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男人胸口的野獸依舊緊繃著。

酒館老闆兒子的追思禮拜結束了，他們站起身，老闆邀請他去喝杯啤酒。

“不了，我是自己出來的。”男人說道。

老闆的臉色稍微詫異，但只是稍微而已，他嘆口氣道：“那我只有勸你早些回去。”

男人沒有回答，撐著柺杖，一瘸一拐地走了出去。

荒漠流浪的日子裡，他的小腿骨折過，所以現在很快就習慣了這種走路方式。

當走出教堂時，生命流逝的感覺在腦子裡重現，男人旋即意識到時日無多了。

所以他回過頭，朝老闆揮手告別。

男人的呼吸開始一次比一次急促，他站定住，努力深呼吸，好不容易才將這感觸緩解。

“該回去了，出來太久了。”男人喃喃道。

他拐過一個街角，這裡光線昏暗，狹窄得幾乎只能容下一個人。

男人的腳步平緩，擔心過快會加快呼吸速度，腰間的燭臺穩當地繫著。

身後，一個黑影小心翼翼地朝他靠近。

一隻小手瞄準那座鏽跡斑斑的燭臺，飛快地靠過去。

啪。

男人倏地轉過身，將那孩子的手腕抓得死死。

他自小是偷麵包長大的，一晃多年，現在仍對此熟捻無比。

“你要偷東西？”男人直勾勾地盯起孩子。

那男孩一下被盯得發毛，就像被一隻獅子盯著，他哆哆嗦嗦。

“先生...”男孩不知為什麼，在這兇狠的男人面前只能點頭。

“為什麼？”男人低沉著嗓子，聽起來又像怒吼。

男孩啞住了，不知道怎麼開口。

男人狠狠地盯住他，眉頭緊皺，野獸般的瞳孔在顫鳴。

這似是拷問，可男人不僅是在拷問男孩，更是在拷問艾蘭必因，更是在拷問男人自己。

那孩子不會知道，眼前這男人，靈魂深處比他還要驚慌失措。

“為什麼？”男人的語氣透出兇狠。

那孩子打了個機靈，幾乎快哭出來道：“我只是覺得好玩，只是覺得好玩，我想要那燭臺。”

這位前執政官愣了下。

男人翻江倒海的心情剎時平復。

“你說，只是因為好玩，不是別的？”男人的語氣柔和多了。

那孩子搞不明白男人為何方才還兇狠無比，眼下又和緩下來，只有乖乖點頭，連連道：“是的，先生，對不起，先生，主會祝福你的，先生。”

“不是因為飢餓、貧窮，不是因為疾病急需錢用，不是因為任何痛苦或者悲慘的事嗎？”男人又一遍確認道。

“不是...只是好玩...我很抱歉，先生，我錯了。”那男孩拿出最大的認真說道。

男人鬆了一口氣。

“我會放過你，但你要記住...”男人鬆開了手，孩子的手腕通紅。

“記、記住什麼...”孩子害怕地問道。

他划起手指，朝孩子作圓環禮，他很虛弱，最後連手臂都在輕顫，他將指尖點在孩子額頭上。

“從現在起，主拯救了你的靈魂。”

他說完這話，

陡然感覺到生命鬆懈下來。

野獸匍匐下來，安詳地闔上眼。

於是，男人轉過身，拄著柺杖，一下一下地敲在地面上，頭也不回地離開了。

......................

男人賣力地爬進雜物房的窗後時，撐不住地氣喘吁吁。

他想不到自己會虛弱成這樣，身體已與老人無異。

男人靠在牆邊休息一會，之前怎麼走出去的，這時又怎麼走回去。

當他抓著樓梯的扶手，走上房間所在的樓層時，差點花光了一生的力氣。

男人走回病房門前，推開那扇木門。

卡塞爾竟在病床邊站著。

看到彼此，他們都很驚訝。

“你怎麼回來了？”還是男人先反應了過來。

“我...有種莫名的預感，就像...主的指引。”卡塞爾走了過去，將斷腿的男人扶上病床。

男人躺在上面後，解開腰帶的燭臺，抱在手裡。

“卡塞爾，你知道嗎，我出去了一會。”

卡塞爾點點頭說：“當我看到這裡沒人的時候，我一點都沒慌張。我預感你只是出去了一小會。”

“你的預感準得出奇。”男人說道。

“或許只有這一次，你去看了什麼？”

男人仰起臉，凝望著卡塞爾，他的眼瞼虛弱了，要花點力氣撐起：“很多，很多...我去看了一位母親和嬰兒，酒館裡的公民們，為小兒子作追思禮拜的老人...還有偷我東西的小孩。”

“主啊，他敢偷一位執政官的東西。”卡塞爾說完，笑著糾正了自己的措辭，“前執政官。”

“他偷我東西，這不重要。”想了想，男人笑道。

“你笑了，我一直覺得你不是很習慣笑。”卡塞爾說道。

認識這麼多年，男人常常以不苟言笑的面目示人。

“因為很多時候需要我嚴肅點。”男人收斂起笑容說道。

卡塞爾想了想，問道：“你說那不重要，那重要的是什麼？”

重要的是什麼...

男人仔細地想了想，一時難以表述，只能道：“我不知道。”

“噢，這很沒意思。”

“是的，很多事都沒意思。”男人不禁地闔起眼睛。

他從指尖湧起了睏意，想就此睡下。

可是想到什麼，他又陡然把自己驚醒，拿手撐著身體。

一睡一醒後，男人更加虛弱了。

“我說，卡塞爾，我快死了。”

卡塞爾的表情僵住了。

這位新執政官強打起笑臉，無奈道：“我...”

話還沒說完，男人便打斷了他，強硬道：“不必叫醫生，也不必叫神父來，你得接受它。”

卡塞爾只好點點頭，卻不知該說什麼。

是男人先開了口。

“生命的最後，我們來談談詩歌吧。”

卡塞爾看著他。

“你還在寫那首長詩對嗎？”男人問道。

“對，有段時間耽擱了，但現在，一切情況都好，整個王國亂了起來，我們在準備行動了。”卡塞爾說道。

接著，他又有些驚奇道：“我還不知道你懂詩歌...”

“是的，我不懂，但還是來談談吧。那首寫給艾蘭必因的詩。”

卡塞爾直了直身體，他拉近了椅子，靠得更近些。

“那我們來談吧，”卡塞爾說道，“先說開頭。”

“對，開頭，你是怎麼寫的？”男人的語氣平緩。

“詩的開頭就像女人的眉眼，那最能抓人心房。”卡塞爾輕快道。

“我能聽懂這比喻，不過我更想聽原文。”男人無奈道。

“好吧，”卡塞爾清了清嗓子，“‘此詩得從一場註定失敗的起義說起。’”

“還不錯。”

“為什麼？”

“和別人寫的不一樣。”男人簡單道。

卡塞爾稍有無奈。

男人抬起手，抓緊燭臺，咳嗽一聲，他的腦袋有些暈了，開口道：“你繼續說。”

“接下來就寫到了起義，這詩我還沒寫完，就寫到這裡。”

“對，那一場失敗的起義，我們經歷了它。”

“有你，有我卡塞爾，有科爾文，有凱克...”說到這裡，卡塞爾猶豫起來。

“還有麥倫，”男人頓了頓道：“我們不能拿現在來否定他。”

“好吧，那得有個意象，給麥倫一個意象，或許每個人都要有一個。”卡塞爾飛快道。

“這交給你來想吧。”男人說道。

“那你自己呢，你的意象該是什麼？”卡塞爾瞟了眼他手中的燭臺，問道：“燭光嗎？畢竟你一直是我們的領袖。”

男人奮力地連連搖頭。

卡塞爾便闔緊嘴，等著他回答。

他在床上深吸一口氣，緩緩道：“燭臺吧。”

“為什麼...”

“燭光已在你們身上。”

於是，關於這個沒有名字的男人，他的意象就此敲定了。

接著，卡塞爾和男人繼續談論那首長詩。

一首長詩該有什麼，該寫些什麼，就在這漫長的言談中，從起義到新法律的推行，從面臨最大威脅到攻克王都...幾乎敲定完了，僅僅剩下結尾。

而隨著時間流逝，男人越說下去，便越是有氣無力。

卡塞爾也察覺到這點，他的聲音開始顫抖。

男人將燭臺抱在懷裡。

“關於結尾，我沒什麼好說的。”男人輕聲開口道。

“這結尾沒有你的原話，便稱不上好結尾。”卡塞爾堅持道。

男人沉吟住了，任由所剩無幾的時間逝去。

良久，他精疲力竭道：“一切都是順理成章地。”

“只有這句？”

“只有這句。”男人確認道。

男人徹底靠到床上，從剛才到現在，他都拿手掌撐著身體。

他輕吻燭臺，把它抱在胸前。

卡塞爾腦子裡的預感顫鳴了。

“謝謝，真是完美的死亡。”男人說道。

卡塞爾眼眶溼潤。

“那麼，”男人奄奄一息，“我該走了。”

主在上。

他取盡生命的最後一絲力氣，朝這多年以來的老朋友，擠出微笑。

卡塞爾的雙眼痠澀，泣不成聲。

是的，這個沒有名字的男人，就這樣失去了生機。

卡塞爾看著男人抱緊的燭臺，它鏽跡斑斑。

他不知該說什麼，方才與自己，漫長地談論詩歌的男人，多年以來的領袖與朋友，就這樣離世，這實在沒有實感。

卡塞爾雙眼溼潤，連嗓子也是溼潤的。

他離開了，就這樣平靜地安息了。

卡塞爾將雙手合十，他不知自己祈求什麼，只是覺得，該這樣靜靜等待。

木造的窗欞上，淡藍色的窗簾被微風拂起。

“諾拉里奇。”

有道聲音自遙遠的地方而來，穿透一切，在此時此刻響起。

卡塞爾睜開眼睛，不可置信地看著眼前的一切。

男人抱緊的燭臺，自己點燃了。

溫暖的燭光燃燒起來...

接引著這個飽經摧殘的靈魂。<!--over-->