“難。”

差官笑道：“若實在棘手，不如移交刑部來處置就是了。”

袁恕己先前名聲不佳，才進長安的時候眾人都不看好，本以為他會輕則被罷黜，重則被處置，卻想不到竟然會安排以要職，且近來還屢屢進宮，彷彿很得聖寵。

太平被綁架之事，這些差官們自不知情，故而只以為袁恕己什麼也不曾做，連人頭案也是懸而未決，屢屢進宮，多半是因為哪裡“投其所好”得了武后的青眼而已，是以有些瞧不大起。

袁恕己道：“不勞費心，恕我直言，大理寺辦不了的差，刑部也未必能了。”

刑部佇列之中，有一人聞言便瞥了過來，笑微微道：“袁少卿既然如此自信，我刑部便等袁少卿順利結案之日了。”說著向著袁恕己略做了一揖。

袁恕己看此人生得頗為俊秀，又似有些眼熟，偏不記得哪裡見過，不免多看了兩眼。

旁邊兒吳成小聲道：“這位是崔郎中，正是崔天官之弟。”

“啊……”袁恕己恍然大悟，便也遙遙地向著崔升施了一禮。

這會兒仵作已經查驗過屍身，袁恕己道：“好生帶回衙門，仔細勘驗，他身上所帶所沾染之物，統統不許遺失！”

眾人領命，袁恕己親自上前又打量片刻，回頭對仵作道：“我記得你曾說過，他的頭是在死後砍下來的？”

仵作道：“是。”

袁恕己指著屍首頸口，血漬之中沾著些小小圓圓地黑點兒：“這是什麼？看著不似泥塵。”

仵作細看了會兒：“這個……像是什麼種子。”

袁恕己道：“是什麼的種子？”

仵作一時認不得：“這個還要先清洗乾淨，回去仔細比對查驗。”

將屍首帶回大理寺，底下眾人便查京都有些什麼車輛曾在這左近出入，但此處乃亂墳崗，又是城郊偏僻處，極少有人留意，要查起來自然艱難。

屍首運回大理寺後，仵作將那些黑色之物取下，算來足有五六粒，清洗乾淨後，卻見有小拇指頂尖兒大小，一顆顆烏黑如玉，略圓，又有些扁平。

仵作回報：“大人，經查驗，這是牡丹花的種子。”

袁恕己道：“上次從那顆頭上也找到了些種子？”

仵作道：“是，不過是些尋常的花籽，並零星瓜果種子，正是那輛運菜的車上搜到的，無甚稀奇，獨有這牡丹花種子是少見的。”

牡丹乃是名貴花木，又需要悉心栽培，多半隻有達官顯貴家中才栽種有，而牡丹花種更是稀有之物，屍首上一次沾著這許多花種，實在罕見。

袁恕己看著面前那一顆顆烏黑的種子，又問：“他身上的傷呢？”

“這……”仵作面上露出不忍之色，旋即答道：“都是刑訊的傷痕，照屬下看……這行刑之人的手法殘忍且熟練，好似不是頭一次做這種事了。卻不知是因何對宋牢頭下如此狠手，著實叫人不忍呀。”

袁恕己點點頭：“此案非同一般，如今刑部有盯著本部，卻不能讓他們看笑話，你再回去詳細查驗，若有線索，即刻來報。”

“小人明白。”仵作應聲而退。

“刑訊老手……牡丹花籽，不繫舟……”袁恕己撫著眉心，心底卻有一股涼意倏然而過。

就在刑訊老手同不繫舟兩個詞連在一起的時候，袁恕己心中第一時間想到了一個人：丘神勣。

當他才將錢掌櫃捉拿歸案，丘神勣便如同天降似的出現，迫不及待而勢在必得地帶走了錢掌櫃……偏又這樣湊巧，隔日錢掌櫃就死了。

但那時丘神勣是奉武后的旨意，就不知道宋牢頭的死，是否跟他有關，又是誰的意思。

按照錢掌櫃之前所說，宋牢頭是被人仇殺，不繫舟的對頭毫無疑問正是武后，所以錢掌櫃針對的也是武后。

但若真是武后的用意，她斷不會容許手下當街飛頭，引發如此轟動。

所以袁恕己很快排除了武后跟宋牢頭之死有關的想法。

其實還有一個可能，那就是——

除非是那顆頭自己“跳”了出來的。

這想法嚇了袁恕己一跳。

他決定再去看一看宋牢頭的屍身。

先前只有一顆頭顱，孤零零地放在箱內，如今總算拼齊了屍身，“他”安靜地躺在桌上，**的身上滿布傷痕。

忽然間，那顆頭睜開了雙眼，然後它奮力一跳，居然從桌上滾到地上。

它骨碌碌地往外滾去，旁若無人地跳出門檻，下了臺階，越過大理寺一重重院落，一直出了寺門。

這顆頭在大街上大搖大擺地往前滾動，街頭行人對這場景視若無睹，仍是各自忙各自的事。

頭顱在許多隻腳之間靈活地騰挪躲閃，一雙雙腿對它而言彷彿叢林似的聳立。

“骨碌碌……”

它樂此不疲地往前而行，彷彿十分隨性，又像是用無止盡。

但是終於，頭顱停了下來。

本來側著的臉晃了晃，頭顱像是一個調皮的小人般跳起來，然後端端正正，不偏不倚地立定。

在它的雙眼中，映出前方的光景，偌大的門府，匾額上寫得是燙金的三個大字：梁侯府。

——這當然並非袁恕己所能看見的。

在他的雙眼之中，這顆頭始終安安靜靜地就在面前，分毫不曾挪動過。

“到底……是誰殺了你？”袁恕己喃喃。

頭顱仍是十分安泰的模樣，大概是死了太久了，又或者是因軀體久別重逢，袁恕己總覺著這顆頭……比先前才帶回大理寺的時候順眼許多了，甚至……頭顱的嘴角隱約微微地上揚。

真是個詭異的錯覺。

阿弦醒來之後，還未起身，先沙啞著嗓子呻/吟了數聲。

她舉手抱住頭，這顆頭疼極了，就好像被人踢來踢去踢了無數腳，又像是在地上滾動了無數圈，臉著地行了很長的路，自覺鼻子眼睛都要移位了。

阿弦舉手捏了捏鼻子，又摸了摸臉頰，證明口鼻還在，臉頰也不曾破損，才驚魂未定地鬆了口氣。

虞娘子正在外頭做針線，聽了動靜掀起簾子走了進來，見阿弦正在摸頭撫臉，笑道：“怎麼了？是不是好洗頭了？”

阿弦見她誤會了，便道：“不是。”這一會兒，已經想起了夢中所見，驀地一驚，“梁侯？”

虞娘子道：“說什麼？”

阿弦忙問：“姐姐，現在什麼時辰了？”

虞娘子道：“已經黃昏了，你可有事？”

阿弦低頭穿靴：“我……”她本想說要去找袁恕己，可話還沒出口，穿靴的手卻停下了。

虞娘子道：“怎麼不說了？要怎麼樣？”

阿弦慢慢皺起眉頭。

她雖看見那顆頭停在了梁侯府前，但……若把此事告訴了袁恕己，豈不是要他正面跟梁侯武三思對上？梁侯