陰晴圓缺。人有旦夕禍福。程子川已經走了十年的鴻運，該不會是從今年開始走黴運吧？”

“這種話是能隨便說的嗎？”周少瑾“呸”了她一聲，雙手合十朝著西邊拜了拜。喃喃地道了幾句“童言無忌，童言無忌，菩薩莫要怪罪”。

集繭氣結，道：“我是童言，那你是什麼？”

周少瑾這才驚覺自己的年紀……她哽了半晌。

集螢就對她道：“你說，我跟我爹爹說，讓我爹爹拿銀子來贖我，程子川會不會答應啊？”

周少瑾在點拿不準。

她總覺得池舅舅看上去和氣，可卻從骨子裡隱隱透出幾分驕傲來。如果他生意順利。集螢的父親拿了銀子來贖集螢，他心一軟。也許就會答應。可他的生意如果遇到了困境，不說別的。就算是為了預防那些生意對手落井下石，他也不會答應集螢的父親。

可什麼事都有萬一。

她也希望集螢能早點回到自己的父母身邊，做個倍受人寵愛大小姐。

只是可惜集螢如果真的走了，她們以後恐怕就再也難以見面了。

“你試著跟池舅舅提一提唄！”周少瑾道，“不管答應不答應，總要試一試。”

集螢若有所思地頷首。

施香氣喘吁吁地跑來找周少瑾，道：“二小姐，馬賜讓人從荊州府帶了信回來，大小姐讓您趕緊回去！”

周少瑾哪裡還坐得住，立馬就站了起來，匆匆地對集螢說了句“我先回去了”，就急急地離開了小山叢桂院。

誰家還沒有點要緊的事。

集螢沒有放在心上。

程池那邊卻得了信：“……周家二小姐又來拜訪集螢。話說到了一半，被周家大小姐叫走了。”

程池“嗯”了一聲，吩咐懷山：“臘月二十二之前，必須搬完。”

懷山應聲退了下去。

周少瑾覺得心都要跳出來了。

她一面往回趕，一面問施香：“姐姐什麼時候接到信的？可說了些什麼？”

“就剛才接到信的。”施香跟在周少瑾身後趕，道，“什麼也沒有說，也看不出來是高興還是不高興。”

那到底是好訊息還是壞訊息呢？

馬賜那裡至少有個信來，樊祺那邊卻連個紙片也沒差人遞給她。

這眼看著要過年了，他要是再不回來，她怎麼向樊劉氏交待？

周少瑾急急地回了畹香居。

姐妹們，今天的加更。

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☆、第一百四十五章 訊息

因快過年了，各房頭已經開始除塵，畹香居的丫鬟婆子們多在嘉樹堂幫忙，因而院子裡靜悄悄的，沒有什麼聲響。

周初瑾手裡捏著封信，眉頭緊鎖地在書房裡走來走去的，顯得有些急燥。

周少瑾看著心裡“咯噔”一聲，忙朝著施香使了個眼色，示意她退下之後，這才三步並作兩步地走進了書房，笑道：“姐姐，聽說馬賜那邊有了音訊……”

只是她的話還沒有說完，聽到動靜的周初瑾已經回過頭來。

“少瑾！”她滿心歡喜，拽了妹妹就往東邊去，“你可算回來了。”

周初瑾和周少瑾在書房裡坐下，眼角眉梢就止不住地飛揚起來：“你給我推薦的那個馬賜可真行！他不僅打聽到了欣蘭的下落，還佯裝是去荊州販棉花的行商，把欣蘭倆口子誆到了金陵來。”她說著，把信攤開了給周少瑾看，“你看！馬賜在信中說，他報的是大市街李記緞綢莊，讓我們想辦法在江東橋頭接應，免得露了馬腳！”

周少瑾又驚又喜，一面問著“這到底是怎麼一回事”，一面接過姐姐手中的書信，一目十行地看了起來。

周初瑾則在一旁感慨：“家醜不可外揚。不管蘭汀說的是真是假，我也不能跟那馬賜明言。可我又怕馬賜摸不著頭腦地撞了進去，打草驚蛇，讓那欣蘭跑了，再也找不著了。所以只當著馬賜說這欣蘭是我們家的舊僕，近日家裡出了樁盜竊案，可能與欣蘭有關，讓他想辦法打聽欣蘭的下落。我還怕馬賜行事急燥，讓欣蘭有所驚動，馬賜一個外鄉人。在那裡人生地不熟的，反被欣蘭挾制。還給了張父親的名帖馬賜，讓他若是走投無路了。可拿著父親的名帖向官衙求助。

“沒想到他卻是個心裡用事的。一到武昌府就稱自己是從金陵來荊州府收棉花的，僱了兩個慣在這行裡做的熟手做嚮導。又買了身好衣裳，去了荊州府。

“欣蘭的男人一直做這一行，他去了荊州府隨便一問就問到了欣蘭的下落。

“原來欣蘭從金陵城回去之後沒兩年就遇到了水患，兩個兒子都溺水而亡，丈夫也因為嗆了水得了肺癆，不能做重活，家境就這樣漸漸的敗落下來。這幾年更是到了揭不開鍋的地步，全仗著欣蘭幫別人家洗衣漿裳賺兩個錢。

“馬賜雖然不知道欣蘭和我們家的恩怨。可想到那欣蘭已經嫁到了荊州府我們還派人去悄悄打探她的訊息，他就懷疑那欣蘭的事不簡單。索性佯裝是大市街李記綢緞莊的少東家，因貪玩不懂事被家裡人差到了荊州府來收棉花，請了欣蘭倆口子幫著押送棉花到金陵。

“欣蘭不答應。

“可欣蘭的丈夫卻貪圖馬賜許的那二十兩銀子的報酬。不僅一口答應了，還慫恿著欣蘭回周家看看。說她畢竟是周家放出來的，雖然太太不在了，可我們姐妹還在。看在從前太太的份上，我們姐妹怎麼也要打賞她幾十兩銀子的，有了這幾十兩銀子，又有周家這座靠山。他就能東山再起。還說，從前是想回去沒銀子，現在不僅不用花銀子就能回金陵。還可以賺二十兩銀子，她要是敢不答應，就把她賣到街頭的李婆子那裡去做半掩門的。

“欣蘭一開始還咬著牙不答應，她丈夫把她狠狠地揍了一頓，她這才同意一起來金陵。

“因為我給的銀子不多，馬賜怕被欣蘭倆口子看出破綻，拿著父親的名貼請荊州知府幫著賒了二百多兩銀子的棉花，又謊稱還要繼續收棉花，讓欣蘭倆口子先押了錦花回金陵城。

“算算日子。欣蘭倆口子這兩天就要到了。我喊了你來，就是想和你商量一下。看這件事怎麼辦好？”

“我嗎？”周少瑾奇道。

她以為姐姐早就有了對策。

“嗯！”周初瑾道，“我想。這件事得馬富山出馬，跟李記綢緞莊的打聲招呼，讓他們幫著出面把棉花收下，等到欣蘭倆口子去賬房結賬的時候，把他們綁了回來，讓蘭汀