。”

她展開黑章任務的羊皮紙卷, 伸出手, 簽下了自己的名字。紙卷燃燒起來, 在空氣中化為灰燼。

“你們的任務完成了。”她抽抽鼻子, 衝奧利弗的方向說道。“剩下的酬金我已經託管在了公會。我知道這不是個輕鬆差事，謝謝你們幫我實現這個自私的願望。相信我，教廷那邊會因為別的事情轉移注意力，你們會有時間離開的。”

可尼莫並沒有感到半點任務完成的喜悅，愛德華茲家疏於打理的月季叢和厚厚的灰塵在他眼前直晃。他突然意識到了什麼，並立刻將它說出了口。

“您……”他小心地向前跨了一步，“您可不要做什麼傻事。”

“我當然不會。”她露出一個帶著顫抖的微笑，“我只需要一個確定的答案——我心裡清楚，可就是沒法捨棄掉那點兒希望。現在我感覺很好，孩子，謝謝你的關心。”她用咳嗽壓下幾聲抽噎，“……希望可真是個折磨人的東西。”

可她確實在一步步走向死亡，尼莫不清楚原因，可他就是知道這一點。

“還剩最後一件事。”愛德華茲夫人將視線投回艾德里安那邊，“我有一個……可能有點過分的請求。艾德，我瞭解你，正如我瞭解我自己的孩子。我知道你的打算。”

“我請求你，逃吧——我希望你活下去。”

艾德里安的背影一瞬間有些僵硬。

“是的，我知道。我本應尊重你的決心，可是如果你也……”她頓了頓。“卡希爾就真的徹底死去了。”

“你不該因為他的錯誤懲罰自己。如果你一定要在意當初的事情，那麼我原諒你。雖然我希望你能夠相信，我對你只有感謝。艾德，謝謝你把他帶了回來，謝謝你的堅持，謝謝。”

兩年前其實不算是什麼久遠的過去。艾德里安記得很清楚，他記得每一個細節——那大概是他有生以來最憤怒的時光。

“肯雅塔附近沒有上級惡魔出現的跡象，我親自去確認過。”

“我知道，艾德。”他的老師——墨瑟嘆著氣。“我當然知道。可你必須去。”

“我們不能傷害無辜的平民。在肯雅塔附近有不少村落，如果——”

“這是為了譖尼的榮光，孩子。”

“不，這是為了陛下的榮光和那條礦脈，而陛下有他自己的軍隊。”

“這是命令。”

“我不接受。”

“……我希望你清楚，艾德。很多人認為你不夠虔誠，我的孩子，我相信你自己也很清楚——你在現在的位置上是因為你的力量，而不是因為你對譖尼的忠誠。我們需要那些石頭，聽著，為了更好地散播神的祝福，我們需要那些該死的龍息石！如果你再這樣下去，我護不住你。”

“我對譖尼的愛從未動搖，也絕不輸給任何人。但我不認為那些石塊與譖尼的榮光有什麼關係——神是仁慈的，神是萬能的。他並不需要流血所換的死物。這場戰爭是個徹頭徹尾的謊言，而我不想變成它的一部分。”

“……你知道你剛剛的發言被第三個人聽到會有什麼後果嗎？”

沉默在空氣中瀰漫開來。

“艾德，威拉德和奧爾本正在交戰，它不會想在這邊的戰場耗費太多精力。它正在召喚它的死囚軍隊。礦脈不會死去，但人們會——兩邊的人們都會。你能阻止這一切，你能把傷亡控制到最小。不要太固執，神會諒解這一切的。你知道死囚軍隊的作風，先不顧平民傷亡的是敵人那邊。”

“先發動這場戰爭的又是誰呢？”

“……戰爭已經發生，至少你能讓更多人活下來。”

他終究還是成了這個謊言的一部分，並且也沒有成功讓更多的人存活下來。

那是個天氣很好的日子，他揮出劍，卻沒有光輝亮起。而死囚軍隊盡情發洩著他們的戾氣，他們帶著項圈，野獸般襲擊視野內的一切活物。首先是最脆弱的逃難者，然後是疲憊計程車兵，最後是身披閃亮盔甲的審判騎士。

神說，你不可輕信。

他的長劍劃過撲過來的死囚脖頸，鮮血瞬間噴了出來。無辜的人們橫屍遍地——屍體有老有少，臉上還帶著恐慌和茫然，為逃亡準備的乾麵包和乳酪從破損的包裹中滑落，沾滿鮮血，最終被踩入泥土。他輕信了。輕信了自己的力量，而這個錯誤的結果使他幾乎無法呼吸。

神說，你不可盲從。

卡希爾·愛德華茲身著白色的法袍，衝入鮮血淋漓的戰場。他瘋了一樣揮灑魔力，試圖救起那些滾在泥裡，即將嚥氣的平民或士兵。

“回去！”艾德里安衝他怒吼。而就在他分神的間隙，另一個死囚把他從馬上揪下，她的雙眼通紅，盛滿憤怒和瘋狂。切割魔法差點割開他的咽喉，艾德里安咬著牙將她踹開，長劍穿過了她的心臟，鮮血濺滿了他的臉。

“要我乾等著嗎？”卡希爾吼回來，“該死的，沒人能撐到營地！”

“你根本——”艾德里安的馬被轟擊魔法擊中，內臟流了一地。而馬的主人正從盔甲縫隙拔出一把匕首，竭力抵抗失血的眩暈。“這不是你該來的地方——”

架不住死囚軍隊不要命的攻勢，他們的領袖又遲遲不施放魔法，疲憊又困惑的審判騎士們也開始陸續倒下。卡希爾踩著治癒術的金色光芒前行，離戰場中心越來越近。艾德里安咬著牙避過無數擦身而過的法陣，硬生生把死囚軍隊的陣型撕開一道血淋淋的口子。

神說，你不可說謊。

“撐住！”他徒勞地下令，親手製造一具又一具屍體。“只是暫時出了些狀況，但我們能贏！”

可這早已不再是單純的戰爭。明天，後天，加蘭的軍隊將源源不斷，而死囚軍隊卻只算個裝滿惡意的一次性武器。艾德里安清楚得很，這次襲擊只是為了發洩，報復，抑或挽回敵方上位者的一些臉面。

他們到底在幹什麼？

作為加蘭第一治療師，卡希爾奇蹟般地在一片混亂的戰場上支撐許久。審判騎士們在他的支援下戰鬥著，死囚軍隊終於潰不成軍，可惜筋疲力盡的治療師並沒有幸運到最後。

治療一道危險的傷口需要知識、力量和純熟的技巧，但殺死一個人只需要足夠的惡意。

艾德里安用長劍勉強支撐著身體，單膝跪地。敵人已經奄奄一息，卡希爾有些搖晃地走向他，試圖進行治療——

然後被漆黑的詛咒迎面擊中。

卡希爾脖子上的護身符發出嘶嘶聲，顯出金屬熔化所特有的扭曲。他軟倒在地，艾德里安立刻拼命站起，擲出長劍，貫穿了最後的敵人，隨即半走半爬地捱到友人身邊。

“卡希爾！”他用滿是傷口的手撐起對方的頭——卡希爾還在呼吸，他下意識鬆了一口氣。

“深淵嘆息。”卡