什麼意思。”

“……”

符柏楠未答，抬頭與她無聲對視。

半晌，白隱硯平淡道：“符柏楠，你並不欠我的。”

符柏楠的手倏然收緊。

“你過好自己，若有想要的，我自會向你開口。我並不是為了委屈自己，才與你走到這一步的。”

“……”

符柏楠低垂著眼，片刻勉強譏笑一聲，嗓音有些發沉：“大話倒是講得漂亮。”

白隱硯勾了勾唇，拍拍手站起身。

“回去吧，得快些，我怕他們看著飯鍋的又將米燒糊——啊。”

符柏楠亦起身眯了下眼，望著白隱硯明顯懊悔的表情砭起嘴角，“你別祈望我容赦這個。”

白隱硯苦笑道：“一頓飯而已。”

“不行。”

“翳書。”

“……”

符柏楠不說話，扶著她蹬上鞋，彎腰拎起浣衣桶，落半步慢悠悠地走著。兩人一前一後，她時不時回頭催他，符柏楠便同她拌幾句嘴。

二人走了許時，路過城郊一座破土地廟。

廟中人進人出，一大班子幾十個，起炊淘米晾衣服，裡間傳出隱隱的絲樂唱腔。廟前長凳上翹腿坐著個油彩未褪的老男人，拿著根細竹棍，面前站了一排光膀子的幼童。

白隱硯前走了幾步，一回頭見符柏楠停下，她也站住了，順著他目光看過去。

幾個孩子在開腔吊嗓，吊完一輪順著開始唱戲段，那老男人點，誰唱不出便照身上抽，可幾個孩子都唱得不盡人意，胸前俱已有大片的紅了。

白隱硯看得眉頭緊蹙，走過去拉拉符柏楠。

“翳書，該回去了。”

“……”

“翳書？”

符柏楠神遊般看她一下，低應一聲，又轉過頭去。他腔調裡憋著什麼，白隱硯聽出來了。

是怒。

她不再催他，只挽住他的臂。靜望了許時，白隱硯忽道：“真可憐啊。”她指指廟前。

“那個老班主。”

符柏楠終於落下視線，微眯著眼聲調溫柔，陰怒更甚。

“你說甚麼？”

白隱硯重複了一遍，淡淡續道：“不是麼。唱唸坐打十八般練就，坐到班主成了角兒，養著整個班子的人，可想鍛鍊個接班又沒有成器的，心焦，又壓著苦，卻只會用這種法子，畢竟他師父，他師父的師父，都是被這樣帶著私怨教出來的。”

“……”

她仰頭對上符柏楠視線，“戲子說到底，就是個空殼子，大戲裡哭別人笑別人，到頭來誰也記不住他自己。行又難，傷了也沒人問，自己的苦攢多了，就要去向更苦的發洩，虐打責難。戲班子堆起來的傾軋，就是疊著的一層壓一層的苦和疼。”

“……”

話落下，風過去。

符柏楠望她良久，動了下眼角，輕笑了一聲。

“你不必勸得如此拐外抹角。”他抬起頭，往前走起來，話中怒意已盡散了。

“我本也沒打算殺他。”

白隱硯點點頭，“嗯，你心好，顧忌那些小孩子，我知道的。”

符柏楠斜睨她，“聽著不像好話。”

白隱硯抿嘴道：“怎麼不像好話？”

符柏楠哼道：“你說得不像。”

白隱硯低低地笑道：“翳書，挑嘴便罷了，現在還要挑話了？”

符柏楠磨了磨牙，回嘴諷她。

二人走了一路，黃昏下道廣人稀。快到家時，符柏楠忽而開口。

“我幼時，學過戲。”

白隱硯走在他身側，挽著他隨意搭腔。

“甚麼戲？”

“黃梅戲，粵腔也會些，剛學時唱白臉，後來唱青衣。”他似有似無的補充道：“學戲那年我剛總角。”

“五歲？”白隱硯啞然，“年紀太小了些。”

符柏楠嗤笑一聲，面色沉鬱：“不小了，與我同年的有十幾個，都讓班主打死了，就剩我唱到志學，被幹爹相中進宮。”

“……”

白隱硯無言，緊了緊攬著他的手。

符柏楠壓著眼皮向下瞥她一眼，深吸口氣抑住蜂湧而起的快意，又故意道：“學戲那些年不識字，戲段背不過便被綁在椅背上大聲唱，錯一句一鞭，錯十句便不準吃飯。”他餘光瞥見白隱硯蹙起的眉頭，“十二之前未吃過飽飯，不過許沒那麼久。餓得日子渾噩，記不清了。”

白隱硯低聲道：“怎麼忽然說這些。”

“……沒什麼。”

符柏楠頓了頓，又低聲嘟囔：“他們過得苦，我幼時也苦。”

白隱硯並沒笑他。

他聽得她太息一聲，手滑下去和他的牽在一處，身子和他靠得近了很多。

地上長影融為了一體。

符柏楠望著那拉長的影，感到很多情緒無言傳來，鬱，卻壓不住的洶湧澎湃。

他原還想說更多。

她對別人的憐惜令他莫名不忿，令他想再多說些，再向她多討些。但不知怎地，她靠過來時他心中就靜了，靜得不欲再多說。

遠處有人家傳出母雞咯咯聲，路兩旁人煙疏少，炊煙裊裊。

黃土通天道，願這路，一生走不完。

第二日，白隱硯搬入了符柏楠的私宅。

宅子四進四出，朱門高牆，深院迴廊，白隱硯來過一回。

符柏楠帶她繞了一圈便往東廠去了，二人在瓦市前街口分別，午後出宮，她又在宮門外等著他。

再一日，還是如此。

他們似乎尋到一個節點，輕易便融進了彼此的生活。

尋常人家般的安定，不期而至。

午後回去，二人拾掇乾淨，對坐說過一會話，符柏楠便去書房理事了。待他黃昏出來時，後廚飄出濃厚的重油香。

他條件反射吞嚥一下，停了停，又覺得太沒出息，抽帕掩著口鼻走回後院。

跨過影壁，符柏楠前趕兩步，接過白隱硯手中水桶和瓢，脫了靴站在廊下，換他彎腰洗地。

“怎麼自己做灑掃。”他邊洗邊蹙眉，“那群小子上哪偷懶去了！”

白隱硯放下袖子，溫聲道：“在換班呢，我見桶放在這便隨手做了，又不是大事，你不要發火。”

符柏楠仍緊抿著唇。

洗過一圈，他潑淨剩下的水，嗤道：“灑掃可是有日子沒做過了。”

白隱硯收拾了東西進門坐下，淡笑道：“督公胸中掛得是廟堂高遠，自然眼裡看不見粗活。”