺忘咒，那麼這個咒語不會對你有任何作用——記憶回溯！”

在施咒前，瑪格麗特就已經做好準備去迎接海厄辛絲可能的爆發和眼淚，可是她沒有。

“你能幫我一個……不，兩個忙嗎？”海厄辛絲問，她以超乎常人的平靜口氣請求道。

“什麼？”瑪格麗特謹慎地反問。”

“我想去一個地方。”她極輕極慢地說出每個音節，“阿茲卡班。”

瑪格麗特驚訝地睜大了眼睛：“海厄辛絲，你知道那不可能。沒有人能從阿茲卡班出來，也沒有人能進去——”她的話在觸及海厄辛絲的眼睛時戛然而止。

“這是我欠你的，瑪格麗特。”她不容置疑地說，“但我一定要去。”

-帕金森莊園-

“海厄辛絲。”等待許久的艾德蒙從長桌旁站起，他罕見地急切地迎上前來，“我需要你的幫助，幾分鐘前我收到通知，魔法部會在——”

“你希望我什麼也不說，是嗎？”海厄辛絲打斷他的話問，“然後你打算怎麼辦？”

艾德蒙怔了一下，含混地回答：“我買通了一個人幫我解決後續的麻煩。”

“誰？”海厄辛絲追問道。

艾德蒙皺起眉頭欲言又止。

“是你在求我，艾德蒙，如果你想要我配合的話就最好把全盤計劃都告訴我。”海厄辛絲好整以暇地看著他那不可思議的表情，“然後我會考慮一下是否答應。”

“福吉。康奈利福吉。”情況似乎真的很急迫，艾德蒙權衡利弊後迅速作出了讓步，“我手上有他的把柄，他答應設法讓我免於牢獄之災。”

“你總是這樣，艾德蒙，你總有辦法能讓自己安然無恙。”海厄辛絲淡淡地笑了一下，“那麼，除此之外呢？除此之外你還希望我為你做什麼呢？我是說，在你獲得一個‘清白身份’之後。”

“海厄辛絲？”這一次，他真的以為自己聽錯了。

“我是認真的，艾德蒙。”她心平氣和地說，“告訴我，你還想讓我為你做什麼？我的意思是，我們之間的僵局總要被打破的。”

“你……你這是打算讓步嗎？”

海厄辛絲維持著那絲微笑不作回答。

“我不知道。”在她的注視下艾德蒙忽然手足無措了起來，海厄辛絲態度的突然轉變令他看見了一線轉機，同時也讓他忘記了考慮其中的原因，“也許……如果有可能的話，至少在外人和潘西面前扮演好你的角色。”

“帕金森夫人的角色嗎？我明白了。”海厄辛絲點了點頭，“此外的呢？”

艾德蒙一度相信此時無論他提出多麼過分的要求她都會答應，不過理智阻止了他提出更進一步的希望：“我想……沒有了。”

“你不想讓我們的關係緩和一些？不想制定一些更詳細的規則？”她循循善誘道。艾德蒙望著眼前陌生的海厄辛絲：“你為什麼要這麼問？”

“看來你說完了。那就到我了。”海厄辛絲走近一點端詳著這張面孔，她依然帶著那絲古怪的微笑，“1979年5月2日、5月21日、6月15日、7月9日、7月13日、7月30日、9月6日、9月8日。”

他的臉色慢慢變得雪白。海厄辛絲帶著一絲病態的喜悅凝視著那張令她無比憎恨的面孔慢慢褪去憂慮換上驚懼。

“你記得這些數字嗎，艾德蒙？”她悄聲細語地問道。

這彷彿是壓倒駱駝的最後一根稻草，他踉蹌著退後了一步。長久以來隔在他和那個秘密之間的最後一道帷幕被撕碎了，他心底最見不得光的一個計劃浮出水面。現在，她知道了他最不想讓她知道的東西，那麼這一切還有挽回的可能性嗎？沒有。

他下意識地去摸魔杖，卻毫無懸念地落了個空。

“死心吧，艾德蒙。我沒你想的那麼愚蠢。”海厄辛絲輕快地說道，“我已經把我的一部分記憶放在了一個絕對安全的地方。你猜猜看它們是關於什麼的？”

現在，艾德蒙臉上的神情可能是她生平所見最為複雜的表情，她甚至輕易就能看穿他的所有心理活動。海厄辛絲頗為閒適地走到餐廳角落裡的酒櫃前，為自己倒了一杯威士忌。

“誰告訴你的？”他忽然問道，聲音漸漸提高，“誰告訴你的！”

海厄辛絲舉了舉杯，將杯中烈酒一飲而盡。

“你想怎麼樣？”艾德蒙咬緊牙關問道。

“我還沒考慮清楚。不過，我保證會配合你讓你不要被送進阿茲卡班，如你希望的那樣，我也會和你演一場好戲。”海厄辛絲的詭笑似乎凝結不動，她抬手將散落在臉頰兩側的髮絲別到耳後，“艾德蒙，你喜歡遊戲，那我們就來認認真真地玩一場遊戲好了。”

-12月17日-

“四分五裂。”魔杖被迅速抽出又收回，科妮莉亞掀起斗篷邊緣看了一眼周圍，午夜時分的墓地空無一人，她揮揮魔杖將被炸開了碎磚移到兩邊露出底下的棺木。上好的木材即便經過十幾年時光都毫無損壞。科妮莉亞低下頭又讀了一遍刻在棺木上的字，然後她緩緩打開了的它的蓋子——

那裡面既沒有