北部，才有這種福報鳥。米羅公國卻在大陸之南，從不下雪，不可能本土出產這種晶石，要捐贈如此大量數目的慈悲之淚，必須向在北方的國家購入。

“然後教會發布任務時所說的天堂鳥，其實就是福報鳥。”艾倫繼續說道。

而哈德森帝國、教會向平民每年公佈的是，自己對別的國家資助了多少物資，從沒提過別的國家每年都會捐贈數量奇多的光晶石。

這種他國捐贈的晶石，竟然與屏障之內的如此相似，讓艾倫不得不對帝國執政者存有懷疑。

“或許別的地方也有這種晶石。”卡爾提出自己的意見：“回去請埃爾加到長公主的封地裡查探一下？他的隱身技能特別好。”

探查的結果不盡人意，埃爾加回來的時候告訴他們，長公主封地內，將各國送來的光晶石集中放到一處之後，有大量侍者把這些晶石分成一小包一小包的，分批運走：“他們裝作是商人，幾百個人每人背一個背囊，向南邊走了！”

“南邊的什麼地方？南邊有屏障的祭壇嗎？”艾倫問。

埃爾加答道：“聽他們說，方向是里斯鎮、查理斯城與海上新都，都是中土大陸上的重要交易樞紐。”

已經很明顯了，艾倫明白了公主府之所以能夠如此奢侈富貴的原因——用自己國家境內的特產高價賣給別國，再讓別國每年給捐回來，無本生利，如何能夠不富裕？

卡爾也難以置信，自己帶團冒死運回來光晶石，原想是能夠為修補鞏固屏障出一分力，誰知道竟成了破壞屏障的幫兇！

埃爾加憤怒得在住所大廳裡來回渡步：“真想不到！長公主十五年前以貪-汙罪罷免了本國教會的主教，又起草中土大陸聯合公案，原來目的是要扶自己的人上位貪-汙！”

國都裡的平民都知道屏障最近一次加固並不是在36年前，原因就是長公主向國王與聖城裡的教皇告發當年的主教，指責他將祭壇的光晶石收為己用。

“但你不能說她不好，”另一個老傭兵平靜地說道：“你不能否認賦稅下降了，我們的生活變好了，國家捐給教會的捐款越來越多，教會資助的人也越來越多。況且，公主騙的只是外國人。”

“萬一屏障倒了怎麼辦？”埃爾加質問道。

老傭兵依然平靜：“你怕什麼？長公主自然會有分寸。”

“不行！我們去國王那裡告發她！”埃爾加喊道。

艾倫輕輕搖了搖頭：“冷靜一點，國王說不準是會維護公主的人。”甚至可能是同夥，然後將無意中知情的人全部殺掉封口。這種毫無意義的告發行為，雖然崇高，卻不可取。

最可怕的是，對於這種政教合一的國家，缺乏有效的監督機制，只會一意孤行繼續下去。

埃爾加也覺得告發行不通，就說道：“那我們把光晶石送回去！”

不過埃爾加立即就頹然下來了，送回去又有什麼用，長公主也會派人源源不絕地給運回來。

就在他們為著屏障的事爭論不已的時候，不知道可惜一切都已經遲了。

來自黑暗世界的獸人大軍，在冬雪提早降臨的時候,已經將屏障撕裂開缺口，伴隨著獸人大軍來到的，是從缺口處不斷湧出那常人不能忍受的寒冷、病毒、瘟疫與腐蟲……

事實上，獸人大軍的到來，長公主並非毫不知情，早在冬雪初至之時，與屏障的接壤的幾個村莊都被獸人大軍所覆滅。

而長公主在得知這一報告之後，卻嗤之以鼻，竊笑道：“那都是公爵封地內的，水之國徵兵太多了吧？公爵的私軍吃了敗仗，想我將我自己的軍隊送他？沒門。就算獸人大軍真的突破了屏障，國都怎麼沒有？傳我口諭，蠻橫魯莽的獸人而已，讓公爵自己解決掉。再妖言惑眾，斬首懲處。”

厄運隨著長公主的自傲而悄然降臨，每個人都會為他的行為付出相應的代價。

就在當晚，哈德森帝國裡每個人都在慶祝聖誕即將降臨的時候，北方集結著飢餓的第一批獸人大軍，望著城裡的盛宴虎視眈眈。

與獸人大軍在一起的，是同樣飢餓的亡靈軍團。它們受到暗勢力主的召喚，協助獸人大軍攻城。事成之後，整個城裡所有的人，都是它們的食物！

它們都在等候著某位的指令，但城內的人們全部都不知道這一點，都在慶祝節日的到來，新年即將開始。

而此刻，國都裡的格拉斯，還在與其他貴族一起，參加弓手比賽，不負眾望地得到了冠軍，贏得父親的銀弓。

長公主親自為他頒獎，在遞給格拉斯銀弓之後，公主又拿出一個王冠，悄聲對格拉斯說道：“這是屬於弓手冠軍的王冠。”

又讓格拉斯低下頭來，在觀眾們驚呆了的目光之下，長公主親手給格拉斯戴了上去。

觀眾們為什麼驚呆了？應為他們認得，那王冠是長公主王儲殿下的，每逢出席重大的典禮，長公主就會將它頂戴於頭上。也是哈德森每個王儲在被指定為王儲時，都必須試戴的王冠！

據聞此王冠由矮人所製作，如果戴上王冠的人，沒有哈德森王族的血統，就會被王冠緊箍頭部勒爆至死。

☆、第19章 平安夜驚魂

聖誕節是神降生的節日，也是紀元新年的第一天。而聖誕節前夕，則被稱之為平安夜。在平安夜裡，人們會聚在一起舉行宴會，一起觀賞跨年的煙火。

哈德森西北部，賀城。

賀城之北是第一個祭壇，相傳光神就在這裡開始，劃下屏障，人們把這裡建成城池，認為這裡是神賜予給他們的禮物。

平安夜裡，無視寒冬的冰冷，普通的民眾紛紛走出屋子，在空地上舉行篝火晚會，一部分負責烤肉，烤肉裡流出的蜜汁跌落到火堆之上，茲茲作響；一部分則圍著火堆興奮地起舞慶祝，對唱情歌。

平安夜的舞會在城主府也如火如荼地舉行著，舒緩的音樂流淌著，英俊挺拔的紳士與姿容卓絕的貴小姐們面貼面著跳舞，宴會上的酒水散發出誘人的香氣，一如腐爛的果實最後的甜香。

城中的守衛隊無心巡邏，被節日的氣氛所感染，喝得爛醉，圍在一起猜拳賭博。

在他們看來，哈德森北面是存在千年的屏障，哈