刑。你的心要像石頭一樣。 在你小的時候，收養你的嬤嬤這樣跟你說。那時候你還不能理解，只好暗中將它記下。 修道院的生活循規蹈矩，按部就班。早上五點起床，收拾床鋪，做晨課，然後是簡陋的早餐：一碗很稀很薄的冷粥。上午是學習的時間，你們用樹枝在石板上反覆抄寫經書。午餐——乾麵包和水——前後，是誦經的時間，需要在規定的時間誦讀午前經，午時經與午後經。之後是勞作的時間，修道院位於阿卡契小鎮正北方的郊外，後院圍入了一小片田地，種著幾叢南瓜與豌豆，這些東西如果打理得好，豐收節時你也許能跟著喝上一小碗熱湯。除此之外，石制的、歷史悠久的祈禱室、課室與禮拜堂也每天都需要有人一絲不苟地打掃。 如果能按時完成勞作，在晚餐前你有一個小時的時間自由活動，在高高砌起的石頭圍牆內。之後是晚禱、晚飯——冷湯與麵餅，象徵犧牲的血與肉——默想、夜禱與就寢的時間，在你五歲之前嬤嬤會在睡前給你講上一小段神話故事。而如果勞作完成得不合人意，那麼就連晚餐都沒有了，你會在禁閉室獨自呆到天明，而這經常發生。 這裡沒有人哭，沒有人笑，所有的談話都是低聲的，所有的人都面無表情，像一叢叢人型的石頭。 和你一起修行的是五六個十歲到二十歲的修士，只有你是在襁褓中被留在了這個偏遠小鎮唯一的修道院的門口。嬤嬤說，這是神的意旨，你生來就屬於這裡，需以苦修抵生來的罪孽。後來你猜測，也許你能活下來只是由於你純粹的人類的血統勉強有修士的資格，和一點卑微的憐憫。 你以為你也會向那些人一樣，在十歲正式受洗，繼續這樣的生活，直到你遇見夏爾?修伊。 你第一次遇到他，是在一個雷雨天。你本來分配的是田園的勞作，上工後突然下起了大雨，於是你難得有了自由活動的時間。你在後院圍牆簷下失神看雨水瓢潑傾落，覺得時間彷彿在這一刻停滯了，突然聽到牆對面有咕嚕嚕的聲音。 從高牆年久失修的一道粗大縫隙，你看到那邊是一個比你大一些的少年，渾身滴著水，紅色的頭髮被雨水打成一綹綹，大概是被這大雨攔截，不得不選擇在此躲避。他不知怎的感覺到你在看他，竟也從裂縫回望你，給了你一個奇怪地咧著嘴的、眼睛都不見了的表情，然後你聽見他肚子又一次叫起來，才知道這聲音的緣由。 他試圖和你打招呼，問你叫什麼，是不是這修道院裡的孩子。你看著他熱情洋溢，卻什麼也說不出。從來沒有人這樣和你說話，你不知道該怎麼迴應。最後他訕訕住了嘴，於是你們隔著破裂的高牆沉默地等待雨停。 在他離開前，你把你懷裡留著的午餐的那片面包遞給他。經書上說，你要幫助需要幫助的人。眼前的人在捱餓，那麼他就是你應該幫助的。 他接過麵包卻沒走，打量了你一會兒，不知怎麼知道了這恐怕也是你僅剩的食物，撕下一半後把另一半還給了你，認真的說：“謝謝。” “我叫夏爾，夏爾?修伊，記住呀！我下次還會來找你的！” 那天晚上你還是覺得餓了，但是你並不關注那個，而是忍不住總要回想你們神秘的、突然的、史無前例的相遇。後來你意識到，那是你第一次看到“笑容”。 再後來他的確信守諾言，經常來這偏遠的小鎮的偏遠的角落找你，漸漸知道你的名字、你的日常，也告訴你他的生活，和你沒見過的、小鎮其它部分的樣子。 有一天你們談到以後要做什麼，他說他一定會成為一個偉大的施法者，而你說你將會在明年年初受洗，正式成為一名修士。 ——那你難道不想出來看看嗎？做點別的什麼，或者學點東西？ 你告訴他你生來被遺棄在此，如今也無別處可去。 他沉默了很久，有些忐忑地說：“你知道，我家很小，還有一個討人嫌的四歲小鬼要照顧，也沒什麼錢，經常吃了上頓沒下頓。” “但是總會有辦法的不是嗎？” 你用了很久的時間才反應過來，這是一個邀請。 你用盡生平全部的勇氣向嬤嬤提出不想受洗成為正式的修士。你年邁緘默的收養人沉靜地看了你許久，這樣說：“你去吧。但你還會回來的。” “你生來屬於這裡。” 你一無所有，加入了夏爾和愛娜的家庭。你們總是捱餓，但並不怎麼受凍，屋內常年是歡聲笑語，就連你的表情也生動起來。 夏爾總是勸你多吃一點，他說你和他差不多大，怎麼能和愛娜同一個個頭，想方設法讓你吞下各種各樣奇怪的動植物——你們沒有錢買更好的了。再後來，他不知從哪兒打聽到隔壁的市鎮在招收民兵隊員，連哄帶騙逼你去報了名，又不曉得走了什麼門路讓你湊上了最後的名錄：“雖然訓練時間長，可午飯管飽！”於是你不知不覺在體力鍛鍊和良好的伙食中竄上了個子，沒多久竟然趕上了他，甚至還有繼續發展的趨勢，也許是以前壓抑了太久的緣故。 你漸漸知道他在鎮上有多大的“威望”——也許不是什麼特別好的印象——反正他才華橫溢又詭計多端，無論老師、鄰居、旅客、商人……都對他又愛又恨。 他經常在酒館打零工，對那些跟法術有關的傳聞一個也不放過，自學成才地會了基礎的法術。你並不知道這是多麼天才的行為，但你知道他有多聰明，儘管他只比你大一歲多。 他告訴你天上的星星和太陽都是發熱的石頭，春天和冬天來自地脈的轉動，混合礦石碎屑能生出花火，草木的汁水裡可以凝出結晶。 他什麼都知道，什麼都會做，永遠有辦法。 以至於當你有一天醒過來，在滿身狼狽中意識到你當晚想的全是他，是他火焰一樣灼燒的長卷發，是他白皙得像大理石的肌膚，是他鼻尖臉頰上星星點點的小雀斑，是他罕見的、黃綠色貓兒一般的眼睛和菱形的瞳孔……你也毫不意外。 你並不打算告訴他這個事。但你總疑心他知道這個——這世上有他不知道的事麼——因為不知從什麼時候開始，他不再和你開玩笑，而是用一種沉默的、憂鬱的、飽含深意的眼神看著你了。 你深信他總有一天會讓世界矚目。他也的確按著這軌跡發展了，以剛過十六歲的年紀弄到了巴別塔的實習證書。他興奮地擁抱街上遇到的每一個人，在愛娜欣喜又嫌棄的眼神中把她舉得高高的轉圈，差點因此扭傷了胳膊。 最後他站到你面前了，卻並沒有直接來抱你，而是灼灼看著你，好一會兒才突然地笑起來。他很用力很用力地抱

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