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楚清芸抱著屍體，避開所有人回到房間。

他輕輕的捧楚爹爹的頭顱，開啟梳妝盒子，更精細的給爹爹上妝。

畫到脖子的時候，楚清芸手一顫。

紅色胭脂，站在爹爹的脖子上。

可那紅色都蓋不住脖子上的黑色線條，原本有血液覆蓋，根本看不出來。

清理乾淨血以後，那些黑色的紋路沿著血管像蜘蛛網一樣猙獰。

中毒？

楚清芸拿起不僅前剛得到的毒藥大全，對著上面的症狀一一對照，終於在蜘蛛散這種毒藥下面看到相同的症狀。

而蜘蛛散的製造，需要最毒的蜘蛛——紅斑蛛，服用雪蓮後，曬乾研磨成粉。

無論是紅斑蜘蛛，還是雪蓮，都是千金難買的東西，這天下，也只有皇宮內能將這些東西湊齊了。

楚清芸心底升起一絲憤怒。

爹爹果然不是戰死的，他是死於同族的殺害，死於他信任的皇族。

楚清芸眉眼間見彷彿變了一個人，臉上出現從未有過的狠厲。

……

當晚夜裡，暗影迴光返照似的清醒了一陣兒，便又暈了過去。

楚清芸趕到的時候，莊成儒只是沉默的對她搖搖頭。

“嗯嗯……嗯”暗九著急的衝上去，抱著暗影不肯放手。

楚清芸拉開她：“別去折騰他，你會把他弄疼的。”

暗影沙啞著聲音，脖子上的青筋一條條的爆出來，勉強開口：“姑娘，把我葬在將軍墓地附近。”

說話間，暗影已經失去了呼吸。

暗衛都是無父無母無牽掛的人，父親一直待他們就想自己的孩子般教導，楚清芸命人將暗影和其他幾人的衣服一起葬在祖墳周邊，也算是全了他們的忠心。

清晨，楚清芸卸了一身黑衣，穿上一身素色衣服，披著白色大氅，去到大哥的院子裡。

爹爹不在了，母親年邁，弟弟還小，他和大哥楚秋意就是這家裡唯一能依靠的人。

從前還總抱有期待，可今天，她徹底清醒了。

暗影的訊息傳來，就代表軍報也快入中洲了。

她的戰役，正式開始了。

她要這家裡的每一個人，都不在受皇室擺佈，不再受人欺凌。

楚秋意坐在石凳上，遣走了小石子，沏了茶給清芸，摸摸清芸的頭：“看你臉色不好，可是當差累著了？”

“嗯。”

是了，為國為百姓傷殘至此，最後還落個被斬首的下場，楚清芸想到這裡，的確是心累了。

“還穿著這件呢？怪大哥，當年說好了每年去獵場為你捕一頭白狐，做成大氅，卻只兌現了一回。”

“大哥，清芸就喜歡這件。”她仰頭生生把眼淚逼進去，緩了好幾才開口：“大哥，清芸有事找你商量。”

“我也有話和你說。”楚秋意放下杯子：“清芸，施粥那天你說的話，大哥這兩日左思右想，還是覺得不妥，那些鼓動人心的話，若是被有心人聽去，對咱們家不好。”

楚清芸新生無奈，大哥果然聽出來了：“大哥是說……功高震主是嗎？”

楚秋意手裡的茶湯撒出一些，緊張的看看周圍：“正是，你可知西幕王獨子陸錦舟為何到了中州。”

見楚清芸不說話，楚秋意繼續說道：“清芸這麼聰明，定然清楚，如今中州城中，將軍府如此得民心，對陛下來說，不是好事。”

大哥雖然身殘，看問題卻一針見血。

可一切都遲了，父親若是在，她定然同意大哥的說話，縮著頭過日子，可如今。

楚清芸壓著心裡的憤恨：“大哥，如今怕是我們小心謹慎，怕也難以保住這將軍府上下？”

楚秋意神色一變：“什麼意思？爹爹出什麼事了？”

官方的訊息還沒傳回來，就是這一兩日了，到時候她要做的事情很多，她過來，便是要給大哥透露一點風聲，以免到時候全家驚慌失措，沒個依仗。

可赤裸裸的把頭顱擺在大哥面前，她實在不忍心。

楚清芸咬著牙，聲音發抖：“我派了暗影去給爹爹送信，暗影九死一生的回來了，說，爹爹……戰死了。”

“怎麼會，怎麼會？爹爹向來百戰百勝，怎麼會……”

茶杯從楚秋意的手中滑落，碎了一地。

楚秋意像是瞬間失去了力量，癱著的下半身從輪椅上滑了下來。

“大哥，你不能倒下。”楚清芸紅著眼，撐住大哥下墜的身子：“楚家一門，不能倒下。”

大哥楚秋意全身顫抖，他的手不能用力，全身的憤怒無處發洩，雙目血紅，眼中的淚竟然也是血紅的。

“哥，二弟還小，家裡只有我們了，你必須要挺住。”

楚秋意看著妹妹，消化著她的話，也在說服自己。

整整一炷香的時間，楚秋意才能重新直起身子。

從前每一次父親出征，將軍府都做好了心裡準備，打仗，哪有不死人的，只是大家都希望，這一刻來的慢一點，再慢一點。

漸漸地，父親從無敗仗，人命便也忘記了這件事。

楚清芸收拾了地上破碎的茶碗，遲疑著還是開了口：“大哥，清芸有事求你。”

“什麼求不求？爹爹沒了，我便是家裡的頂樑柱，你想要的東西，想做的事情，大哥拼了命，也會替爹爹做到。”

楚清芸心裡一暖，大哥對她百依百順，可現在她要提的要求，卻是毀了大哥的仕途。

可這仕途，是皇帝可憐同情給的，是拿大哥的身體殘疾換來的，她要大哥真正的立在世人面前，而不是靠著憐憫過火。

楚清芸咬牙堅定道：“大哥，我希望你能辭官。”

“為何？”

“我朝律法，為官者不可經商，以防以權謀私。可現在時局有變，將軍府危機四伏，光靠著那點兒田產和朝廷給的俸祿，接下來的路，沒法兒走。”

如今太子脫不了干係。絆倒儲君，她需要的不僅僅是手段，更要金錢。

更何況，手中沒錢，她連自己的人都保護不了。

楚清芸手中攥著帕子，手心冒汗，生怕大哥拒絕。

可楚秋意卻像撫摸小孩子似的摸摸她的頭：“好，清芸長大了，想要做什麼，放手去做，大哥永遠是你的後盾。”

妹妹要做什麼，楚秋意看不清，但只要是為了將軍府好，一切犧牲都是值得的。<!--over-->