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大梁建國百餘年，出過二十一歲的知府嗎？翻遍官牒，沒有，連這個年紀的縣令都少見，大部分貢士在金榜題名時都已經二十好幾了，三四十歲的也比比皆是，榜下捉婿的人最喜歡陳淳這種年輕的，起步就是正七品的一方父母官，未來擁有無限的可能，熬到致仕也能熬個正四品。

河南道與京畿道接壤，是大梁第四人口大省，在冊戶籍達到兩百五十餘萬戶，近一千七百萬人，和淮南道和江南東道相差不遠，比嶺南道、劍南道和黔中道繁華多了，開封府下轄六縣，總人口達到一百三十萬，其中四十萬在開封城內居住，這個人數比蜀國的人口還要多，想要治理妥當，不是一件容易的事，對個人精力、能力和魄力無疑是巨大且持續的考驗。

劉縣令和吳縣丞一臉豔羨的看著陳淳，二十一歲的知府，這是要逆天啊，不過比起旁邊這位不怒自威，貴不可言，如日中天的少年權貴，又差了不少，這年頭，什麼資歷，什麼功名，都沒有關係有用，要是自己想升到這個位置，至少還得二十年，甚至到死都不一定能摸得到。

陳淳大驚失色，連忙道：「晉王殿下高看了，臣萬萬擔當不起這一職位啊。」

陳賢問道：「仲卿，你看呢？」

「太子殿下，有道是舉賢不避親，臣這位兄長僅僅用了一年的時間便讓原本民生凋敝的密縣改頭換面，政事井井有條，百姓安居樂業，惡事絕跡，好事頻生，一躍成為整個河南道最富庶，治安最好的縣之一，全縣十二萬百姓對他感恩戴德，交口稱讚，男女老少沒有一個不說他好的，由此可見他胸懷治國輔政之大才，是不可多得的能臣幹吏，這樣的人合該在更高的位置上發光發熱，造福百萬民眾，不然便是明珠蒙塵，臣現在推薦密縣縣令陳淳接任開封府知府一職，臣願意給他做擔保，若他將來有負天恩和職責，臣與他一起領罪受罰」，說完後，賈瑜鄭重的拜了三拜。

陳賢正色道：「能和你成為生死之交的人，必不是平庸之輩，本宮相信你的眼光，陳縣令在密縣的政績，朝野上下是有目共睹的，密縣去年的賦稅比往年增加了三倍有餘，經過戶部的查證，沒有一絲一毫的做假，每一文錢都是乾乾淨淨，貨真價實的，陳知府如今引咎自裁，開封府百多萬民眾不能沒有人領導，眼下有合適的人選，不必從其他地方調人過來接任了，畢竟遠水解不了近渴嘛，陳淳聽鈞旨。」

陳淳還想推辭，這個重任太重了，壓的他有點喘不過氣來，他一怕自己德不配位，有負皇恩，二怕自己年輕，資歷尚淺，恐怕難以服眾，若是下面的官吏陽奉陰違，到頭來吃虧和受苦的還是百姓們。

陳佑笑道：「到底能不能做好，一做便知，陳縣令勿再推辭，還是接旨吧。」

….

劉縣令和吳縣丞紛紛勸進，賈瑜拍了拍他的肩膀，說道：「雷霆雨露，俱是君恩，我們做臣子的沒有任何討價還價的餘地，不要覺得受之有愧，更不要擔心受人非議，大丈夫光明磊落，頂天立地，太子殿下認可你就足夠了，些許流言蜚語，不管是褒是貶，都無關緊要，隨他們說去。」

陳淳無法，只得跪下，心裡並沒有多少激動和喜悅，只有無窮無盡的惶恐。

「密縣縣令陳淳，忠直勤勉，公正嚴明，任職期間屢立大功，可為天下官吏的楷模，即日起升任開封府知府，另加為嘉議大夫，以表彰其捨己救人之美德。」

這個嘉議大夫是正三品文散官，多被朝廷用來追封或賞賜給有功和致仕的臣子，雖然沒有任何實權，但有俸祿，最關鍵的是受封者可以穿紫色的官袍，對應了那句「滿朝朱紫貴」，算是額外的恩賜。

短短的幾句話，不過六十個字，意味著陳淳一步登天，從一個小小的正七品縣令，正式成為牧守一方，位高權重的正四品知

府，連升了六級，簡直是駭人聽聞，他入仕才剛剛一年，若不是親眼所見，親耳聽聞，說出去連狗都不一定會相信。

太子的鈞旨和皇帝的聖旨一樣具備「金口天憲，言出法隨」的效應，加上景文帝允許陳賢不經過他的同意而提拔有功官員，所以這件事便塵埃落定的確立下來了。

陳賢可以說是古往今來，歷朝歷代權利最大的太子儲君了，應該難有之一。

事到如此，陳淳只能接受，磕了一個頭，拜道：「臣接旨，臣將效彷林文成公，為江山社稷，為黎民百姓，鞠躬盡瘁，死而後已，必不辜負太子殿下的信任。」

「本宮雖然很敬仰林文成公，但並不想看見你成為第二個他，等你把開封府重建好後，本宮會將你調回京城，正如仲卿所說，你應該造福億萬民，而不是百萬民，更不是十萬民，不過本宮希望你腳踏實地，戒驕戒躁，在此沉澱幾年，積累經驗和聲望，這樣以後才能更好的穩居高位。」

歷來地方官往京城調照例都是至少要官升一級的，等陳淳入京時最少也會是從三品，成為某部、司、和院的二把手，如果他表現極其優異，賈瑜再鼎力相助，正三品的寺卿和侍郎也是可以做做的。

「殿下金玉良言，臣謹記於心。」

陳淳請太子陳賢、晉王陳佑和巡按御史賈瑜上座，然後安排人去準備沐浴用的熱水，乾淨的衣物和住所，敬安則帶著跟過來的兩百名東宮侍衛四處佈防去了。

陳賢給景文帝寫了一封親筆書信，蓋上私人印章，令兩名侍衛連同賈瑜和陳淳寫的奏摺一起快馬送回京城，隨即帶著眾人一起去了城外的一處施粥現場。

….

各地府縣均築有倉庫，裡面儲存著或多或少的官糧，一來是給軍隊充做軍糧，二來是在發生天災人禍，導致顆粒無收時，當地百姓們不至於被大面積餓死。

一場聲勢浩大的水災過後，會出現無數流離失所的難民，他們普遍家徒四壁，能活下去就已經花光了全部的力氣，哪裡還有餘錢和餘糧，當土地和房舍被洪水席捲一空，僥倖活下來的百姓自然而然的變成了嗷嗷待哺，走投無路的難民，他們沒有任何辦法自救，只能等待官府的救援。

該怎麼形容眼前這副景象呢，但凡是個人，看到了應該都會情難自已的潸然淚下，一眼望不到頭的難民們嗚嗚咽咽，扶老攜幼，他們蓬頭垢面，骨瘦如柴，身上的衣服破爛不堪，很多人衣不蔽體，在寒風中瑟瑟發抖，在兵士和衙役的督促下排著長長的隊伍，舉著各式各樣的破碗和陶罐，眼冒綠光的看著棚子裡熱氣騰騰的大鍋，在這個時候，連天都是暗沉沉的。

一位年輕的母親當眾脫掉單薄到只能勉強遮羞的上衣，把懷裡不停啼哭的嬰兒包裹住，絲毫不在意其他人各異的目光，賈瑜快步走上前，將她身後那個手不老實，摸來摸去的中年男子一腳踹出去一丈遠，解下厚厚的大氅，披在她的身上。

她跪下來磕頭，賈瑜扶住她，又把襖子脫下來，給前面一個小女孩穿上，看著跪在地上磕頭如搗蒜的男子，厲聲斥道：「千刀萬剮的畜牲，不配吃糧食，更不配活著！來人，拖下去砍了！把他的狗頭掛在城門樓上，再有這樣的，全他媽的砍了！」

兩個兵士把求饒不止的男子拖到不遠處的樹下，手起刀落，哀嚎聲戛然而止，難民們頓時安靜了下來，一臉敬畏的看著眼前這位不知道姓甚名誰的少年官員，賈瑜看了看年輕母親乾枯的身體，再看看嬰兒嘴角的血跡，仰天長嘆一聲，把她們帶到最前面，站在臨時搭建的高臺上，對著兩萬雙飢餓的眼睛，聲嘶力竭的大喊道：「鄉親們，我是朝廷派來的巡按

御史，大家把我接下來的話往後面傳，抱著嬰兒的，十五歲以下的，還有五十歲以上的，不用排隊了，都到最前面來先喝粥。」

難民們一陣騷動，不多時，符合條件的人紛紛走了出來，彼此攙扶著匯聚到最前面，賈瑜指著年輕母親，對吳縣丞吩咐道：「你現在回去讓人把府衙裡那幾頭羊和幾十只雞全殺了，熬成肉湯給她們喝，稀粥生不了奶，沒有奶這些嬰兒活不長。」

吳縣丞為難道：「大人，那些羊和雞是給太子殿下、晉王殿下還有您吃的，眼下找肉不容易，要是都給她們吃了，您...」

賈瑜揪住他的衣領，沉聲道：「我們不吃不會死，她們要是不吃，她們的孩子就會死，別跟本官廢話，一個時辰後她們如果喝不上肉湯，本官革了你的職！」

….

陳佑罵道：「你這小芝麻官在囉嗦什麼，巡按御史叫你去就去，不夠的話把本王的坐騎也宰了！人命要緊，還不快去！」

吳縣丞連忙去了，陳淳找來一支快子往粥鍋裡一插，見沒有立住，喝道：「馬縣尉，你就給災民喝稀湯？糧食呢！」

「知府大人，您看看，災民實在是太多了，倉庫裡的糧食已經快要見底了。」

「不可能，我雖然不在府衙任職，但也知道開封城內的三個倉庫全堆滿了糧食，足夠十萬人吃上五年，都哪裡去了？」

馬縣尉慘笑道：「知府大人，下官上午去看了，那裡面不都是糧食，十袋裡面至少有八袋裝的都是沙土和穀殼啊！下官沒有完成大人交代的任務，當以死謝罪。」

說罷，他從懷裡掏出匕首，朝心口扎去，賈瑜眼疾手快，一腳把匕首踢飛，制止了想要自裁的馬縣尉，他躺在地上，看著灰濛濛的天空，喃喃道：「下官的妻兒老小全都死了，小女兒到死都沒有喝上一口熱粥，下官把最後一碗粥給百姓了...」

這個七尺大漢像女人一樣哭的稀里嘩啦，周圍的百姓紛紛跪下來替他求情，一個老者給陳淳磕了三個響頭，哭道：「青天大老爺在上，馬大人是好官，請您不要怪罪，他到兩天沒吃一粒米了，您看看他的大腿，他把肉割下來喂他被餓死的娘啊！」

眾人這才察覺到馬縣尉一瘸一拐的，陳賢彎腰撩開他青色官袍下的褲腳，頓時紅了眼眶，把臉轉了過去，只見他的大腿上正纏著一條被鮮血浸溼的破布條，陳淳仰天痛罵道：「這些不當人子的蛀蟲！我要把他們一個一個全找出挫骨揚灰！」

「劉縣令，怎麼到現在還沒有糧食送到城裡來？其它府縣支援的物資呢？」

賈瑜閉上眼睛，不忍再看眼前這慘烈的一幕，劉縣令答道：「大人，洪水剛剛退去，路上泥濘不堪，根本下不去腳，其它府縣的物資一時半會進不來，很多馬車和驢車都陷進了淤泥裡，動彈不得，下官已經安排民壯去用肩膀背，用扁擔挑了。」

「現在難民有多少？糧食還能維持幾天？」

「我們總共設定了十二個施粥點，每個點都有兩三萬災民，總共有三十萬左右」劉縣令用長木勺攪了攪大鍋裡的稀粥，繼續說道：「如果每頓都這麼稀的話，最多還可以維持兩天，另外，其他物資全部告罄，每天都有很多災民因為傷寒症而死，除了糧食，還需要大量取暖用的木炭，這麼冷的天，人可以少吃兩口，但不能挨凍啊。」

賈瑜下令道：「派人去通知其他府縣的知府和縣令，讓他們動員治下所有的民壯，把物資給本官一擔一擔的挑進來，哪個要是敢懈怠，立斬不饒，另外，組織兵士去拆城內的建築，把床、門板、柱子之類的全噼成柴火散給百姓們取暖，什麼都沒有幾十萬條人命重要，無論出了什麼事，都由本官一個人承擔，速速去辦！」

….

「是！」

賈瑜看向悲痛欲絕的馬縣尉，嘆道：「對於你妻兒老小的事，我很遺憾，倉庫無糧和你沒有任何關係，你是一個大公無私的好官，回去好好養傷，朝廷會對你委以重任，開封的上百萬民眾還需要你。」

馬縣尉跪下來給陳賢和賈瑜各磕了一個頭，在兩個衙役的攙扶下回去了，沒一會兒，吳縣丞就屁顛屁顛的跑了過來，說已經羊和雞已經下鍋，很快就能吃了。

「把她們全都帶過去，給她們安排一個溫暖避風的住處，派兵保護好她們，膽敢騷擾的，殺無赦，接下來但凡找到肉，都優先供給她們，這些嬰兒都是大梁的未來，比其他災民要金貴一點，要全力避免夭折，其他施粥點也一樣，把哺乳期的全找出來喝肉湯，不夠就殺侍衛們的馬。」

遇到洪水，不僅人倒黴，牲畜也跟著倒黴，它們往往是被圈養的，大部分被淹死了，少部分倖存下來的都做鳥獸散了，從水裡撈上來的牛羊驢馬屍體都被泡的千瘡百孔，肚子像皮球一樣圓滾滾的，吃一口估計得上吐下瀉三天三夜，所以在眼下這個時候，想吃到一口新鮮肉並不容易。

三五十個抱著嬰兒的年輕母親跪下來給賈瑜磕了頭，嗚嗚咽咽的跟著吳縣丞離開了，陳淳拱手道：「巡按御史大人，下官有一事不知如何處理最好，請您示下。」

「陳知府請講。」

陳淳指著那上成片成片蓋著草蓆的屍體說道：「這些都是無人認領的，有六千四百多具，到現在已經過去好幾天了，眼下雖然是初冬，但再放下去難免會腐爛生臭，若不及時處理，可能會引起疫病。」

「那些有人認領的呢？」

「下官前幾天派人去到處走訪過，大部分都按照當地習俗妥善下葬了。」

賈瑜從腰間抽出天子劍，用盡全力往地上一插，只堪堪入土兩寸，皺眉道：「天太冷，土被凍上了，淺坑掩埋不僅沒有什麼用，還非常容易被野狗給刨出來，如果給這六千多具屍體都挖一個深坑掩埋，工程量太大，不僅需要很長的時間，還需要很多的人力，等六千多個深坑挖好，屍體早就爛完了，為了避免疫病肆虐災區，威脅四方百姓，眼下只有一個辦法。」

陳賢張口吐出兩個字，賈瑜點頭道：「沒錯，正是火化，我知道我們漢人自古以來講究落葉歸根，入土為安，這是老祖宗留下來的習俗和傳統，但眼下是特殊時期，若是出現大規模疫病，別說是倖免於難的幾十萬難民了，周邊府縣的幾百萬百姓都要跟著遭殃，為了不讓這種悲劇發生，不讓更多人死去，只能這麼做。」

賈瑜走到一具屍體旁，用手帕掩住口鼻，以免吸入屍氣，蹲下身揭開草蓆，見已經出現明顯的屍綠和屍臭，又隨機一連查看了幾十具，無一例外，皆是如此。

….

「不能再等了，已經開始腐爛了，先把這六千多具拉遠一點焚化，集中兵力挖一個大深坑，統一掩埋，再派人連夜給亭長和村正傳令，讓其他遇難者家屬把親人的遺體儘快下葬，還有牲畜的屍體也要燒，總而言之，不能讓屍體堆積在一起，若是成千上萬具一起腐爛，那麻煩就大了，陳知府，大災之年，怎麼防範都不為過，告訴下面的人，都用心辦事，把難民當成親人對待，我們一起齊心協力，眾志成城的渡過難關，聖上不會虧待他們，開封百姓的子子孫孫也不會忘了他們，到時候他們都會是英雄，不過哪個若是敢翫忽職守，藉機斂財，貪佔偷奪，本官一定會把他一家人的腦袋全剁下來掛到城牆頭外，把他們永永遠遠釘在恥辱柱上，被萬世唾罵。」

「是，下官這就去安排傳達。」

......

開封府，衙門。

陳淳從城外施粥棚裡端來一大盆可以倒映出人臉的稀粥，飽含歉意的說道：「兩位殿下，巡按御史大

人，特殊時期，下官沒有什麼好招待的，請您三位將就一下。」

桌子上還放著一籮筐饅頭和兩碟鹹菜，賈瑜拿起一個饅頭，感慨道：「這種時候，一個饅頭能抵得上十兩銀子啊，幸好你拿這些來招待我們，如果拿的是山珍海味，那我就要參你這個知府一本了，災民們連稀粥都喝不上，你卻躲在府衙裡大魚大肉，胡吃海塞，比那些在太平時節魚肉百姓的貪官汙吏還要可恥和可恨十倍。」

陳淳赧然一笑，陳賢喝口熱湯，繼續做人事調整，道：「由馬縣尉接任開封府防禦使、劉縣令接任開封府通判、吳縣丞接任密縣縣令，空缺的同知和其它縣的縣令、縣丞、縣尉和縣主簿由朝廷任命。」

防禦使是從五品實權武官，和同知一文一武共同輔左知府，負責防禦城池、保護府衙和開關城門，作用類似於五城兵馬司，一般由邊軍中負傷的將領和高階軍官擔任，根據每府的人口，統兵數量也不盡相同，開封府的防禦司下轄兩千五百名兵士，這些兵士不是全集中在開封城內，一半都分散在開封府境內十幾處巡檢寨裡。

這個巡檢寨和《水滸傳》裡的清風寨一樣，人數幾十人到一兩百人不等，領頭的是文知寨，正九品，帶兵的是武知寨，從九品，小李廣花榮就做過這個職位，它們被府衙設立在各個交通要道，一方面是保護來往商販和旅客，另一方面是彈壓地面，定期對轄區內的土匪馬賊進行清剿。

馬縣尉從正八品到從五品，連升了五級，也算是功德圓滿了，通判是正六品，劉縣令連升了兩級，吳縣丞則官升一級。

吃完晚飯後，眾人親臨焚化現場，站在高高的山坡上，看著堆積成山的屍體被熊熊烈火逐漸吞噬，火光照亮了天際，讓這個細雪紛飛的寒夜增添了幾分是個人都不想感受的溫暖，據說這一晚，方圓數百里的百姓皆聞到了那種難以言喻的氣味。

….

陳佑快把膽汁給吐了出來，看了一會兒就被侍衛們扶回去了，陳賢雙目含淚，渾身顫抖，自言自語道：「這都是人命啊，看到這些百姓被燒為灰盡，我這心裡就像針扎的一樣疼，天公不仁，天公不仁...」

真是有其父必有其子，眼前這位帝國未來接班人和他老子一樣，是個徹頭徹尾的仁君，這對於一個被強敵環伺，內憂外患的中原王朝來說，不一定是一件好事，大梁現在需要的是一位好戰喜功的馬上皇帝，而不是一位固守國門的太平天子。

......

林黛玉很聽話，賈瑜讓她別回榮國府，她就在桂園裡待著，但還是被賈母這隻老狐狸以突發急症為由給騙出來了。

神京城，榮國府，榮禧堂。

看著躺在軟榻上奄奄一息，有進氣沒出氣的外祖母，林黛玉哭到梨花帶雨，不能自已，賈母用衰老的手不停摩挲著她年輕的臉頰，有氣無力的說道：「真像啊，和敏兒簡直是一個模子刻出來的，每次看到你，我總會想起她，在這好幾個兒女裡面，我最疼的就是你母親，但她不孝順啊，早早的走了，到死都不讓我見一面。」

一聽到故去的母親，林黛玉哭的更狠了，自打她跟了賈瑜，極少再這樣哭過，看的李紈直皺眉，在心裡暗道：您這不是故意找不自在嗎，二叔他要是知道了，得多心疼啊，回來後肯定要和您鬧上一場。

賈母心裡非常滿意，覺得氣氛渲染的差不多了，便直接了當的進入正題，把林黛玉的纖纖玉手攥在手裡，嘆道：「玉兒，我要是不中用了，希望你看在我往日也曾疼愛你一場的份上，答應我一件事。」

「外祖母，您一定能安然無恙，長命百歲的，請您不要說這種不吉利的話。」

賈母劇烈的咳嗽了幾聲，老臉慘白，看起來好像馬上就要不行了，林黛玉連忙道：「您說，無論什麼，玉兒

都答應您。」

「玉兒，咱們娘倆沒有什麼話是不能說的，你大表姐在宮裡這麼多年吃了不少苦頭，遭了不少罪，眼下好不容易歸了家，瑜哥兒卻要把她和你母親一樣嫁到天南海北去，還說一輩子都不讓她回來，這不是從我身上挖肉嗎？她為這個家付出那麼多，沒有功勞也有苦勞，他這樣做，是不是有些不近人情，不講道理？我到死沒有見到你母親，不能再到死見不到親孫女啊，我的意思是讓她留在家裡，給她找個上門女婿，這樣她也能更好的在你舅舅和我面前儘儘孝心，還能照顧寶玉，誰不知道瑜哥兒最聽你的話，你說什麼他都會答應，所以外祖母想請你去和他好好說說，不要再幹涉你大表姐的婚聘，說到底，這畢竟是西府的家事，他做為族長雖然能管，但也不好管太寬太過，你說呢？」

林黛玉側臉看了一眼正襟危坐的元春，猶豫了一會兒，搖了搖頭。

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