，他低下頭，耳垂泛著可疑的紅暈。

那廂，姜黎用溫水洗了臉，鏡中的她不施粉黛，少了點豔俗，倒是個清麗佳人。時辰不早，眼看宴席都要開了，王氏只好帶著姜黎上了馬車。

一路熱熱鬧鬧的，都是趕去王家吃酒的老鄉。

有好事者認出了姜家的馬車，嘴裡嚷嚷著要看看姜家大小姐，都一窩蜂的湧了過去。把姜家馬車圍了個水洩不通，最後還是王氏帶來的姜家男僕各個手裡拿著傢伙事把挑事的鄉民轟走，才沒鬧出什麼笑話來。

饒是如此，鄉民被勾起了好奇心，都想在宴席上看看姜家大小姐到底有沒有傳聞中的美貌。

王家初到梅縣，鄰里都打點的很是周到，聽說姜家的馬車到了，王家的當家主母劉氏還派人去請他們入席。

“夫人，那個姜家好大的口氣，咱們小姐是杭州有名的才女，他家不過是個商戶，豈敢和王家相提並論。”伺候劉氏的婆子不動聲色道。

在婦人的稱呼上面，大夏朝有著近乎不成文的規定，家中若有做官的，下人們稱呼主事的婦人為“夫人”，也可稱為“太太”，但在商戶和尋常有錢人家裡，普遍稱呼“太太”，夫人這個稱呼，在大夏子民的觀念裡依舊是書香門第和官宦人家更常用些。

劉氏穿著墨綠色的褂子，打扮的雍容體面，她已年過三十依舊面板細嫩，可見平日保養的極好。劉氏押了口茶，不鹹不淡道：“姜家是梅縣首富，又在縣裡經營了幾代的營生，我們和他家比不著。”

婆子連連應是。

怎麼能比？王家世代的底蘊就甩姜家不知道幾條街。

這時，院子裡傳來一陣輕快的腳步聲，伴隨著一聲清亮的“娘”，門外走進來一名穿著青色羅裙的俏麗小少女。

少女看樣子有十一二歲，那雙細長的眼睛尤其明亮，像藏了星星在眸子裡，她撒嬌道：“娘，客人們都到了，爹讓我喊您過去。”

一見少女，劉氏便心情好了起來，展顏：“惜君，咱家來了已有兩日，你覺得這裡可好？”

提到住的如何，王惜君就有些惆悵。

“娘，女兒還是喜歡杭州，這裡雖民風樸實，但女兒很是想念阿琅她們。”說著，她眼裡含著淚，小嘴委屈的抿著。

劉氏苦笑一聲，亦心有慼慼。回想當初在杭州的舒適，就更不滿眼下的處境，可是能怎麼辦呢？王老太爺得罪了一位大人物，唯有辭官躲到這小破地方來，方可保命。

婆子心疼道：“也是委屈小姐了，這地方走哪都能聞到牛糞味，鄉民粗魯，還總說些有的沒的，輕慢了小姐。”

王惜君默默的流了兩行淚。

劉氏母女二人互相傾訴了一番苦楚，眼看外面都要開席了，方才擦掉眼淚，去外間迎客。

————

大夏朝對女子約束不如姜黎所知的歷史上一些朝代嚴重，倒是和魏晉相仿，男女可以同席，只是需要用屏風隔開。王家是書香門第，準備隔斷的屏風上面都畫著水墨圖，十分雅緻。

屏風自然是隔不了下面的議論聲。

“可恨我來晚了，沒看著姜家小姐，你們見著了嗎？比傳聞裡如何？”

有人道：“我來的早，恰巧兩家的小姐都見著了。論氣質，自然是出身書香門第的王家小姐更勝一籌。但是說起爹媽給的長相，這姜家小姐就算不施粉黛，也比……強上一些。”

這些人只敢私下議論，他們肚子裡沒幾兩墨水，嗓門又粗，就算刻意壓著還是能讓有心人聽見。

一架畫著古典仕女圖的屏風後面，王惜君端茶的手頓了頓，擰眉。

伺候她的丫鬟憤憤不平：“這群鄉巴佬，敢這麼議論小姐，奴婢這就告訴老爺和公子，讓他們吃點苦頭。”

“別，別去了。”王惜君的教養讓她忍了下去，可是後來他們的對話逐漸不堪入耳，她惱羞成怒，氣哭了去找她的二兄王惜城訴苦。

王惜城在杭州就是個二世祖，舉家遷到這破地方他早就憋著火氣，這會兒拎著拳頭就去替妹妹報仇去了。

那群人裡不乏梅縣的鄉紳子弟，哪能任由他打罵不還手？不一會兒，席上就打成一團。

“怎麼回事，這是怎麼了！”劉氏急的腦殼疼，幸好有婆子扶了她一把才沒倒地上。

王老爺正和知縣在裡屋敘話，聽人稟報外面有人鬧事，知縣嚴肅道：“出去看看。”

王老爺抬手作揖道：“家父還在裡間休息，只盼別驚擾著他老人家才好。”

知縣一聽，便知道該如何辦了。

等好不容易把兩撥人分開了，王家的宴席也辦不下去了，識趣的鄰里紛紛告辭，姜大寶也過去和知縣打了個招呼，臨走還他還和王老爺說：“咱兩家離著不遠，王兄以後有事，儘可去姜府找我。”

王老爺客氣的點點頭。

回去的馬車裡，王氏得意：“這回王家是把梅縣的鄉紳們都得罪齊全了。”

姜黎看她娘一副幸災樂禍的表情，只能心裡嘆口氣。

要不是王氏是她現在的娘，姜黎也嫌棄她。

可她畢竟對自己那麼好，相處了一陣子姜黎也有感情，她天真的道：“娘，聽說王家的老太爺在杭州是知府呢，手底下管著好多的官。知縣那麼巴結王家，莫不是早年也是王老太爺的學生？”

王氏是不懂這些的，她一個商人婦，整天茶米油鹽管家的，最近還要防著姜大寶納小妾，哪有功夫管別的。

王氏不懂，姜大寶聽懂了。

“娘子，閨女真是一語點醒夢中人。”姜大寶道：“王老太爺早年在杭州學堂任教，他教出來的學生遍佈南北，其中不乏為官者。這話不錯，別看王家現在倒黴了，未來能否翻身還說不準。”

王氏不耐煩：“總之我是看不慣那個劉氏，趾高氣揚的，以為自己杭州來的多了不起。”

姜黎看著窗外，回想小說裡王家的結局。

因為有從龍之功，王家後來確實翻身了，她沒看完小說，但照當時的趨勢，早晚女配王惜君也要進了男主的後宮。

回到姜家，姜黎沒再去廚房找趙大娘，她今天在王家吃了好多新鮮果子和甜點，都是梅縣沒有的。她饞嘴死了，想著今天把那些果子的樣子畫下來，讓桃秀去問問趙大娘會不會做！

黃昏，桃秀拿著畫紙去廚房找趙大娘，在廚房院子旁邊，她發現了個熟悉身影，走近一看果然是姜闕。

桃秀一眼就看出他是站在那裡等人。

“真是癩.蛤.蟆思量天鵝肉吃。”她故意說得很大聲。

姜闕蹙了蹙眉，聽出她的話外之音，稍顯侷促的跑開了。

桃秀看著他的背影哼了一聲。

翌日，管家就讓姜闕去地裡幹活了。

姜闕一直以來都是在府裡打些下手，他生的斯斯文