住了他的腳步。雷古勒斯的心臟怦怦跳動，他暗中看了艾德蒙一眼，後者正在詢問瑪格麗特從哪裡得到的香茶。雷古勒斯知道這是一個不可多得的機會，他放下茶杯，狀似不經意地抱怨了一聲：“西格納斯最近真是越來越忙了。”

“是啊，伯斯德夫人很擔心他的健康。”瑪格麗特的話中似乎有所不妥，但她並沒有注意到，“西格納斯一直很忙，近來尤其如此。”

“畢竟除了黑魔王，西格納斯還要應付那麼多人。”艾德蒙笑著附和道，“尤其是他們中的一些頗為難纏。”

雷古勒斯眼皮一跳，艾德蒙正笑吟吟地看著他。他們都很清楚西格納斯是去了哪裡。面對艾德蒙帶有窺探性質的注視，雷古勒斯不動聲色地接話：“的確。西格納斯是黑魔王面前的一位紅人，你也應該為他感到驕傲，瑪格麗特。”他毫無畏懼地回視艾德蒙，後者以微不可見的幅度彎了彎嘴角後收回了視線。

“當然。”瑪格麗特敏銳地捕捉到了門口的動靜，“我想西格納斯回來了。”

果然，推開門的是西格納斯。他看上去神情疲倦但是卻還很有精神，他簡單地對他們點了點頭之後彎腰親吻瑪格麗特的面頰：“辛苦你了，瑪吉。”

“這是我該做的。”瑪格麗特起身將位置讓給西格納斯，“稍後我會送一些點心進來。”

“讓奧麗維婭送吧，她和雷古也好久沒有見到對方了。”西格納斯很體貼地說道，“好好休息一下，瑪吉，你最近總是看書到很晚。”

瑪格麗特笑了笑，離開休息室。雷古勒斯將西格納斯毫無痕跡的表演盡收眼底，他不免急忙端起茶杯來掩飾自己異樣的表情。作為知情人，他無法相信西格納斯是怎樣做到一面與凱瑟琳•沙菲克共度良宵，一面仍對瑪格麗特體貼入微的。這個疑慮讓他一陣反胃，雷古勒斯有些倉皇地放下茶杯。

“你還好吧，雷古？”西格納斯當然注意到了他的反常。

“只是有點不適應這樣的茶水而已。請別見怪，西格納斯。”雷古勒斯苦笑著說道，西格納斯哈哈一笑：

“初次品嚐的確很難享受它的氣味。”

“來談一談正事吧。”艾德蒙交疊起雙腿倚在沙發上，“可以想象，現在羅齊爾一定很著急。”

“她必然會在霍格沃茨有一番大動作，屆時就要勞煩你了，雷古。”西格納斯看了雷古勒斯一眼，“但是霍格沃茨畢竟太小了，她再怎麼折騰也翻不起大浪花。重要的是我們要裡應外合，讓羅齊爾父女無法相輔相成。”

“如果羅齊爾指望靠那個黑魔法小組就為她在黑魔王面前贏得一席之地的話，那未免也太過天真了。”艾德蒙指出，“我個人懷疑她另有招數。還有一件重要的事情就是……雷古，你必須想辦法阻止科妮莉亞與其他人組成聯盟。”

“我一直在與諾特、克拉布和高爾保持聯絡。我無法聯絡上斯內普……至於克勞奇，我沒有給他去信，但下學期我會盡量與他多接觸的。”

“我真想知道老克勞奇知道他兒子所走的道路時會露出什麼樣的表情。”艾德蒙譏嘲道。西格納斯示意雷古勒斯繼續說：

“你難道不打算拉攏那些女孩嗎？”

“這恰好是我想說的，西格納斯，我懷疑科妮莉亞會先一步去接近她們。”雷古勒斯說，他的餘光注意到艾德蒙突然變的專注了起來，“雖然科妮莉亞不屑於與她們為伍，但在你提出‘生命之源’計劃後，我猜測她有可能以此為幌子去勸說那些女孩與她站在同一陣營，這樣她就可能透過她們去控制他們。”

話音落下，誰都沒有說話。西格納斯看向雷古勒斯的目光不免變得愈發深沉，但雷古勒斯的表現毫無挑剔，他似乎正等著兩位“前輩”對他的猜測發表一些評論。最終還是艾德蒙打破沉默：

“我不確定科妮莉亞是否會真的這麼做，不過謹慎一些總是沒錯的。”

雷古勒斯淡淡地笑了笑：“正是這樣。我寧願未雨綢繆也不願意被逼入角落。”

“下學期霍格沃茨會是你的主場，雷古。有很多人都在期待你的表現，按目前的狀況而言，你不僅不會讓他們失望，還會讓他們對你刮目相看。”這時奧麗維婭敲了敲門，她端進來一盤精緻的糕點，當她的目光與雷古勒斯相觸時，奧麗維婭的眼睛閃了閃。西格納斯自然注意到了：“去和奧麗說說話吧，雷古。我和艾德蒙繼續聊會兒天。”

“一對璧人。”奧麗維婭和雷古勒斯離開後，艾德蒙評價道。

“沒錯。”西格納斯看向艾德蒙，“說起來，你找到你的女孩了嗎？”

“當然。”艾德蒙拿起一塊小蛋糕，打量著上面鮮豔欲滴的櫻桃，“我有耐心可以等，這必須要等到一個完美的契機才行……”

瑪格麗特望著雷古勒斯和奧麗維婭並肩在一個花壇邊坐下，她花了一些時間觀察這對並不算順利的情侶，他們之間耳鬢廝磨的模樣讓她回想起了一些有關她自己的往事。在過分沉迷到往昔歲月之前，瑪格麗特及時打住，她放下窗簾，重新回到桌前提筆完成那封信。

“……從他們的表情中，我猜測帕金森與雷古勒斯之間暗藏著一些我所不清楚的東西——也許是共同的秘密，也許是在針鋒相對——我不知道是否與黑魔王或食死徒有關。另外一件值得注意的事情是，雷古勒斯看上去有些古怪，他顯得格外謹慎和小心，或許發生了一些事情。我會盡力繼續瞭解現在的狀況。”

她將信紙摺疊好放進信封裡，然後用蠟仔細封住封口。等她抽出魔杖施加了一串咒語後，瑪格麗特才喚來貓頭鷹。

“去吧。”瑪格麗特低聲說道，她注視著這只不顯眼的貓頭鷹飛離窗臺。

-1978年8月18日- 巴斯

海厄辛絲幾乎毫不費力就找到了阿拉貝拉•費格的住所，她按下門鈴後沒多久，門就被打開了。開門的是一位面貌普通的女人，如果不是提前知道她的身份，海厄辛絲一定會認為她是一個徹頭徹尾的麻瓜。

“您好，費格太太。”海厄辛絲主動伸出手，“很抱歉冒昧來訪，不過您的侄子斯賓塞•巴諾德先生給了我您的住址。”

聽到侄子的名字，費格太太愣了一下：“請進。”

十五分鐘後她已經坐在費格太太的客廳裡解釋清了事情的來龍去脈。

“這完全是你自己的主意？”費格太太打量著她。

海厄辛絲點了點頭：“也許我太沖動了，不過——我覺得這個想法還是值得一試。”

“有想法是一件好事。可是我不明白這有什麼意義，懷特小姐。”費格太太搖了搖頭，“沒有人能預料食死徒下一次會襲擊哪裡，即便我們發出了警告，麻瓜們也無法對此作出任何防備。誰能逃過索命咒呢。”她苦笑了一下。

“不是毫無意義，費格太太。”海厄辛絲早有準備，她將帶來