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“哎！都是邱某的疏漏，二位都是受我所累！”

“不不，下官下河，份屬應當，全賴沈大人照護，錢某感激！”

“豈敢，豈敢，是沈某受二位照應了。”

……

劉雲縮著腦袋，盯著眼前酒杯，一時沒想清楚：自己是該起身迴避片刻，還是該端起酒杯湊興？

可是，人家錢剛御史品級雖然低，卻不僅是無冕之王，還是漕督舊友，自己算個什麼？

總不至於因為臨場倒戈得恰是時候，就被漕督引為心腹了吧？

他就是個初出茅廬的愣頭青，也不至於會存此僥倖啊！

劉雲欲哭無淚，只好把面前碗碟杯筷使勁使勁地盯，只盼哪方神聖好心，給自己留條生路。

就憑著這一腔求生之意，他等著三人酒杯空了，終於顫巍巍地站起，充當了倒酒的，沒辦法，他年歲雖然與邱奈成和錢御史沒差幾歲，卻實在是地位尷尬，不俯小做低不行。

人啊，當初再多志氣，終逃不過現實消磨。

“劉大人這番也是受了大委屈，”邱奈成彷彿才注意到劉雲，忙喚他坐下，關懷備至，問起劉雲腦袋上的傷，劉雲力持鎮定，一一作答。

“嗯，此番臨清伯爺實在是太過跋扈了，此事我已報呈朝廷，劉大人且心安。”

劉雲聞言，表示很心安，回去就也將始末報送刑部上峰，請漕督放心。

“今日淮安鎮守太監李正也來找過我，言道手下四人執行公務，卻被臨清伯爺所殺，”邱奈成面有憤怒之色，嘆道：“曹大人勳貴之身，我雖憤慨，卻實在也是沒法處置，已請李公公將四位公公的屍體送交錦衣衛鄭斌處了。”

嗯，沈淮垂眸夾菜，嘴角微勾，這是圍剿之勢已成了，在拉攏自己，送定心丸呢。

只是，不到塵埃落定，真敢說“成”嗎？

“昨夜，臨清伯府的小姐出了淮安城……”

錢御史神色一凜，“她是去了南京？”

南京可有他的頂頭上司，曹開河的大舅哥，兵部尚書、都察院左副都御史王恕呢。

邱奈成拍了拍錢御史的胳膊，“莫慌，你在此間秉公行事，又沒做錯什麼。”

錢御史拍案道：“邱兄，我豈是擔心這個？我擔心老大人一世英名，莫要被連累啊！”

他仰頭又灌一杯，眉眼怒起，道：“王恕大人，一生清名，不偏不倚，便是在南京都察院，也是於國貢獻良多，我前幾日已經去信將此間諸事，詳細與王大人說了，只是，理刑大堂上的事還太新鮮，想必老大人還沒收到我的信報。”

“這事兒我怎麼才知道？”錢御史說著，竟急得站起來，負手急踱步，“他若是被小輩連哭帶拉的，給扯進來，可怎生是好？”

“哎！不行，”他停步，道：“我得往南京去一趟，我去迎老大人，當面與他把利害說清楚！”

這人果然是灌了幾杯黃湯，竟然比平日多了幾許血性。

沈淮沉沉地看著錢御史和邱奈成，心中淡漠地想：看來曹開河的這位大舅哥，果然有收服人心的本事，看錢御史這般急態，應是沒有作假。只不知道王恕久負盛名，其實如何？

他收回視線，看向劉雲。

只見劉雲正皺著眉頭，盯著錢御史，欲言又止的樣子，頗有幾分痛苦。

沈淮心中一動，突然問劉雲：“劉大人，你似乎有話要說？”

這一聲問詢，便將正拉扯著的邱奈成和錢御史都吸引了過來。

“劉大人，你有何事？但講無妨。”邱奈成當即表態。

劉雲捏著衣袖站起來，又躊躇了片刻，才彷彿痛下了決心，躬身一禮，道：“下官有錯！”

邱奈成臉色冷下來，“你有何錯？”

劉雲躬身不抬頭，“下官自清風樓搜捕之事後，就與戶部主事王季先起了齷齪。”

“嗯，此事本官已知，你既然已棄暗投明，此事便過去了，為何如今又提起？”

“……在沒得大人寬恕之前，下官為求自保，往王季先身邊放了探子……”

邱奈成溫言，面色先是一鬆：官員之間的伎倆，確實不上臺面，可那王季先又不是他的人，他只恨自己的探子不夠機靈，沒有貼身的訊息報來。

不過，劉雲的人是聽到了什麼，怎地要先請罪？

邱奈成不覺又收了輕鬆，沉聲道：“吞吞吐吐，這般不痛快！直說！”

劉雲聞言，這才抬起頭來，“也是來的路上剛得的訊息——胡興大人的表舅，是北京吏部考功司郎中謝有林，大人們是知道的。”

在座的只有錢御史不知道，但是不重要，這話主要是說給另外兩人聽的。

“謝有林給胡興大人牽線，要為京城的某個勳貴送個續絃，原是定了要送王季先的女兒。”

劉雲說的很慢，似是特意留給三人消化的時間。

“哪家勳貴的續絃如此難？”錢御史奇道：“竟然要到京外小官家裡尋？”

劉雲不妨被戳中心底的傷，不說邱奈成這種二品大員，便是沈淮這等平步青雲的人眼中，六部的六品主事也確實是“小官”了，可你錢御史不過就才七品，怎麼就這麼大口氣？

罷了，御史上罵天子，下罵壓抑感，什麼時候受品級限制過他們的威風了？

“似乎是徐國公，”劉雲無奈道：“下官初時也是覺得難以置信，據探子說，徐國公有長生之意，如今是聽了大師的妙方，要續個青春年少的女子，那個，採陰補陽。”

此言一出，對面三人倒有兩人面露不齒之色。

沈淮眨眨眼，用心想著那個傳聞中的徐國公。

劉雲小心地看他神色，殷勤地解釋道：“徐國公年紀雖然不過五十一，剛入知天命之年，卻向來有修道之名，是以，是以這個，續絃的難度，是有一些的。”

他說的還是隱晦了，沈淮視線在邱奈成和錢御史臉上溜了一圈，心裡才有了些猜測，約莫那個修道，是雙修麼？

難怪要出京。

三個四五十歲的老男人，背後說起同齡人的閒話，還是這種閒話，多少有些不自在，尤其沈淮如此青春年少，怎知他們心中感慨？

“那王季先是要嫁哪個女兒？”邱奈成問道，“想來庶女是不行的。”

劉雲聞言，面露不齒，點頭道：“漕臺料事如神，王季先確實要送個嫡女過去，便是他髮妻所生的那個女兒，閨名歡歡的。”

王歡歡？

便是當初差點兒被劉雲的人堵在清風樓西廂房的那個清秀少女？

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