將厚厚的書遞給了忙碌的接待人員，冬彌看了一眼櫃檯後堆積如山的書堆。

亞美斯多利斯一部分技術水平已經接近二十一世紀，但可惜，其中並不包括電腦和網路。

這意味著，不論是借書還是還書，都得要人工進行操作，這其中的工作量無疑是十分巨大的。

借書還好一點，只要借書者將選中的書直接拿到這裡，登記完了就能帶走；還書則要麻煩得多，首先接待人員要檢查書籍有沒有髒汙破損，然後查詢借閱記錄，在消去記錄後，最後才能歸書還庫。

而作為亞美斯多利斯的招牌，也是整個國家最大的圖書館，國家圖書館的佔地面積之廣，可想而知，藏書量一兩千萬冊肯定是有的。從接待的正館前臺走到最後一幢藏書館，光是走路都要快半個小時，更別提把書一冊冊放回原來的位置了。

來還書的人一多，前臺待還的書就會堆起高高的小山，讓還書者一個個排隊等前面的書還掉再走的話，排起來的隊伍大概能繞本館兩圈。

為了提高效率，也為了節省工作人員和還書者的時間，一般只要簡單地完成前兩步，將書籍暫時放在櫃檯就算還完了，剩下的消去記錄和歸書還庫，則是等要送去同一個區域的書堆積多了一點，再一次性拿去放還，還有些比較偏門的書籍，一天下來也累積不夠足夠多的書，就在每天閉館後才統一送還。

由於每一種書通常都會有好幾冊備用，所以一般來說，倒也很少有借不到書的情況發生。

當然，這只是一般情況，少有的特例，也不是沒有。

“咦，這冊書……”接過書的女性接待人員，看到書名怔了怔。

“怎麼了嗎？”

“哦，沒什麼，就是最近借這本書的人好像特別多，前幾天還有一位客人想借卻沒有借到的呢，難道最近有什麼我不知道的老師推薦了這本書嗎？”

冬彌不怎麼關心地搖搖頭，“這我倒是沒聽說。那這書有問題嗎？”

“沒問題，書也沒有超過借閱期。”接待人員只是草草檢查了一下書和借閱記錄，就點點頭，畢竟每天透過她手還的書可能達到五位數，不可能每一本都一頁頁查過去的。

冬彌點點頭，就乾脆地離開了圖書館。

——就在冬彌離開後不到兩分鐘之後，一位穿著制服、戴著眼鏡的斯文軍人走進了國家圖書館。

藍色的制服總是那麼顯眼，那位接待人員一眼就看到了他，似乎也對這名軍人很熟悉，熟稔地打招呼。

“休斯少佐，今天也來了啊。”

“是啊，我是來還書的。”馬斯·休斯和善地笑著，從公文包裡拿出之前借閱的書籍，交給接待人員，“這是葛蕾希亞之前借的書，她現在不方便來還，不知道有沒有超過借閱期。總是麻煩你們，真是不好意思。”

“不用客氣，這是我們應該做的。休斯太太，好像快要生了嗎？”

這位休斯少佐和他太太都是國家圖書館的常客，幾乎每隔三五天就會來一趟，只是休斯太太懷孕了，才少來了。

“預產期還有一個多月，希望是一個像葛蕾希亞一樣美麗可愛的小公主。”

身為中央軍方高官，休斯少佐的待人接物都從來沒有傲氣，十分平易近人，接待人員跟他也是很熟了，一邊說笑著一邊收下那幾本書，連檢查都沒怎麼檢查就放到了待還書的書堆裡，卻看到了之前那個青年還的那本史書。

“對了，休斯少佐，您之前是說想借《亞美斯多利斯四百年》，對嗎？”

“對啊，可惜這本書好像都被借走了。聽說孩子在肚子裡的時候就要好好進行胎教呢，我本來還想每天晚上都給她讀一點我們國家的歷史來著。”

“……是這樣的，其實剛剛有個人來還了這本書。”接待人員說著，從書堆裡將那本書拿出來，遞給休斯少佐。

“太好了！”休斯少佐接過書，一臉喜色，不過很快，這些喜色又化為了猶豫，“但是，這樣合適嗎？你們還沒有辦完手續吧？”

消去借閱記錄的工作，必須在將書交還給相應的藏書館時，才會進行，當然，如果要進行完所有流程再借的話，那就不知道要多消耗多少時間了。現在連這道程式都沒有過完，嚴格意義上來說，這本書現在還不算“已經歸還了的書”，在借閱記錄上，也不會顯示後來的休斯中佐的名字，而是顯示之前那個青年還在“借閱中”。

這樣似乎對剛才那位青年不太好，因為書籍是記在他的借閱記錄裡的，不過法理之外向來不外乎人情，“噓……雖然這不太符合規矩，但只要最後能好好歸還就沒問題，這點我當然是相信您的。”

“那就太感謝了！如果超期的話，我會付超期費用的。”休斯少佐一副有兒萬事足的傻爸爸模樣，再三謝過那位接待人員，帶著那本《亞美斯多利斯四百年》，離開國家圖書館回家去了。

……

馬斯·休斯，現年26歲，畢業於亞美斯多利斯士官學院，參與過伊修瓦爾殲滅戰，現任職中央司令部軍法會議廳，軍銜少佐。

所謂軍法會議廳，說白了也就是異世界版的憲兵隊，負責處理軍方中的各種刑事案件，從維持軍紀、保障命令執行到組建軍事法庭，無所不包，可謂是“軍中警察”。

由於職務特殊，再加上身在中央司令部，比四方司令部同軍銜視作高一級的潛規則，可以說，馬斯坦中佐的這位士官學院同學，比中佐本人還混得稍微好了那麼一點點。

當然，一個是守邊大將，一個是中央高官，實際如何，只能說每個人擅長的東西不同。讓馬斯坦中佐去軍法會議廳的話，估計他沒那麼多耐心在中央一堆大佬中扯皮，反過來也是一樣，休斯少佐未必當得好東方司令部的耀眼新星。

至於這位休斯少佐的手腕，光是看他能在軍法會議廳這樣本該是人人畏懼的部門，照樣人緣極佳，無人能說出他一句不好來，就可見一斑了。

這一天，他拿著下班後，從國家圖書館借到的那本《亞美斯多利斯四百年》，回到家中書房，確認周圍沒有監控之後，才從封皮裡面取出那封薄薄的信件。

拆掉信封，裡面的信紙只有薄薄的一頁，上面寫著的盡是一些不成句的片段。

休斯少佐用鑰匙打開了書房書桌的抽屜，拿出裡面的另一封信。之前他夾在抽屜夾縫裡的一根頭髮還在，但卻變了個角度，休斯少佐心裡瞭然，裝作沒發現地把頭髮重新夾好。

由於位置特殊，休斯少佐周圍的監控，可比遠在東方司令部的馬斯坦中佐要嚴密多了，為了把這兩封信——尤其是第二封信送到他手中，馬斯坦中佐也是煞費苦心，設定了至少兩重煙霧彈。

先是借用軍方內線打電話給