了說，咱們都是江南的，到時候江南各省的商戶誰不幫忙？”

鄭卓被這位掌櫃的說的豁然開朗，原來如在雲霧裡的事情，這時候抽絲剝繭竟然十分清楚了。姚家原來哪裡接觸過這些，這下有人指點，這才心裡踏實了。

等到被這位掌櫃的送出門，鄭卓瞧著皇城裡格外壯麗的夕陽，暗自道：這下真到了拼盡全力的時候了，一定能做成！

第130章 身價倍增

鄭卓在京城活動的時候, 寶茹在湖州也不是無所事事。實際上她的擔子也不輕——‘甘味園’有了這樣一重變化很多事情都要調整，寶茹自然免不得要居中排程了。更不要說除了這種事務外寶茹還有一些應酬, 說過的, 如今姚家可是紅人。

等到鄭卓來信表明京城的事情已經大體完成了後, 寶茹終於不再應付各家試探了——因為她和姚員外乾脆要擺流水席了。有什麼事兒自然就能一併說清楚。這流水席自然廣發請帖, 湖州有頭有臉的人物都是受了邀請的。

要是以前姚家可是沒有這種動作的，畢竟人總是在自己的階層之類交際的。姚家要是貿然請了一些比自家門第高得多的人物，不說人家給不給面子賞光, 只說在一個階層裡的‘同僚’都該有意見了。

但是這一回就是理所應當了，沒有人覺得這有什麼不對, 都是歡歡喜喜來赴宴。最多也就是曾經和姚家差不多的人家心裡酸溜溜的罷了，然而面上他們依舊要和別人一起做出一副賀喜的樣子, 其中滋味也只有自己能體會了。

流水席大擺三日，因為規模實在太大，姚家宅院都是不夠用的, 寶茹就乾脆找了素香, 包下三日‘洛園’來待客。洛園面積廣大, 倒是合適擺這種宴席, 這也是寶茹沒有找周媺的原因。

這三日, 只要能帶上禮物，也不拘是什麼，都能入洛園吃席。不過這些沒什麼干係的人只能在外圍的席面上。而那些真正的客人則是被請入了一個一個的包廂款待, 接待也是姚家人親自接待，待遇也是截然不同的——不過這也是常理, 並沒有什麼好說的。

宴飲那幾日，姚家在洛園錦屏羅列，綺席鋪陳，請客飲酒。各家凡是收了請帖的，無有不到，就是體格最高貴的父母官，雖沒自己來，到底遣人都送了禮來。寶茹是個女孩子，這時候雖然也出來撐場面，但是哪裡會在酒桌上作陪，而是竭力招待女客，還好姚員外還邀請了幾個最是要好的朋友相陪，這才沒失了體面。

快到從飯時，幾個朋友早先到了。見了洛園內的準備因問：“今日，大哥席間最首席的是哪幾位客人？說出來兄弟也能有個底，到時候說話也是按著場面來！”

姚員外忙道：“總是那幾位，咱們湖州的頭面人物自然不必說，除了知府大人沒到，只是送了禮物，其餘的八大行會會長，還有咱們湖州商會的幾個元老都是首席！又有如今在湖州榮養的幾位內相，也來了，自然也不能怠慢。至於別的，也就是衛所裡的幾位千戶大人，以及楊守備了。”

話才說畢，外頭就有小廝大聲唱道：“佟提刑、吳書吏到！”姚員外聽到，趕緊和幾位朋友去迎，只是胡兆祥見禮作揖，然後就請進中院坐下——這是洛園最大的院子，今日宴請客人，這個院子都是最要緊的客人了。

正在姚員外與這兩位貴客交談吹捧的時候，外頭又有小廝接連唱名——這自然是客人一撥接一波地到了——佟提刑和吳書吏自然看出姚員外的窘迫。連忙道：“員外自先去待客，我們便是自便也無礙。”

姚員外甚是感謝，又讓人在旁作陪，叫來洛園夥計先上些點心來。這般安排妥當了，才整了整衣帽，往外迎接。

新到的客人有近有遠，有高貴也有一般——不過這都是有了請帖的，這才能讓姚員外迎接。那些奔著吃酒來的，自然不必姚員外招呼，自有洛園夥計引著在外入座就是了。

平常人家都不要提，大多就是平頭小轎，或者平頂小馬車，帶著女眷和一二家人就來了。而那當真富貴的，特別是官面上的人物，大都坐四人轎，穿過肩蟒，纓槍排隊，喝道而至。特別是衛所出身的千戶等更是是錦繡服，藤棍大扇，軍牢喝道。

姚員外站在門口遠遠就能聽到風聲，等到近前了就趕緊問候。那些武官大多十分驕矜，雖然是賞光前來，但是依舊我行我素，簇擁著黑壓壓一群招呼，只與姚員外微微點頭就算是示意了，然後就抬腳往園子裡頭去。

這時候洛園裡頭已經是鼓樂喧天，笙歌迭奏。等到姚員外確定迎客差不多，也到了開宴的時候了，這才又往中院而去。中院卻是寬闊。室內室外一共設二十四張桌席，中間還加了了一個戲臺子，這時候已經唱起來了——這也是姚家請來的戲班子。

姚員外一路上與人拱手，直到到了主席的主位這才坐下。然後就是與夥計招呼，各樣菜餚席面擺了起來，同時又拿出戲本，對在座的貴客道：“今日聽戲，在座各位都是貴客，我哪裡敢擅專，只請各位都來點一回吧！”

說著遞過戲本與眾人，在座幾位都是體面貴客，自然都是推卻謙讓一番。最後幾下來回，點了一折《大鬧天宮》，一折《普天樂》，一折《武松打虎》，一折《劉二當衣》，其餘的不必細表，自然都是一些喜慶熱鬧劇目——這其中有個緣故，這一回是與人家賀喜來的，自然不好點那些哀哀慼戚的，那可是不通人情，與主家添堵了！

點完戲，自然有小廝拿了戲本到戲班後臺去。只不過一會兒戲臺上就換了劇目，階下又是新一派簫韶，動起樂來。當日這筵席，說不盡食烹異品，果獻時新。須臾酒過五巡，湯陳三獻。

正是這時候《劉二當衣》正上演，這一齣戲最是謔笑科諢，等到演完，中院裡自然是更加熱鬧喜慶了。這時候在座的以為就道：“這幾齣熱鬧喜慶是有了，但是隻有熱鬧喜慶只怕不足，不如喚幾個佳人來彈唱一番，那才是好呢！”

當下就有另一客人道：“只怕使不得，今日是姚老爺的好時候。那些脂粉佳人最愛彈唱就是閨怨之類，拿了來豈不是晦氣？可不能唱那一套。”

姚員外聽了反而笑道：“哪裡的話！難道她們唱的一定是閨怨，我就很知道一些戲謔熱鬧的曲子，讓她們揀著唱一套就是了。”

說罷就讓小廝春生叫出早就請來的幾個行院姐兒，先是在席前遞了一回酒然後就去後臺著力打扮一番，給在座的磕頭。這才由樂工伴著，又唱一套熱鬧些新詞，歌喉宛轉，真有繞樑之聲。

中院的男客如此，寶茹招呼的女客熱鬧起來自然也是不遑多讓。一時間，花開正好的院子裡歡聲笑語，衣香鬢影，人頭攢動。這時候各高門大戶