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為了這‘問祖神’能順順利利沒有一點紕漏，家裡可是費盡苦心，早在鄭卓送上庚帖前就修繕了一回家裡，免得這三日家裡正巧有什麼地方損毀。另外這三日家中上下僕人也是戰戰兢兢，特別是菡萏和木樨兩個小的，連端碗吃飯也是極其小心，生怕一個不小心就摔了碗筷。

這般小心也是有回報的，三日下來家裡果然沒有一點意外，讓姚員外安安生生地從香爐底下取出了鄭卓的庚帖。

姚太太出門做合庚帖的第二步，正是更加見諸影視劇和小說的‘合八字’——甚至有的人只知道‘合八字’，而不知道‘問祖神’了。相對於‘問祖神’的繁瑣麻煩，這‘合八字’的確是容易不過的了，只是出門去鼓樓大街一趟，擺出這大紅柬紙那陳神仙還有什麼不知道的。

那陳神仙捋了捋鬍子道：“這姐兒是庚戌年屬狗，正該金命，這哥兒是丁未年屬羊的，是個水命。男水女金，正是‘金水夫妻富高強，錢財積聚百歲長。婚姻和合前程輝，禾倉田宅福壽長。’是大大的吉兆，正該結為夫妻。”

姚太太在一旁聽得兩眼放光，只接了那批詞，小心收好，然後就奉上了一封紅包。那陳神仙只是一摸一掂就曉得了個大概，必定是銀子無疑，而且至少也有一兩。這一單普普通通的生意，一盞茶的功夫也不要就能淨賺這些。所以說這些算命術士最愛這‘合八字’的事兒了——完全不要費盡腦筋地去揣測客人心意，只要揀好話捧著就自然有著紅包了。

姚太太正在‘合八字’時，這八字的兩位主人公卻全然沒放在心上，而是在家一起相聚消遣。這倒是與尋常未婚夫妻完全不同，那些訂婚了的男女除了一些特別的日子外都是不能隨便見面的，也是免得惹人非議的緣故。

而這兩人住在一家，還在一個客廳裡吃飯，自然是想見就見了。

寶茹這時候就正指著桌子上的幾樣東西與鄭卓笑，這些東西倒不是別的，正是前些日子鄭卓送來的納采禮，如今已經全放在寶茹這兒了。之前寶茹一直在上學，倒是沒工夫與鄭卓說這些，今日卻正好旬休，於是把這些搬出來看。

鄭卓送來的納采禮絕對是超出了的，首先有十樣必備的，開頭本應該是一對大雁。因為大雁雌雄配對，象徵白頭偕老。而且大雁為飛行時成行成列，領頭的是雄雁，雌雁和幼雁追隨其後，從不逾越，象徵婚後男方應扛起家庭的重擔，女方要夫唱婦隨。大雁秋天往南飛，春天往北歸，年年如此，象徵夫妻踏踏實實過日子。

還有一說是大雁是最忠貞的動物，配偶去世了，另一隻雁會終身不嫁不娶，稱為‘孤雁一世。提親送雁，即以大雁象徵婚姻的忠貞。

所以，結親的六禮中許多步驟都要用到大雁，這第一步納采就是。只是這個時節湖州並沒有大雁，若是那些達官貴人之家或許能有門路不計成本地弄來，但是鄭卓可做不到，只能用別的替代。

考慮到大雁是一種候鳥，各地都有可能捕捉不到，所以各地也有不同的替代方法。有的地方用陶塑大雁，有的地方用木頭大雁，也有的地方用家禽——一般是鵝。至於湖州地區則是流行唐朝傳下來的法子，用茶葉。

茶植子必生，而且種植在一個地方以後是不能移的，因為一旦一動就會死亡——能夠象徵忠貞不二和生育後代。

鄭卓送來的的自然就是一盒上等茶葉。除此之外的另外九樣就是合歡、嘉禾、阿膠、九子蒲、朱葦、雙石、綿絮、長命縷、乾漆九樣物件。送的當然也不是物件本身，送的是九種大吉大利的意思，膠、漆取其固；綿絮取其調柔；蒲葦為心，可屈可伸也；嘉禾，分福也；雙石，義在兩固也。

這些東西是唐朝是就已經傳下來的舊禮，也不是什麼貴物，為的就是吉利二字。但是時代變遷，唐朝時只有這些的，到了如今卻還要加上別的。一般是禮銀，按照各自財勢大小也有不同。除此之外，真正的有錢人家再各自新增各種禮物也是不言自明的。

譬如鄭卓，就奉上了一隻銀子打的小狗作為禮銀——寶茹屬狗的。這隻小狗少說也得有五六兩，比照著上戶的納采禮銀也是翻倍了。另外還有八盒茶點、八匹綢緞、八匹棉布、八兩珠子、一對花瓶。

這些東西可是把寶茹的桌子擺得滿滿當當，當時鄭卓送來這些的時候姚太太是難得笑得牙眼不見。不是她眼皮子淺，姚家也不缺這些。甚至這些對於姚家來說不過就是九牛一毛都不算。但是姚太太很清楚，這就是鄭卓竭盡全力了，由此可知寶茹在他心中的分量。

寶茹讓鄭卓看這些，才道：“我娘倒是看得開了，居然讓我自己收著這些，這也是不尋常的了，誰家會讓女兒收著自己的納采禮？”

鄭卓看著滿桌子的禮物，輕聲道：“喜不喜歡？”

“嗯？”寶茹一時沒有反應過來，一會兒才知道他是問自己喜不喜歡這些禮物。

寶茹不假思索道：“自然是喜歡的，不只是喜歡，而且還是我心愛的呢！我只是有一點發愁，這八瓶龍井茶如何喝。真要拆封我是捨不得的，但是這又不是普洱，能一直放著，放陳了就不是滋味兒了。再有這就是喝了它們也難啊！這麼多，能喝多久？若是讓我給人一起喝我又是不願的。”

寶茹其實是在轉移話題，她非要說到關於茶葉的苦惱，卻把鄭卓的問題輕輕放過，只是承認了一句‘喜歡’而已。她其實關於這個有許多心思——這些東西再花樣繁多其實也不能讓寶茹如何驚喜，畢竟她也不是沒見過世面的。

但是正如姚太太所驚喜的那般，其中可以看見鄭卓對她的情意。只看家裡的僕婦丫鬟都見過這份禮，哪一個不是驚大了嘴巴——畢竟大家都知道鄭卓是入贅來著。納采禮哪裡用得著這樣奢侈。

只是這樣的小兒女情思，即使是寶茹這個臉皮厚的也絕不能直說出來，只能當作內心的小秘密。

至於鄭卓，他哪裡曉得寶茹心裡這許多，反而認真想著寶茹的話，思索一番後試探道：“不若拿來做枕頭？你不是愛拿曬乾的花瓣做枕頭，用茶葉也好。我就見過有個地方販茶葉枕頭，說這枕頭安神清涼，還能驅蚊，這時候做了，正好夏日裡用。”

說到這兒，鄭卓又有一些不確定，猶豫道：“這八瓶茶葉夠不夠做枕頭？不若我再給你買一些？”

若是換了別個寶茹保管以為這是在說笑，但是她又知道鄭卓不是個會說笑的，與她說話更是字字當真，於是趕緊打住道：“快別想了！拿來做枕頭那可就真是暴殄天物了，就是做茶葉枕頭也只有那等劣茶罷了，誰會拿這上等龍井做枕頭，好說半兩銀子一斤呢！”

鄭卓卻彎了彎嘴角，道：“沒事，這是這回