不相當，男學子是書院的主要生源，男子進學，優秀者可參加朝中舉辦的應試，若是再優秀的，入朝封官的也大有人在，是以時下，讀書之風盛行，但凡家裡有子的，勒緊了褲腰帶也要供兒子進學。

而女學子，一不必擔生計，二不必憂前途，是以入學之人，家中多為富庶。且相較於男院，女院的學子人數，是大大少了許多，教舍佔地也少了許多，故而房屋牆瓦，簷下陳設，院落景緻，都頗為精緻，很有些男兒窮養，女兒嬌養的意思。

遲麓書院山長之下，男女兩院各有院首一名，請的是當地頗有聲望的先生。當年定下這一任的男女兩院院首之時，院中頗有微詞。原因無他，女院院首趙崇趙先生，執教多年，雖從不入朝堂，不負功名，但其所教之徒，卻多多地考取功名，入朝為官。

這之中，最為盛名的，當屬兩年前以不至弱冠之齡奪得寶慶二年文試探花的顧氏郎君。聖人於大殿之上，硃筆一揮，從眾多芝蘭毓秀的學子中圈出了一位格外俊秀的兒郎，因其實在容貌出眾，向來又有探花美儀郎的傳統，故聖人點為探花。此人，便是三水鎮的顧氏郎君。

試後，聖人恩賜狀元探花榜眼三人各自衣錦還鄉，以示榮寵。這位美探花回來遊街的時候，三水鎮的戶民們，得空的都去看了，擠在了道路的兩邊，很有些與有榮焉的意味，自然人們都知曉，那狀元郎在遊街之後，立時便是去探望了自己的授業恩師，趙崇趙先生。

時下科舉，有一個這樣的傳統。如你過了鄉試，那與你一同參加此地鄉試的，且同樣過了文試的，便為同窗。而這鄉試的主監考官，便是你的先生。

如顧郎君這般，一路從童生考到探花的，便在短短几個月之內，多了一大波連他自己都記不全名字，認不清相貌的同窗，以及一句之恩的諸位先生們。可這位趙崇趙先生，卻是顧郎君真真正正的授業恩師，郎君甚是銘感五內，如此這般行事，也頗有些要為自家先生造勢的意思。

於此，趙崇先生善教的名聲便在三水鎮徹底傳開了。顧氏郎君走後，趙崇先生宣告大噪，多家書院前去聘請。

恰逢遲麓書院的兩名院首均年老難以再勝任院首一職，遲麓同樣派人登門。好些有上進心的學子們紛紛摩拳擦掌，託關係走後門，以期落在趙崇先生門下，雖說不敢奢望出息如顧探花那般，但若能中舉，當個進士老爺，已然是光宗耀祖了。

可跌破眾人眼鏡的是，他既沒答應遲麓男院，也沒答應鎮上第二大書院長齊書院的邀請，而是選擇了遲麓女院，教導女學子。三水鎮好些有上進心的學子們都十分傷心，原想著憑藉自身的勤奮努力再與趙先生上演一場顧探花的傳奇，可誰料到這機會竟被先生自己滅在了搖籃裡。

教授女學子，頂了天了，朝堂還能頒發給後宅女子們一個婦德容功之最嗎？到如此，學子們的一番算盤算是徹底落空了。

而此問題，就又繞到了趙先生本身之上。他身為女院院首，定當是最為推崇女子進學的人物了。曾在趙先生門下進學的學子們，都曉得，趙先生膝下並無兒郎，只一小小女嬌娥。

如今四五年過去，想來也已經長大了。這女娃娃，卻併為入得遲麓女院進學，這確實為何。如若說趙先生是不贊同女子進學的，那麼他大可不必答應遲麓山長的邀請，入這女院當這院首。

可他若是贊同，卻為何不讓自己膝下這唯一的孩兒進學呢。哪怕是給眾人傳達他支援的態度，也該讓自己的女孩兒進學才是。這似乎是一個怎麼圓也圓不會回來的悖論了。

眾人又爭執起來，誰也不肯服誰。

作者有話要說：

開門大吉！

第2章 重生

據說那日，山裡正下著雨。遲麓雖說只是個小山，但許多的小山聚集在了一起，便很有些氣派了。山裡的氣候和鎮子上不一樣些，也沒打幾聲雷，說下就下了。

雨來得突然，下得猛，竹林裡，葉片讓雨打得又清又亮，簌簌地顫抖作響，一整個林子都是如此，那聲音十分好聽。

下過雨後，山間地裡隱著的泥土芬芳便喧囂呈上了。石橋下的水流湧得急了，水位也高了，坐在橋上，晃盪的雙腳會被急流沾溼。遲麓書院的青石板路年數已久，如今已分辨不明墨青色了。

石板條讓每日上上下下的人們踩得光滑圓溜，凹下去的地方如一個小小的淺窪，蓄滿水，十分溼滑。

石板破裂處，飛塵帶來了泥土，又經這山間雨水和早晚露珠滋養，好些地方都長出了小小盈盈的可愛植株。

讀書人少信鬼神，即使是女學子，亦有讀書人的矜持，怪力亂神之事向來敬而遠之。

只那日林中大雨，山中煙霧飄渺，耳邊只餘雨聲大作，讓人分不清究竟是真的在夢中，還是在這如若桃源的現實之中。

橋上臨岸坐著一白衫妙齡女子，白皙的胳膊流光溢彩，左手執一煙青色油紙傘，雙腳於橋下晃盪，腳腕上繫著一紅色鈴鐺，隨著其輕微的晃動，惑人心神。

那傘擋著，人們很難窺那女子真容，卻見得水邊一雙十分美麗的腳。那雙腳小巧可愛，肌膚呈軟軟的乳白色，肉肉多一分則過於圓潤，少一分則憔悴。其線條流暢猶如畫家筆下的如黛遠山，粉嫩的圓圓的指甲修剪得整齊，如一顆顆剔透的石榴粒。那小腳如魚在水中游晃，出水的那一刻，披帶著一層透明的清水，更襯得那小腳鮮活靈動。

不見那女子容貌，僅以背影和腳，便美得如同這山間薄霧化成的靈精，乘這個雨天出來玩水，大抵不是人間的女子。

那個雨天，在那通往山下的青石板路上，趙崇趙先生啪嗒摔了一大跤，於石橋上愉快嬉戲的傢伙，竟注意到了那邊的情況，敏捷地飛奔去趙崇先生的身邊，在其滾得更遠之前，如同笊籬兜住了一隻沸騰出鍋的餃子般，兜住了趙先生，如此，還不忘撐著傘，保自己身上不淋溼。

她蹦蹦跳跳地打著傘，拽著先生，一路下山去了。期間人們聽見向來於書院之中不苟言笑的，常年端著長輩臉的院首先生，大小聲的哎呦哎呦，遠遠地還能聽見一些零零散散的話。

“。。。不是不讓你出來嗎？。。。。。。”這是趙崇先生的略帶些惱怒的聲音。

“你這老頭。。。且讓我出來逛逛又如何？”那傢伙的聲音活潑跳脫，言語中還帶著得意，“我還救了你呢！”

再遠，便聽不到了，兩人漸漸消失在雨中，隱約只能看見那女子腰如束素，烏髮如杭綢垂於身後，素腰與垂髮之間形成了一塊空間。

女學子們這才知道，原來這位不苟言笑的先生，臉上也還是會出現另外一種表情的。眾人想來，先生若是一邊捂著屁股