到手肘之上，動作十分嫻熟地刷起了鍋。大週一般的年菜規矩是二十道，十葷十素，寓意十全十美，雞鴨魚肉也是樣樣俱全，寧淵這邊大刀將排骨剁成大塊，放入沸水中熬煮，這邊則在炒鍋中下油，將白檀已經切好的各類食材丟入鍋中爆炒。

呼延元宸就算在打年糕，可一雙眼睛壓根沒放在那坨已經被打得軟綿綿的糯米上，而是看著寧淵直髮楞，就連那便剁肉的閆非也停了刀子。炒鍋裡邊火光沖天，寧淵好歹也是練武的，手上力氣比一般廚子可打得多了，近乎兩尺餘寬的大鐵炒鍋，他一隻手就能抬起來，上下抖動讓鍋內的食材和調料充分攪拌均勻，竟然連鍋鏟都用不著，至於另一隻手，則抄起一雙長鐵筷，迅速將已經在熱水裡滾過一遭的排骨拎出來，周石已經眼疾手快地撤去了燒著滾水的煮鍋，改為在灶面上鋪了一層銅網，燒火的白檀也極有默契，用力顧了兩下風箱，一時間火苗蹭地冒了起來，映紅了寧淵的大半張臉。

“這是……”呼延元宸輕輕皺起眉頭，看著寧淵將那便炒鍋裡已經炒好的菜裝盤，重新往鍋裡倒油，趁著油還未燒熱的當兒，將那些煮得半透的排骨盡數丟上鐵網，一面用火苗靠著，一面往上邊撒上各式各樣的香辛料。

很快，一股獨特肉香便在院子裡飄開了，這香味呼延元宸熟悉得很，他立刻反應過來，這是一道大夏的名菜炙烤羊排。

這道菜在大夏很有名，只要是逢年過節，老百姓家裡都會做，甚至傳到大周之後，不少以特色聞名的酒樓也會將這道菜掛出來當招牌，只是那些酒樓做出來的所謂炙烤羊排，呼延元宸吃過之後大多隻覺得虛有其表，因為他們往往是拿生羊排直接上火烤制，為的是保留肉香，這樣做出來的確是鄉，但和大夏本地的比起來一點都不正宗。

夏人吃這道菜，重點並非在品嚐肉香上，而在於大口吃肉的快感與香辛料對舌頭的刺激感，周人做這道菜，因為生肉烤制的緣故，肉質會很緊，自然沒辦法大口吃，所以他們上桌前都會切成很小一塊，還會配上蘸醬，將好好一道粗獷的菜餚變得無比文雅，以適應大周本地文人雅客之類的口味。

呼延元宸原是很喜歡這道菜的，只是在大周吃過幾次之後，便因為不正宗而沒有再吃了。但寧淵現在的做法，卻是地地道道大夏當地的做法，先將羊排用水煮過保持肉質的酥軟，再大塊大塊地上網炙烤，撒上濃厚的香辛料，只是這味道聞起來，就和呼延元宸從前在大夏吃過的一模一樣。

不止呼延元宸，同是夏人的閆非見著鐵網上被火舌添得滋滋作響的羊排，口水都快滴下來了。

“餃子包好咯！”寧馨兒忽然拍起了手，趙氏和唐氏一人捧著一盤餃子，往另一口煮著沸水的鍋裡傾倒，而此時趙沫試了試年糕的彈性，朗聲道了一句，“年糕也好了！”

寧淵一人掌勺，動作也很快，在羊排烤制的那段時間裡，他雙手掌著兩口鍋，幾乎是在同時炒著兩道菜，在那邊唐氏出聲說餃子已經煮熟的同時，十九道菜，九葷十素已經盡數下了鍋，在大圓桌上排成兩個好看的圓形，最後一大盆香氣四溢外焦裡嫩的炙烤羊排上桌，則佔據了桌子最中心唯一的空位，拼出了一桌十葷十素，正兒八經的年菜。

時辰，也剛剛好到了寅時。

眾人依次入席，老趙將軍自然是坐了主位的，趙氏和唐氏分列兩邊，再下來就是一眾晚輩，一桌子人包括下人都沒有一個外人，倒真有年夜飯，團圓飯的氛圍。眾人先喝了一碗熱乎乎的年糕湯，又吃了一小碟餃子，老趙將軍端起酒杯說了一通祝酒詞，宣佈開席後，寧馨兒卻是動作最快的一個，三下五除二便伸出筷子，叉走了整排羊排中肉最細最嫩的一大塊，那塊肉本事閆非看見的，結果他一個大男人速度卻輸給了一個小姑娘，只能坐在那裡乾瞪眼，惹得周圍一陣鬨笑。

寧馨兒搶到了最後的肉，卻沒有自己吃，而是相當體貼地插到寧淵碗裡，甜甜道：“今日哥哥最辛苦了，好東西應該留給哥哥吃。”

寧淵伸出手指在寧馨兒額頭上點了一下，望著碗裡的肉，卻沒有動筷子，反而將碗往身側一推，推到了呼延元宸面前。

呼延元宸愣了愣。

“這羊排的烤制方法我是新學的，從前又未做過，也不知道你吃著慣不慣。”寧淵一面說著，語氣聽起來十分平和，眼神卻有些閃爍。

呼延元宸訝異道：“這是你新學的？”

“哼，也不知道哥哥幹嘛要對你這個大個子這麼好。”寧馨兒顯然覺得寧淵將她送的東西轉手又給了別人不太開心，俏生生道：“因為你要來吃年夜飯，哥哥專程找了京城裡邊一個從夏國來的老師傅學這考肉的手藝，專門要烤給你這個大個子吃呢！”

“你這丫頭，不說話沒人當你是啞巴，年紀也不小了又沒有半點閨秀的模樣，哪家公子敢娶你。”寧淵臉色微紅，恨不得堵了寧馨兒的嘴巴，又拎起一塊羊排放進她的碗裡。

“好吃！好吃！這完全和咱們燕京最地道的飯館做出來的味道一模一樣！”他們在這邊說話，那便閆非卻已經吃開了，嘴裡塞滿了肉，還不忘對寧淵比拇指。

“你怎的不吃？”寧淵看呼延元宸長久沒動作，不禁道：“算了，若是覺得不合口味也不用勉強。”可剛說完話，寧淵便覺得自己放在下邊的手背一個溫暖的手掌握住了。

那手掌寬大，有力，不留一絲縫隙地攥著他的手，寧淵抬頭看著呼延元宸的臉，發現呼延元宸也正側眼望著他，那一雙明亮的眼睛裡彷彿跳著一團火，忽然間寧淵領悟到，如果不是周圍坐著這麼多人，呼延元宸要對他做的事，恐怕遠不止將手握住這般簡單。

“謝謝。”寧淵聽見他輕聲說。

他想了想，終究又是將頭低下去，語言十分貧瘠地跟著吐出兩個字，“不用。”

他們二人之間流動著的小氛圍，其他正處在年關歡騰氛圍中的人自然感受不到，桌上美食，杯中美酒，喝到正酣處，周石和閆非玩起了划拳，並且戰圈很快擴大，連趙沫與老趙將軍也參合了進去，平日裡不沾酒的白氏姐妹也喝得臉色酡紅，趙氏撥了些桌上的飯菜進一個單獨的碗裡，放在腳邊，讓院子裡聞香而來的幾隻野貓也跟著大快朵頤，唐氏則不停糾正著寧馨兒吃飯的動作，卻總是被寧馨兒頂嘴。

沒有陰謀，沒有爭鬥，只是單純一通親朋好友齊聚一堂的年夜飯，還有身邊一個靜靜握著自己的手，陪自己感受著這樣溫馨氛圍的人。

有那麼一剎那，寧淵覺得自己彷彿是身處在夢境