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濟世堂的生意，如今全由葉虞城的人接管了，明面上的生意越來越好，暗地裡的賬目還在清算。

蘭美人的親爹好吃豪賭，之前偷偷摸摸虧空了不少銀子，能貪則貪，更不用說還在外頭欠了不少債。

小安子一直忙著這些瑣碎的雜事，隔三差五就要出宮走動，惹得曹大人時常訓斥責備，小安子也算是盡心盡力，沒有隻顧著自己撈好處。

濟世堂那邊的銀兩，不能直接送入宮中，只能換成銀票存入錢莊。

蘭美人最信任的人是她的孃親，可惜，她孃親生性軟弱又不怎麼識字，唯唯諾諾，根本成不了事。上千兩的銀票，結果被盤剝得只剩下幾百兩。

這麼多錢誰來管，怎麼管？都是問題。

小安子把沈鳳舒的話，牢牢記在心裡，那就是給蘭美人的錢，一文都不能少。

他想盡了辦法，把銀子兌換成銀票和金銀首飾，以最隱蔽的方式送入宮中，要麼藏在花土裡，要麼藏在水車裡，疏通關係，處處給拉關係給好處。

好不容易才給蘭美人湊了五百兩的體己錢。

果然，一提到了真金白銀，蘭美人情緒稍有緩和，可心裡還是著急。

如果沈鳳舒真出了什麼事，她在宮中連個出謀劃策的人都沒有。

小安子也未必會對她忠心耿耿，而她的孩子……要是皇子自然好說，要是公主，恐怕恩寵也會少一些。

蘭美人無依無靠，除了這副好皮囊，就剩下子嗣可以仰仗了。

“娘娘，我們姑娘是個聰明人，為人低調，處事謹慎，她在宮中都能死裡逃生，跟著王爺未必就不行……”

小安子說著說著，紅了眼眶，心裡也是著急不已。

蘭美人嘆一口氣：“聰明是聰明，我就怕她不夠聰明。”

又等了兩日，皇上終於受不了群臣爭論的壓力，派人去徹查寧王遇刺一事。

同時，寧王和隨從們從驛館啟程，繼續趕路。

傷者中，受傷最重的那個人被安置在驛館，等到傷勢痊癒之後，再快馬趕上。

雖然高手如雲，沈鳳舒仍心有餘悸。

雖然馬車結實可靠，她還是不敢輕易閉眼休息。

周漢寧倒是格外鎮定，該吃吃該喝喝，還時常在郊外觀賞景色，對著青山綠水，遙望靜思。

沈鳳舒沒這個心思，時不時抬頭看向周圍的草叢樹木，提防著有什麼人猛地竄出來行刺。

不過，這種緊張的心情，總會讓人心生厭惡。

終於有一天，他們樹林旁的空地休息過夜，四周都是荒山，入夜之後，周圍狼嚎犬吠，黑乎乎的山頭，烏漆漆的野林，彷彿隱藏著無數只飢腸轆轆的野獸，伺機而動……

篝火熊熊，沈鳳舒沉著臉，聽著那些令人毛骨悚然的動靜，一顆心漸漸被磨得鋒利有稜角。

她下意識地從地上拿起一根木棍，緊緊攥在手裡。

“怎麼了？”

周漢寧也坐在篝火旁，幽幽發問。

沈鳳舒抬眸看他，瞳孔裡映著一簇小小的火光：“沒什麼，只是擔心狼群盯上咱們。”

周漢寧聞言輕輕一笑，淡淡道：“狼群選擇獵物很聰明，它們會觀察許久，明裡暗裡，哪怕跟隨幾十裡，也會咬死不放。”

沈鳳舒聽得皺眉，雖然沒見過野獸的兇殘，卻也可以想見：“那我們這麼一大群人，不會也被盯上吧？”

周漢寧點頭：“會，它們會盯得更緊，然後尋找落單的那個，群攻而上。”

不管是人還是動物，一旦落單就會陷入弱勢，遇上兇惡之徒，想要自保，凶多吉少。

沈鳳舒眉心更蹙：“這麼說，誰都不能單獨行動了？”

太不方便了！

此行之中，只有她一個女眷，難道隨時隨地都要與人為伴？

周漢寧又道：“放心，本王不會讓你落單的。”

沈鳳舒聽了這話，又抓緊手裡的木棍道：“王爺不必如此，我自己會小心的，不管來了什麼，就一棍子打下去……”

她邊說邊比劃，全身攢足了力氣，努力揮出一陣風。

周漢寧眼神溫和：“你的力氣太小了。”說完，他伸出手去，牽過她的手腕，拿過她手裡的木棍，扔到地上。

突然，遠處的草叢中傳來一陣異動，有什麼東西用爪子悉悉索索的刨地。

沈鳳舒瞬間警覺，反手握住了周漢寧大大的手掌。

隨從們已經先動了起來，抽出長劍彎刀，呈包圍式地搜查草叢，鋒利的劍鋒掃過長長的草，砍得整整齊齊。

很快，有個黑乎乎的小動物鑽了出來，身子圓滾滾，還很粗壯，豬鼻長牙，哼哧哼哧。

“是，野山豬！”

野豬聽到聲音，見到火光，登時像瘋了一樣，慌不擇路，橫衝直撞。

眾人追趕驅逐，速度雖快卻比不過它粗短的身體靈活。

沈鳳舒被周漢寧拉了一把，他讓她站起來，躲在自己的身後，然後又對過來保護的隨從，做了一個“拿來”的手勢，身邊立馬有人遞上弓箭。

野豬嘶叫，無處可逃。

周漢寧神色淡定，不緊不慢地上箭開弓，屏息靜待，雙眸緊緊鎖住那隻不知死活亂竄的小野豬。

呼吸一收一放。

修長的長指，也隨之勾住又放，跟著“嗖”地一聲，野豬瞬間被射中了身體，掙扎倒地。

隨從們立刻將它按住，等它沒氣了，才抬起來與王爺道：“王爺好身手！這隻野豬該如何處置？”

周漢寧緩緩收弓，淡淡一笑：“淳樸的山野之味，正好給你們解解嘴饞，只是不許飲酒。”

“謝王爺。”

野豬很快就變成了烤野豬。淡淡的木柴香混著燒熟的油脂，隨風飄散，讓這個黑不隆冬的夜晚變得沒那麼難熬了。

沈鳳舒看著周漢寧那隻彎長的寶弓，問道：“王爺的射術如此厲害，一定是年少時勤學苦練，花了不少功夫。”

周漢寧微微點頭：“我從小苦練，只為了有一天也可以像舅舅們那般馳騁沙場，浴血殺敵……如今已生疏許多，只能射些野味來果腹了。想想真是諷刺，十年苦練，只得來一隻山豬。”<!--over-->