—威瑟斯龐再次後退了一小步，沒有吭聲。

威瑟斯龐不是不想說話，他甚至想要尖叫。奧利弗·拉蒙只是個人類，自然無法理解刻在惡魔們靈魂深處的恐懼——假如它們真的有靈魂的話。

就算每代的魔王差異巨大，當它們毫無保留地展露敵意時，上級惡魔們絕不會認錯。那並非單純的壓迫感，而是自然鐵則下天敵所帶來的沉重恐怖。那份冰冷的恐怖感啃噬著他的神經，撕咬著他附著在這具人類軀體中的血肉。他的舌頭因為恐懼變得麻木，他的思想似乎被凍住了，甚至連如何呼吸都忘了個徹底。他本能地想要逃跑，但又完全不想把後背暴露給對方，如同在獵食者面前盡力豎起羽毛的雛鳥——威瑟斯龐就那麼站著，笨拙地一點點向後挪，哪怕他潛意識裡很清楚那只是徒勞的掙扎。

可這分明是不可能的事情，誰都知道，那個怪物根本無法離開深淵之底。

“一個建議。”尼莫抬起手，語調輕快，活像要跟黑鎧戰士討論宵夜選單。“別跟戴拉萊涅恩走得太近，那個小傢伙性格有點問題。”

威瑟斯龐和奧利弗死死盯著那隻手。

然而尼莫並沒有攻擊。他簡單地做了個手勢——他將手向天空微微一揚，動作不大，比起施放法術更像驅趕蚊蟲。沒有咒語，沒有複雜的法陣，甚至沒有任何炫目的光輝。

緊接著天空裂開了。

說裂開可能不太確切——空間被撕開一道巨大的裂口，彷彿他們頭頂的天穹只是蛋殼內側的彩繪，此刻那脆弱的殼裂開了一道縫隙，露出了另一側的地獄。裂縫之內，赤紅的火光明明暗暗，不時有什麼巨大的生物遊經縫隙，或是用怪異的瞳孔向縫隙外側窺視。

“到回家的時間啦。”尼莫宣佈，語調裡並沒有居高臨下的譏諷或者冰冷的憤怒。“這很公平——這可是正當防衛。好好睡一覺，威瑟斯龐，那對你有好處。”

他從離他們十步左右的位置幽靈般閃現到黑鎧戰士面前，伸手推了下對方的胸甲。空氣頓時扭曲出水波般的漣漪，伴隨著刺耳的爆鳴聲，威瑟斯龐瞬間被擊飛，隨即黑影們毫不客氣地接住了他——這次黑影不再憑空出現，巨大裂縫像道猙獰的新鮮傷口，邊緣源源不斷滴落漆黑黏稠的影子。它們活物般將威瑟斯龐的身影吞噬，倒流回裂縫之內。

一切歸於平靜。

駭人的空間裂縫依舊大敞，低沉而奇異的嘶叫從其中隱隱傳來，火光在群星間燃燒著，灰燼從夜空飄落，如同冬夜的飛雪。尼莫收回手，低頭看向躺在一邊的奧利弗。

奧利弗·拉蒙知道自己即將死去。

在剛剛的戰鬥中，奧利弗的雙臂已經爛得不成樣子，血肉和碎骨攪成一團。除了雙臂止不住的鮮血，赤紅的血液同樣從他腹部的傷口湧出。他的額頭上有塊深深的擦傷，血跡將他英俊的臉變得有點駭人。

奧利弗艱難地攫取著空氣。

他正對著那道巨大的裂縫，墨藍的夜空中嵌著燃燒的裂痕，灰燼飄到他的睫毛上，並沒有像真正的雪片那樣融化。它們讓他的視野有些模糊，他面前的一切恍若夢境。

尼莫在他身前停住腳步，微微俯下身。他背對著火光，奧利弗一時看不清他的表情，只能看到那雙閃爍微光的非人眼瞳。他並未收斂他的氣勢，奧利弗禁不住咳嗽兩聲，喉嚨裡全是血液的甜腥味道——那壓迫感彷彿山嶽即將碾下。

還剩幾分力氣，奧利弗朦朧地思考著。他可以像威瑟斯龐那樣挪動兩下試圖逃遠點，或是開口求救……再或是開口求饒。

尼莫就那麼盯著他，什麼都不做，也什麼都不說，似乎陷入了思考。

奧利弗的意識開始模糊。他微微仰起頭，注視著面前熟悉的同伴，以及他身後那道絢麗的火光。他下意識決定了如何使用最後那幾分力氣——他用盡了全部的力量，衝對方露出一個微笑。

下一刻，一雙溫熱的手捧住他的臉。

尼莫在奧利弗身邊半跪下來，雙手撐住他的頭顱，身體前傾，將嘴唇印上對方額頭處的傷口。裂縫滴落的黑影從四面八方彙集，漫過奧利弗不成形的雙臂，在他腹部的傷口上流淌。它們輕盈冰冷，並不柔和，反而帶來剃刀擦過面板般的痛楚。

黑影爬過的部位碎骨歸位，面板生長，猙獰的傷口盡數合攏。完好的面板接觸溼潤的空氣，活著的實感再次回到他的身上。奧利弗發現自己又有了動彈的力氣，可他這會兒並不想動。

“你沒有逃走。”尼莫支起身，用手背擦擦嘴唇沾上的鮮血。“……謝謝。”

奧利弗終於能看清對方的表情——那似乎還是他所認識的人，尼莫臉上混雜著放鬆、欣慰和些微的喜悅。奧利弗伸出不再淌血，變得完好的右手，像是要確認什麼似的撫上尼莫的面頰。指尖傳來生命特有的溫暖，他不自覺地將嘴角扯出更明顯的弧度。

“不客氣。”他聲音清晰，哪怕那份駭人的壓迫感依舊碾壓著他的大腦。“應該說謝謝的是我。”

尼莫愣了愣，隨即回給他一個微笑。

奧利弗突然覺得心臟漏跳了一拍。他一時間甚至無法分辨那代表著什麼——這會兒他的大腦正尖叫著危險，本能的畏怯使他寒毛根根豎起。焦灼和緊張鋼針般刺進他的脊背，可他就是無法挪開視線。

灰燼繼續雪片般飄落，在沙子上積起薄薄的一層灰白。明明裂縫那邊的火焰是如此不祥，它卻讓他的視野充滿光明，一切熠熠生輝。

一如幾年前的某個夏日。

“你直接拒絕了蘇珊娜？！”記憶中的父親衝他大叫，“神吶，奧利弗，你怎麼能這麼傷一位淑女的心？”

“她確實是個可愛的姑娘，但是……”

“你還敢但是？老天，我是怎麼教你的？委婉，奧利，你得委婉點，而不是‘我對你沒有任何心動的感覺’！”

“這世上有很多可愛的人，老爸。我不可能對每個人都心動。你還不是對母親……你倒是告訴我怎樣算愛上一個人？別再扯‘她是世界上最美的女人’‘她會讓你的世界失去顏色，美食失去味道’那堆蹩腳歌詞——至少我是無法理解那種感覺。”

派博爾繃住臉，他把剛剛抓在手裡的鞋穿了回去，表情嚴肅下來。

“那麼聽好。”他嘆了口氣，移開視線。“她可能並不優秀，也不算漂亮。你們可能會有不少爭吵和摩擦，甚至時不時對彼此感到失望。但是會有那麼一個瞬間，那個人讓你看到的景色將無與倫比——你會知道，你這輩子再也看不到比那更美的東西。”

“愛不一定意味著全盤接受，也不一定意味著自我犧牲。奧利。但它一定會讓你更想要活下去。”

是這樣嗎？

奧利弗垂下手臂。