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親衛示意張洎站定腳步不許上前，幾人靜靜地站在大帳門口看著兩人落子如飛，不時地相互評判一番。張洎搓著手站在那裡呆呆地等著，心裡卻焦急如焚，卻又不敢上前。

不久之後，右首那用金絲束髮之人將手中的一把白子灑在棋盤上，呵呵笑道：“朕輸了，沒想到江生你如今棋力已是雄厚，這麼一小會便已經定了大局。”

左首那身著黑裘之人呵呵笑道：“陛下是心不在棋盤之上，臣這才僥倖贏得一局。”

兩人笑著起身來，這時候站在大帳門口的親衛才匆匆進去稟報道：“陛下，寧國公，人來了。”

“哦？來了麼？怎不早說？快請進來。”

右首那人一邊說話一邊轉頭朝大帳門口看來，這人面目清俊目光銳利，一身寬袍整整齊齊一絲不苟，神情中透著一股與年齡不符的沉靜穩重的氣質。

張洎是見過李源的，但此時今非昔比，昔日那位年輕意氣的武平節度使如今已為一國天子，張洎又怎敢仔細端詳他的相貌，於是只是低頭快步進帳，對著右首躬身行禮道：“在下張洎見過大楚皇帝陛下！”

“別來無恙啊，張侍郎。”李源笑道

張洎忙回道：“在下區區賤身，豈勞陛下掛念！”

“哦，這位是朕的二弟，寧國公劉江生。”李源又指著坐在對面那人笑道。

“啊，見過寧國公，在下失禮了。”張洎忙朝著劉江生也拱手行禮，劉江生抬手回禮微笑以對。

“張侍郎，請坐罷。”李源笑道。

張洎連忙又客氣了幾句，壓抑住心中的緊張，儘量讓舉止沉穩得體，坐在小几旁的一張木凳上。

“張侍郎，來時還順利麼？聽說你們城門堵上了，張侍郎是怎麼出來的？”李源笑問道。

“回陛下，在下是繩墜下城的。”張洎老實回答道。

李源哈哈笑道：“看來你是冒了些風險，帶了些誠意來的。但不知張侍郎前來我軍中，是李從嘉派你來的麼？”

張洎略一沉吟道：“實不相瞞，在下此來只有兩名生死兄弟知曉，陛下、淮王以及朝中其餘文武大臣一概不知。之所以選擇半夜前來，便是為了保密起見。”

李源和劉江生對視一眼，轉頭來笑問道：“倒也奇了，你來朕的大軍中出使，卻不代表任何人前來，那咱們還有什麼好談的？朕跟你可沒什麼好說的，你能跟朕談什麼呢？朕很好奇。”

張洎伸手入懷，掏出一封信來雙手遞上，低聲道：“這封信便是您寫給我家陛下的親筆信罷，在下此番帶回來了，依照陛下的英明，豈能不知在下今日來意。”

李源還沒伸手，一旁的劉江生伸手奪過信箋來，笑道：“陛下恕臣無禮了！只是陛下親手寫的信，臣實在很想瞧瞧。”

李源並沒有發怒，劉江生倒不是莽撞之人，敢冒犯天子要搶著先看，而是自揚州朝廷釋出討伐李源的檄文起，李源身邊的警備便提升到了一定的級別。因為揚州這頭髮布了數額巨大的懸賞令，在中京府時，便有不少要錢不要命的江湖人士曾神出鬼沒過。

只不過李源乃是一國皇帝，身邊保護力量實在是強悍，這些人往往稍有異動便被專門負責此事的親衛營粉碎，但這也提醒了李源身邊的人，要時刻警惕對方的刺殺和偷襲行動。所以凡是李源的飲食都需經過專人檢查，更別說是一些信箋和李源親手所經的一些物事了，都需要防止有人動手腳。

如今正逢戰事，像敵方信使遞過來的信箋，那更是需要先經他人之手檢查，防止有塗抹毒藥藏匿毒物的可能。雖然李源個人覺得沒這個必要這麼緊張兮兮，但身邊人一致決定如此，李源也只能默認了。

劉江生先取信，便是要先瞧瞧有無異樣，本來這事由專門負責，但現在身邊無別人，劉江生便主動伸手了。

劉江生取出了信箋，檢查無誤，索性便也讀了起來。信不長，劉江生很快便讀完了，隨即臉上露出了詫異的神情，將信遞給了李源。

“陛下欲借我家陛下之手殺張文表，從而讓城中內亂，達到不戰而勝的結果。不得不說，陛下確實慧眼如炬，一眼便洞悉揚州此時的內情。”

李源將信摺好，塞進信封裡，沉吟道：“既然你洞悉了朕的計謀，那朕也不得不說，你還是有些本事的，朕不瞞你，朕確實是這個意圖。然而，你此行到底是想說明什麼？向朕展示你很有智慧麼？”

張洎搖頭道：“在下可不是炫耀自己，只是想告訴陛下，陛下的心思並非沒有人知道，若在下有意在揚州城宣揚此事，陛下的計謀將不攻自破。在下此來，也是在此基礎之上跟陛下商議一些事情的。”

李源皺眉道：“哦？你這回是拿著這個把柄來要挾朕來了？”

張洎忙擺手道：“怎是要挾，是合作才是。陛下，這是兩方有利之事，在下不會拆穿陛下的計謀，但陛下也必須答應在下提出的條件，這樣便各有所得了。”

“好膽！”李源冷笑道：“你孤身入營，竟還敢跟朕談交易是麼？說說，想要朕答應你什麼？”

張洎嚥了咽口水道：“很簡單，在下的意思是，在下有辦法配合陛下除了張文表，甚至揚州城也可以兵不血刃拱手送給陛下。但若是在下真能立下此功勞，可否請求陛下將泰州海州等淮東之地賜還，自此大唐可自去帝號，願永為大楚一藩屬小國，只求陛下休戰罷兵，不再敵對。”

李源臉上露出古怪的表情來，忽然大笑道：“你打得好主意啊，借朕之手除去張文表這大唐巨賊，然後你大權獨攬，扶持李從嘉割據淮東，這算盤打得精明，不錯不錯。”

張洎面色羞怯，咂嘴道：“陛下，這是兩利之策，可不是為在下自己打算。”

李源忽然站起身來，張洎不知何故也忙站起身來，但見李源微笑道：“張侍郎，朕請你去瞧幾樣東西，不能教你白跑一趟是不是？”

張洎愕然道：“陛下，可否談好了再去瞧？天明之前在下還要趕回去呢。”

李源笑道：“客隨主便，耽誤不了你的功夫。談事兒只需片刻，可要不了幾個時辰。你若不去，朕只能送你出營了。”

張洎無奈，只得咂嘴無語，心中不知李源要搞什麼鬼。但見李源召來鄒平在他耳邊附耳吩咐了幾句，之後向張洎招手，領著張洎離開大帳，在眾親衛的簇擁之下走向中營東首的一片空地上。

空地上擺著一排用油布蓋住的不明物體，李源和張洎來到此處後，羅二虎已經在此等候。

“二虎，咱們軍中來了個老朋友，放禮炮歡迎一下。”李源笑道。

“好嘞！”羅二虎冷冷地笑了笑，隨即轉身下令，上千名火器營兵士飛奔而至，將那些蓋著的油布一一揭去，頓時露出一排排黑黢黢閃著光澤的大炮來。

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