雖然他一直自認為是養子，在這個家裡並沒有他太多地位，但實際上，從開始到現在，他只有一個家——淩家。

他的家人就是他的世界，他的父母，他的兄弟，就是他的一切。

只有他們，能給予他面對任何境況的力量。

淩衛站在露臺上，凝望著下方，淩謙就站在宴會廳不起眼的角落裡，仰著頭，臉上帶著微笑，那笑容還是有點促狹，但淩衛發誓他從淩謙的眼睛裡，看見了毫不掩飾的自豪，也看見了鼓勵，和激波盪漾的愛。

越過寬敞的宴會廳的上空，他們的視線相交，相纏。

淩謙瀟灑的笑容，像豁達的雨點打在淩衛緊張收縮的心臟上，滋潤著他，讓他想起了一幕幕在他的生命中永遠也不會忘記的片段。

在正T級一號防線冒險闖敵營時的離別；在艾爾·洛森口中知悉父親和弟弟踏上危險征程的震驚；在水華星域，剛嚐到重逢的歡喜，就被父親透過通訊器傳來的一聲低吼打碎希望。

他深深記得，那些再也不想經歷的絕望。

當他走過白塔星的街頭，追憶花鋪成了海洋，這悲慼海洋之上，懸掛著他父親和千千萬萬聯邦戰士的遺像，每一朵花，都是他心頭凝結的無言之淚。

戰爭過後，淩衛有相當一段時間把自己埋藏在對淩謙的思念之中，後來又把相當一部分精力積極投入到淩謙的復活之中，有時候淩衛甚至會懷疑自己，是否並不像自己想像中的那樣敬愛自己的父親。

直到此刻，站在王宮演講的露臺上，以將軍繼承人的身份面對著所有人，淩衛終於明白過來。

現實是無法躲藏的殘忍。

不管他怎樣躲藏，多麼不想去觸碰，到最後，他還是必須接受這樣一個現實：那個改變了他的命運，把他帶入淩家，給了他一個光榮的姓氏，把他培養成今天的淩衛的男人——已經不在了！

在最關鍵的時刻，他揹負著聯邦將軍的責任和光榮，作出決定，為聯邦保住最寶貴的能源星。

現在，他已經不在了。

宴會廳裡所有的人，看著淩衛在久久的沉默後，臉上浮現軍人的堅毅神色。

“如果，這是一場為聯邦英雄而設的慶功宴，我希望藉此機會，向英雄們致敬。”淩衛沉聲說，“那些為保護聯邦而失去生命的人們，那些真正應該參加慶功宴的人們，已經無法來到這裡，接受他們應得的掌聲和歡呼。但是，聯邦永遠不會忘記他們。”

淩衛拿起酒杯，高高地舉了起來。

“敬，水華星上，保護能源星的英雄們！”

“敬，正T級一號防線上，面對著帝國軍團一步不退的英雄們！”

“敬，淩承雲將軍！”

說出最後這一句時，有淚，從眼眶裡靜靜滑落。

這是對父親的致敬，更像心底的一種承認，一種告別。從此以後，他替代了父親的位置，保護淩家，至死不渝。

露臺下的人們，跟隨著他，高高地舉著酒杯，幾百人的聲音**在一塊，沉重而感傷地爆發出來，“敬！淩承雲將軍！”

淩衛的演講就此結束。

沒什麼好說的了。

他放下酒杯，沿著古典式樓梯從露臺上下來，腳步有些搖晃，而宴會廳仍沉浸在莊嚴肅穆的氣氛中。

未來的淩將軍身上，帶著一種安靜勇毅的力量，大廳中的人們默默為他讓開一條道路，眼神變得深邃的淩謙站在通道的另一頭，張開雙臂，用擁抱迎接了他。

“幹得好，哥哥。”擁抱時，淩謙在他耳邊低聲說，“爸爸會為你驕傲的。”

細聽之下，聲音略帶哽咽。

第十八章

王族公關部統籌一番，舉辦如此盛大的宴會，當然不會忽略它對聯邦民眾的影響力，在公開演講環節，還專門安排了電視直播，讓所有擁戴王族的人民可以在螢幕上看見尊貴的王族繼承人親自講述在前線英勇奮戰的經過。

淩衛的到來，一開始也被他們視為一個契機。

這可是淩家未來的將軍親自光臨皇太子殿下的慶功宴，不管內裡實情如何，至少在表面上看來，這是軍部對皇太子的勇敢作戰給予的肯定。

公關部當然不會放棄這個宣傳王族的大好機會，於是在最後硬把淩衛推上了演講臺，滿心巴望著人氣極高的淩衛指揮官至少意思意思，說幾句“我們並肩戰鬥”“韓特·菲勒殿下值得學習”之類的話，為他家皇太子殿下錦上添花，增幾分光彩。

沒想到，這位指揮官雖然平時看起來靦腆，不善交際，卻具有極高的演講天分。

當淩衛領著所有人，高舉酒杯，說著“敬！淩承雲將軍！”時，站在一邊的公關部負責人追悔莫及，恨不得把自己的嘴巴抽得啪啪響，跪在女王陛下面前為自己的愚蠢磕上一萬個頭。

今晚皇太子殿下才是主角啊！

幹嘛吃飽了撐著，要把淩衛請上臺？

幹嘛要讓聚光燈打在淩家繼承人身上？

淩衛是鎮帝軍校的畢業生，應該沒有專修過政治演講課，為什麼他寥寥數語，就比過了公關部為皇太子精心準備的大篇演講詞？

而且，還把一個洋溢著勝利的歡樂的奢華慶功宴，硬生生拗成了前線陣亡英烈追悼會！

我偉大仁慈的列位先王啊！這可是電視直播啊！這不是花費了大量資源為淩承雲做廣告嗎！

再三把淩衛請上露臺的那一位，想死的心都有了。

其實，那一刻，坐在螢幕前觀看直播的人，除了普通的聯邦民眾，還有這座宏偉王宮的女主人。女王在她精緻的小會議室裡，也在靜靜關注著宴會的進展。

“看來，這位新將軍不容小覷。”看見螢幕中的淩衛輕而易舉地激發了在場者的追思情緒，一直垂手筆直站在女王身後的莫卡司官，發出小小的感嘆。

女王揮動指尖，關閉螢幕，轉身坐回沙發上，從茶几上拿起一杯紅茶，優雅輕啜一口。

紅茶是司官在最佳溫度時送上來的，放在桌上一段時間後，已經微涼，喝在嘴裡，舌尖感到一絲苦澀，就像她此刻臉上的微笑一樣。

“那位在最燦爛的年華不幸隕落的軍官，從來就不是一個可以小覷的人。”女王說，“淩衛，等於是另一個他。”

淩衛就像他一樣，正義、單純。

王族曾經有機會，可以和淩衛保持密切友好的交往，讓淩衛成為王族的盟友，但一切已隨著那個有關“精靈號”的決定而被摧毀了。

事已至此，難以挽回。

對此，即使是聯邦最尊貴的女人，也不禁感到遺憾，和一絲懊悔。

但是，為了保護那個孩子……

想到自己那個已長大成人，卻至今未能真正見上一面的長子，女王的肝腸就像被拉扯得快斷