“河西巨寇攻城搶糧之後，城中誰獲利最大，誰就是幕後黑手。”

“綽兒，我還是不明白。”

看來憑姜鄴這智商，基本上是告別勾心鬥角了：“你知道在河西巨寇來犯之前，皇長孫殿下在做什麼嗎？”

這姜鄴知道，馬上急乎乎地搶答道：“籌款賑災？”

“不錯，我曾建議忽魯擺宴設席，召見了本城掌管鹽、銅、鐵三礦的官員，逼問他們，甚至言辭恐嚇，讓他們想辦法籌措出賑災需要的錢糧來……看樣子，對方顯然是被逼急了，才會出此下策，想要一勞永逸地解決掉有關籌款賑災的問題。”

姜鄴大驚，究竟是多麼龐大的數目，竟然逼得這些受封的朝廷命官鋌而走險。

看出了姜鄴的疑問，完顏綽笑著解釋道：“不多，一人一百萬兩！”

“一，一百……萬兩？”姜鄴這個窮小子嚇得連話都說不利索了，他們家綽兒未免也太財大氣粗了吧，一百萬兩，還不多，這……難怪這些人要鋌而走險了，奪人錢財不說猶如挖肉吸血，這是要讓對方沒有活路啊。

“清酒紅人臉，財帛動人心。”對人性，完顏綽一直都是很悲觀的：“鹽、銅、鐵三政，哪個不是富得流油的部門，若說這些人都兩袖清風，手中乾乾淨淨的，我倒是不信。”

完顏綽的邏輯和思考方式，姜鄴始終不能明白：“話雖如此，綽兒，這無憑無據的，也不能貿貿然……”

“別傻了！”完顏綽心裡煩躁，毫不客氣地打斷了姜鄴的話，說教他之前已經聽完顏緒說得夠多了，不想再加上姜鄴一個：“非常時期，如果什麼都要講證據，這城中幾十上百萬的災民，老老少少，一人一張嘴，全都眼巴巴地等著賑災糧食，餓急了眼，誰知道他們會做出什麼事兒來！”

最後，完顏綽其志堅決地下了結論：“懂了嗎？不管有沒有證據，這罪名都必須得讓這三人擔下去！”

姜鄴聞言傻眼，更不明白了。

陳亮在旁哈哈大笑：“世子爺明斷！”

“思退，準備好馬車，去胡世寧大人府。”

☆、上門逼債

胡世寧, 胡大人府中。

忽然聽聞榮王世子前來拜訪, 胡世寧嚇了一跳，反應過來後更覺得很意外，這榮王世子不過五六歲, 什麼都不懂的年紀, 懵懵懂懂的，來找自己幹什麼？可是等見了面，胡世寧才發現自己太小看人了，這位世子爺看著人畜無害, 實際上卻一點都不好對付。

聽了門房來報，胡世寧沉吟了半晌，礙於完顏綽宗室貴胄的身份, 親自到門口來迎接：“世子爺大駕光臨，下官有失遠迎，還望恕罪。”

“胡大人客氣了。”完顏綽一臉天真無邪地笑：“不請自來，冒昧前來拜訪, 還請胡大人不要見怪。”

“不敢, 不敢。”話雖如此，但老狐狸心裡也明白, 這位榮王世子八成也是無事不登三寶殿，來者不善。“世子爺裡面請。”

說完，胡世寧側身，給完顏綽讓出一條通路來。

不入虎穴，焉得虎子？完顏綽神色坦然地往裡走, 身後，跟著姜鄴，陳亮和思退，不知道是不是錯覺，完顏綽總覺得胡世寧打量陳亮的眼神很不懷好意。

胡世寧的府邸外表看上去平淡無奇，踏入之後才發現裡面其實別有洞天，不說別的，園中高臺林立，一眼看去，盡是各種造型奇特的怪石，還有許多珍貴難尋的花卉，給庭院增添了不少的生趣。

完顏綽不動聲色地跟著胡世寧往裡走，一邊看著園內美不勝收的景緻，一邊聽著耳邊小橋流水響潺潺的悅耳聲音，感覺自己像是來到了一處世外桃源。

最讓完顏綽大開眼界的是，庭院中有一個佔地面積不小的人工湖，湖中心有一座亭，看胡世寧帶他們走的方向，是想把他們帶到這座湖心亭當中，而在真正走入湖心亭之前會經過一座九曲橋，橋上鋪滿了紅線毯。

饒是完顏綽這樣的紈絝子弟，在踏上紅線毯之前都忍不住遲疑了一下，拿這麼珍貴的紅線毯放在地上任由萬人踐踏，這已經不是簡單的炫富行為了，簡直就是暴殄天物。

紅線毯，這可不是一般的俗物，且不說製作紅線毯所需要的血蠶很難豢養，整個紅線毯的製作過程也很不易，從採桑養蠶開始，必須經過擇繭繅絲、揀絲練線、上色染制等重重工序，而後更需要成百上千個手藝嫻熟的女工們日夜勤織，耗時旬月才能得一丈，真正的一丈毯，千兩絲，可抵萬金。

“胡大人真是好雅興啊！”除了感慨，完顏綽已經不知道該說什麼來準確表達自己心裡嗶了狗的操蛋心情了，古往今來，貪官汙吏不少，但是這般張揚高調的可沒幾個。“奇花異石，珍禽鳥獸，這般美輪美奐的庭院，我還是第一次得見，今兒真是大開眼界了。”

“世子爺謬讚了。”胡世寧回頭看了完顏綽一眼，微微笑了笑，沒多說什麼。

真不愧是在官場上浸淫了大半輩子的老狐狸，長袖善舞，心思縝密，面對完顏綽丟擲去的話頭，根本不接岔，其實這麼做才是對的，言多必失，多說多錯，還不如保持沉默來得更好。

在來之前完顏綽已經做好了心理準備，老狐狸不好對付，得小心謹慎才能從虎口裡挖出肉來，但他沒有想到自己面對的竟然會是一個這麼難纏的對手，現在別說挖肉了，一不小心可能連自己的肉都會賠進去，一時之間，完顏綽忽然生出了一種牛啃南瓜，無從下口的挫敗感，完顏綽不是會知難而退的人，面對這種情況，他唯一能做的就是比對方更心狠手辣，畢竟，光腳的不怕穿鞋的，兵出險招，才能出奇制勝。

來到湖心亭後，兩相落座，彼此都是心事重重，誰都沒有冒然開口。

後來，還是年歲小的完顏綽先沉不住氣，開門見山，直奔主題：“胡大人，明人不說暗話，我這次冒昧來訪，是有一事想要請教。”

胡世寧趕忙拱手，平易近人地回道：“不敢當，世子爺有話還請直言。”

“這次清繳河西巨寇，我手下有兩個人出力最多，雖說這倆人都是臨陣歸降的，但畢竟皇長孫殿下之前有言在先，非常時期，非常處置，凡是能懸崖勒馬，迷途知返者，一切罪責既往不咎，胡大人可有所耳聞啊？”已經到了這份上，完顏綽乾脆開啟天窗說亮話，直接挑明立場，藏著掖著，不幹不脆的，簡直是在折磨自己，說不定還會讓胡世寧錯以為自己年紀小擔不了事，磨磨唧唧的，平白讓人看不起。

胡世寧低頭喝茶，沒有接話。

“胡大人不知道也沒關係，都是咱們自己人，介紹一下，混個臉熟，下次不就更熟悉了嗎？應該也不會再鬧出什麼誤會來。”說完之後，完顏綽偏頭向陳亮使了