“找這些個容貌、氣質與她相似的女人，你就能從中得到擊敗她的快感嗎？”

見江若清、唐知寧已經離去，江似雨轉身，卻不妨屏風後突然轉出一華服中年女子，面帶怒容。

“母親大人！”

江似雨驚呼，“您怎麼會在這？”

冷哼了一聲沒有回答，江煙渚指著那害怕得一個勁在發抖的小婢女，冷然道：“處理掉，你跟我到書房來。”

“是。”

迅速將那婢女擊暈，關起來，江似雨抓過一件長袍邊穿邊往書房趕。自己母親此刻不應該在京城嗎？朝臣未經許可私自離京，這可是大罪！

“母親大人！”

閃身進書房後關上門，確定周遭再沒有第三人，江似雨“撲通”一下跪倒在江煙渚面前，“孩兒讓您受累了。”

看著業已長大，此刻在自己腳下卻依舊流露出孺慕之情的小女兒，江煙渚也不禁心生感慨，“你何苦定要如此嫉恨她，與自己過不去？”

江似雨默不出聲。

“您怎麼會來這裡？京城那邊怎麼辦？”沉默片刻後，江似雨問。

“我已告病在家休養，如不是熟悉之人近距離觀察，一般不會發現躺在床上的是個冒牌貨。話說回來，若是你能料理乾淨，不留絲毫破綻，我會這麼巴巴地從京城趕過來？”

“母親！”

不敢直接面對江煙渚怒視的目光，江似雨只能低頭小聲辯道，“孩兒已派人將江澈滅口，只要他一死，任江若清再怎麼查，也沒有人證不是？”

“滅口嗎？”

江煙渚冷笑，“死的那個是個女人！”

“什麼？”江似雨大驚，“這怎麼可能！”

“怎麼不可能，我已經派人將那些燒焦的骨頭拼湊在一起，復原出來的身架與江澈差得太遠。讓仵作驗過，也說從身形、骨頭大小看，多半是一具女人屍骨。我看你殺的不過是當晚陪他尋歡作樂的人，至於他本人，早就不知去向、蹤影全無。”

“不可能！”

江似雨喃喃自語，一時無法相信，“這怎麼可能，江澈不會武功，根本不可能從我手下那些人眼皮底下逃脫。再說了，他跑了又能去哪？他猜到是我們想殺他？以他的頭腦、身手，決計不可能獨自離開金陵城，難道是江若清救了他？”

“江若清那時候還在來江南的路上，小雨，動動腦子，做事情不要這麼顧頭不顧尾！”

靜靜思索片刻，江煙渚道，“我看多半是有人救了他，只是不知道這些人是何來歷？為什麼會這麼關注這件事？竟然趕在朝廷來人之前就動手！”

“我馬上下令封鎖金陵城，暗中搜捕，不管是什麼人，若是找到江澈，不惜一切代價，殺掉他！”

江煙渚點頭，“暫時也只能如此。另外，我還想提醒你一件事，你硯臺旁的墨錠去哪了？”

“墨錠？”

疑惑地順著江煙渚的指引看向書案，江似雨茫然，“早上我還用過的，現在怎麼不見了？呀，糟了！”

“想起來了？”

望著頭上已開始冒冷汗的小女兒，江煙渚看似溫和的話中透著嚴厲，“做事情就要做得周全，用這麼名貴的墨去抄試卷，你是生怕別人找不到證據嗎？”

“是江若清剛才取走的？”

不在意地揮了揮手，江煙渚道，“取走也無妨，這僅是一條輔證，現在最關鍵的是找到江澈，至少，不能讓他落在江若清她們手裡。”

“孩兒讓您費心了！”

弄清楚眼前局勢，江似雨不禁又羞又愧，“孩兒不孝！”

“傻孩子！你是我的女兒，你有事，做母親的怎會袖手旁觀？”

溫柔地為江似雨繫好散亂的衣帶，江煙渚道，“以後再不要和那些女人鬼混了，她們只會讓你越來越迷失自己。”

“母親！”

撲倒在江煙渚懷中，江似雨不禁失聲痛哭，壓抑已久的情緒一旦開始傾洩，很快便濡溼了大片衣服。

“乖！”輕輕地拍打著自己女兒背部，江煙渚眼中盡是作為母親的柔情，“快去吧，我一會也要去拜訪一位故人。”

聞言立即離開江煙渚懷抱，江似雨臉上表情有些陰鬱，“你要去找他？”

“小雨，你聽我說……”

“不要說了，我就是獲罪，也不會讓你去見那個男人，去求他女兒放過我！”

“她是你姐姐！”

“她不是我姐姐，她只是一個孽種！”

江煙渚臉色蒼白，“你這麼說，是連母親也一併嫌棄嗎？”

江似雨低頭，“不！”

長嘆了一口氣，江煙渚上前，將江似雨再次摟進懷裡，“她不是我女兒，我只有你一個女兒！小雨，你何苦要處處和她做比較，她與你，本就是一個天上、一個地下。她科舉第一，你世襲為官，無法可比的東西放在一起比，不是自己自己給自己找難受嗎？你該知道在世人眼裡、在母親心裡，只有你，才是我江煙渚的女兒，才是這江府的繼承人。”

“可是我好恨！”

縱然被江煙渚抱在懷中，提及江若清，江似雨的身體依舊在微微發抖，“我恨她的出生為家族、為您帶來恥辱，我恨她的父親身份卑賤，我恨她從小在我面前一直不低頭、眼睛裡藏著無法掩飾的輕蔑，我更恨作為您的嫡親女、江府的繼承人，無論我做什麼，總是比她略遜一籌，我恨我自己！”

“小雨！”

抱著看似囂張、強勢，實則脆弱無比的小女兒，江煙渚不由暗自傷心，“是我的錯，從小讓你活在了陰影中，只是小雨，你一定要相信，不管怎樣，在母親的心裡，你永遠是我最心愛的女兒，是讓我最最驕傲的人。”

“母親大人！”

江似雨的聲音中帶著哽咽，“為什麼當年您會做出那樣的事？為什麼？”

“春日遊，杏花吹滿頭。陌上誰家年少，足風流。妾擬將身嫁與，一生休。縱被無情棄，不能羞。”

微微地皺起眉頭，想了想，江若清終是開口道：“父親，您大老遠派人叫我來這，就是想讓我聽您念這些香豔的花間詞？”

尷尬地笑了笑，半山亭中的男子轉過身，舉目望向亭外亭亭玉立、從容淡定的年輕女子，喟然長嘆，“你確實越來越像她了！”

這是金陵城郊外一座很有名的山，因為山上有座很有名的廟，廟名金山寺。據傳在數百年前，一位得道高僧曾做法，將一條貪戀紅塵、醉心情愛的千年白蛇精鎮在了寺中雷鋒塔下，彼時天地變色、水翻濁浪，海水、江水、河水交匯在一起，竟漫到了金山寺外，荼毒無數生靈。而洪水退後，寺裡的菩薩就變得格外靈驗，特別是求姻緣者，多半能從抽取的籤文中推測出自己的感情軌跡。一傳十、傳百，在名聲越來越響、香火越來越旺的同時，寺內和尚的禪修也是日益精進、日漸高深，江溪便是慕名來此寄宿參禪的俗客。

“我就是我自己，不需要像任何人！”

頓了頓，好像覺得自己剛才的話說得太過了，江若清走進亭中，為江溪倒了一杯茶，遞給他，“您最近身體如何？我看這裡環境清幽，對您的療養應該很有幫助。”

“老了，再折騰也就那樣。倒是你，自己要多注意，不要仗著年輕就沒日沒夜地操勞公務，當心累壞身子。”

看著自己女兒明顯比上次相見精神大好的樣子，江溪也不禁心中寬慰，“當然我的話現在你也就聽聽，有人說的話只怕你更在意吧？”

“父親！”

略表抗議地喊了一聲，江若清卻沒有否認。環顧四周這藍天綠樹、鳥鳴山幽的，小川，你現在在做什麼？也會像我惦記著你一樣時時惦記著我嗎？”

自己女兒神態中那一抹羞怯與歡喜，江溪自然很熟悉，只是想起昨日江煙渚突然來找自己交代的事，縱然會打破眼下這種父女相談甚歡的氛圍，江溪也不得不開口。

“聽說你這次回來是調查小雨的？”

臉上的笑容凝住，放下已至唇邊的竹製茶杯，江若清抬頭，很認真的道：“父親大人，這事您能不問嗎？”

“可是……”

自己女兒的隱忍江溪絕對不會忽略，但那個人也不是說放下就能輕易放下的，年少的愛情，總是那麼刻骨銘心，讓人無法隨便淡忘。

“她畢竟是你母親的女兒，是你的妹妹！”

“那江似雨又何嘗把我當做姐姐，江煙渚又何嘗將您視為丈夫？我的事，我不介意，但您的事，我絕不會罷休。此次我是奉聖旨下江南，若是她們沒有做那些傷天害理的事，何必怕我來查？父親，我知道您現在還記掛著她、時時想著她，只是傾盡一生去護她，她會領情嗎？大周官居一品的吏部尚書，會需要您去保護？”

“若清！”江溪攥緊衣襬，指節突出，“真的沒有兩全之法？”

江若清搖頭，“這是陛下的意思，我不想違抗。”

“陛下許了你什麼？”

“不管她許我什麼，這也是我想做的事。”

“你想做的無非是為我抱不平，若是我不恨，我從來就不恨呢？”

“我替您恨！我不要她們死、她們殘，只要江煙渚明媒正娶將您娶進門，在江家族譜上添上您的名字，註明不是奴僕、不是玩伴，而是堂堂正正的丈夫，有權利得到她的尊重與愛護。”

“若清！”

江溪頹然搖首，“你這是羞辱，是比送命更厲害的羞辱，她們是決計不會答應的。”

“那我就自己來！”一起身抖去風吹枯葉，江若清頷首，“您好好保重，有時間我會再來看您的。”

靜靜注視著女兒背影消失在林間，江溪閉上眼睛，腦海中浮現的，卻是二十八年前那女子用劍指著自己的怒容。

“你竟敢對我下藥？一夕風流，你真以為我不敢殺你麼？”

“煙渚，煙渚！”

江溪叫得很輕，卻很痛苦，“為什麼我對你會有那麼強的佔有慾？明知道你會因此恨我，恨我一生一世，我卻還是不肯罷休，甘之如飴？”

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