舒心快活，她就滿足了。

宋如錦對靖西王府已經很熟了，甚至不用下人領路，就能七拐八拐地摸到徐牧之的書房。

她到的時候徐牧之正在讀書，看得是本畫冊子，封皮上寫著“大夏山河鑑”。宋如錦見他看得入神，便沒打擾他，自顧自地在一旁坐下，頗為順手地給自己倒了一盞茶。

過了年，徐牧之就十五歲了。

這個年紀的少年郎正是聽了英雄事便生出滿腔抱負、讀了聖賢書便憂國憂民的時候。徐牧之每日在國子監進學，倒也並非對朝堂之事一無所知。加之在王府耳濡目染，他心裡很清楚當朝太子對他們家是什麼態度。

但他真的好想披上戰甲，馳騁無垠的戰場，守衛這片大好河山啊！

他翻了一頁《大夏山河鑑》，少年不知愁滋味般地嘆了口氣。

“錦妹妹什麼時候來的，怎麼也不吱一聲？”徐牧之一抬頭，便見宋如錦正坐在前頭的八仙椅上，慢條斯理地喝茶。他還當自己眼花了，連忙揉了揉眼睛。

“來得有一會兒了，見你看得入迷，便沒有擾你。”宋如錦道。她今日穿了一件橘紅色的錦緞長襖，臉蛋也被屋子裡的地龍燻得紅撲撲的，看上去很是喜人。

“勞煩妹妹久等了。前幾日過年，廚房新做了幾個大菜，我帶妹妹去吃，就當是給妹妹賠罪了。”徐牧之站了起來。

宋如錦仰首看著他：“你好高啊……”

一年前，兩人的身高還差不多，沒想到這一年以來，徐牧之的身量嗖嗖嗖地往上長，已經比宋如錦高出一個頭了。

徐牧之聞言，彎著腰，矮下身子，笑盈盈地平視著宋如錦的杏眼，“那妹妹要多吃一點，才能長高。”

宋如錦想起自己每日在老夫人那兒蹭飯，餐餐都要吃大魚大肉，飯後還要用一些水果茶點……她很是心虛地點了點頭——她吃得已經夠多了！

“你的髮髻散了，我幫你攏好。”因徐牧之低著頭，宋如錦便瞧見他的頭髮散出來一束，本想順手把它盤到髮髻裡，哪知道越弄越亂，還不如先前整齊。

宋如錦愧疚道：“世兄，要不拆下來重新束吧？”

徐牧之彎著腰，一動也不敢動，“妹妹……妹妹看著辦吧。”

宋如錦便把他整個髮髻拆了下來，重新紮了一個小發髻圈，從自己頭上拔了一根樣式簡單的玉簪，固定住小發髻圈，然後抽緊餘下的頭髮，一圈一圈地繞上簪子。

徐牧之的臉漸漸熱了起來。他甚至能聽見宋如錦清淺的呼吸聲，一下一下的，像燻然春風吹在他的心頭。

“好了。”宋如錦扶著徐牧之的腦袋，左右端詳了一下，非常滿意。

“謝、謝謝妹妹。”徐牧之語無倫次道，“走，妹妹，我、我請你吃飯。”

宋如錦乖乖地跟上。

用了飯，時辰也不早了，徐牧之送宋如錦出府，小心翼翼地問：“錦妹妹，今年上元節，你出去看燈嗎？”

宋如錦點點頭。

徐牧之微微笑了起來：“那我來找妹妹，咱們一起去街上看燈。”

宋如錦又點了點頭。侯府接送她的馬車來了，她矮著身子坐進車廂。

徐牧之注視著馬車轆轆行了好一段路，摸了摸頭上插著的玉簪，忽然拔腳追了上去，邊追邊喊，“妹妹別忘了——”

第13章 山寺桐花

初九，皇太后病篤，連夜召數名太醫會診。用上百年的人參吊了三天的命，最終還是捱不過薨了。

當今天子身負沉痾，仍堅持到慈壽宮盡孝。下旨：“舉國同哀，停朝議三日，禁三月宴飲、歌舞，禁三年戰事、婚嫁。命三品以上外命婦進宮哭喪。”

因此今年上元節，城中倒不能大張旗鼓地辦燈會猜燈謎了。哪個朝臣敢出門過上元節，頭一個就要被彈劾“大不敬”。

人算不如天算！徐牧之鬱悶地望著匆匆換上素色衣裳的華平縣主，幾不可聞地嘆了一口氣。華平縣主問道：“大過年的，幹什麼看著我嘆氣？”

“我本約了錦妹妹，上元節同她一起賞燈，這下又不能成行了。”一個“又”字，咬得極重，讓人聽了就覺得委屈。

華平縣主瞭然地點了點頭：“我想起來了，去年太子殿下駕臨，忠勤侯一家都沒出府。”

她背過身去，對著梳妝鏡，把頭上的金簪摘下來換成銀釵，隨口道：“你也不用急，來日方長，今年不行還有明年嘛。”

徐牧之便如醍醐灌頂。沒錯，他和錦妹妹來日方長呢！

他重重拍了一下華平縣主的肩膀，兩眼放光道：“芙妹言之有理！”

他自幼習武，手勁兒不小，華平縣主被他拍得肩膀一顫。偏她舞刀弄棒也不輸人，當下便繃直手掌，劈手給了徐牧之一記，“你走開！手上沒個輕重！”

徐牧之也不生氣，笑容滿面地走了。

劉氏是二品誥命夫人，亦在入宮哭喪之列。每日辰時就要到宮門口候著，一跪就是大半天。因她是未來太子妃的母親，所以皇后對她多有照顧，她跪坐的墊子已換成了軟軟的錦墊，累了也有宮侍伺候著去偏殿喝茶小憩。

其它命婦就沒有這般舒適了。宮中戒備森嚴，不許諸位命婦帶侍女進宮，她們也不敢在禁中招搖，所以渴了累了就稍微忍一忍，儘量不麻煩旁人。

劉氏也不好意思獨自休息，經常拉上義安侯夫人張氏一起。

這日張氏沾光飲了一口熱茶，見宮侍們都離得遠遠的，便同劉氏竊竊私語起來，“我告訴你一件事兒，你可千萬別跟旁人說。”

劉氏輕輕頷首，應和道：“那是自然。什麼事？”

“前年慧姐兒……你可記得那個叫吳萊的？”因為宋如慧已經定給了太子殿下，所以張氏沒有把話說得很明白。

劉氏想了起來。當初她託張氏幫她相一相女婿，張氏便推薦了這個吳萊。此人是當年的三鼎甲之一、春風得意的朝中新貴。

“怎麼了？”

“幸虧你沒看中他！我四嬸嬸瞧著他不錯，就嫁了一個姐兒過去，你猜怎麼著？”張氏壓低了聲音，“三日回門的時候，那個姐兒一直哭著不肯走，說吳萊稍有不順心便拿她出氣，打罵皆是尋常，衣袖撩起來一看，果真一片青青紫紫的淤痕。”

劉氏訝然。張氏的孃家是定遠伯府，也算是公卿世家，吳萊一介寒門之子，不把伯府的姑娘高高供著便罷了，竟還拳腳|交加？

“後來呢？”

“能有什麼後來？人家夫妻兩個關起門過日子，旁人如何能干預？還不是千勸萬勸把姐兒勸回夫家受苦去了。堂堂伯府把一個嫁出去的女兒留在家，也不像話呀。”

劉氏瞠目結舌，“你四嬸嬸也不幫一把？”

“我四嬸嬸是繼母，本就隔了一層，能幫到什麼地步呢？只勸