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細弱的破空聲發出，須臾後擊打在奔跑者的腿上。

“噠！”

木針落在地上，奔跑者毫無影響的跑離了巷子。

寧次沒有追擊，站在原地細細思索。

果然，木針的話威力還是不足……

如果是鋼針、銀針，只要力道足夠、身上沒穿鐵板，可以輕易穿過衣服，擊打在穴道上。但木針，要想隔著衣服對穴道進行重擊，那投擲需要的力道就得非常大。

收穫這一心得，這場戰鬥也不是白打。

看著地上哼哼唧唧的幾人，寧次警告道：“念在同族的份上，這次我放過你們。下次誰敢再來找茬……”他重點盯著日向矽，“我就廢了誰的雙手，一輩子也別想再用柔拳。”

“……！”

日向矽嘴唇蠕動幾下，終究沒敢說什麼。

他雖然是中忍，年紀也大上不少，和寧次還算遠房親戚，真算起來寧次還該管他叫聲“哥哥”才對。可在寧次的眼中，他只看到了無情的冰冷。

這傢伙……絕沒有在開玩笑！

寧次甩下幾人，離開小巷回去家中。

細細想了一下這件事，他估計是昨晚花火來他這裡時，被人看到了。

那些人不明所以，以為是他以大欺小什麼的。

但這稍微一想也知道不可能，哪怕是原身寧次也不是這種性格，不可能會去做這種事。這幾個分家的傢伙，明顯是平時就看他不順眼，這次故意借題發揮。

“真是無聊。”

寧次不再多想，他反正已經警告過了，要是再有人惹他，他真不介意下重手。

平心靜氣地吃完晚飯，他便按部就班開始練習。

從之前的戰鬥任務之後，這些時日，他又積攢了一共11管能量條，只可惜什麼都升不起。

基礎柔拳從大師到宗師，需要50管，八卦六十四掌從熟練到精通，需要30管。

白眼倒是沒變化，因為一直沒升級，所以從劣化版到普通版，還是需要20管。

這些暫時都沒有足夠的能量去升級，但寧次也不是很急，他現在的練習重心一個還是體能，另一個就是飛針打穴。

體能是最基礎的，不說要練到凱的程度，起碼也不能比小李差太多。飛針打穴則是補充他目前缺失的中遠端作戰能力。儘管，這一缺陷也可以靠其他取巧方式補充。

比如一個方式是想辦法和一個擅長遠端攻擊的“通靈獸”簽訂契約，需要遠端戰時，直接通靈出來協助戰鬥。

但先別說這樣的通靈獸不好找，就算找到，終究也是“外物”。萬一敵人攻勢連綿，逼得你沒空通靈，那就派不上用場了。

另外一個方式就是靠隊友補充遠端戰力，比如天天的暗器連彈……畢竟，這就是小隊存在的意義。

一個小隊，有人擅長近戰、有人擅長遠端、有人擅長幻術、有人擅長觀察或醫療，互相彌補缺陷，作戰起來才會更加妥善。

但是，寧次還是想讓自己全能一些，如果過於依賴別人，只能是弊大於利。一旦依賴的人出了什麼事，自己便會陷入一個孤立無援的境地。

練習了一個小時左右，忽然，有人上門。

“篤篤篤。”

敲門聲響起，寧次停下動作。

“門沒關，請進。”

“嘎吱——”

木門被推開，一名戴著氈帽，穿著寬鬆長袍，拄著柺杖的老者進入院子。

寧次見到老者，開口道：“宗輝長老。”

“呵呵，寧次，晚上好。”

來人名為日向宗輝，是分家的一名德高望重的長老。年輕時也曾做過上一任家主的護衛，實力不俗。

寧次拿毛巾擦了擦額頭上的汗水，看著老者，問道：“請問宗輝長老是為了日向矽那幾個人來的麼。”

他一向和長老們來往不多，眼下既然上門，也只能是為了巷子裡發生的事而來。

日向宗輝呵呵一笑，在玄關坐下，把柺杖放在一邊。

“寧次啊，矽他們幾個該打，你打得好。”

“……”

“不搞清楚事情經過就去挑釁，還有臉來找我告狀。”日向宗輝哼了一聲，“我剛才還狠狠訓斥了他們一頓，之後讓他們給你賠禮道歉。”

“那就不必了。”寧次道，“只要他們別再來煩我就行。”

“呵呵，肯定不會了。”

日向宗輝看著院內的木人，上面各穴道留下的痕跡明顯，只消一眼，他就能判斷出，寧次的點穴功夫已經非常深厚。

“寧次啊，我知道你因為你父親的事，對宗家很不滿。”

“……”

“但是，你有沒有想過，我們分家受到籠中鳥的束縛，但同樣……也受到它的保護。”日向宗輝摘下帽子，白髮下，滿是皺紋的額頭上，籠中鳥咒印格外顯眼。

寧次微微挑眉：“保護？”

日向宗輝點頭：“日向一族的白眼，雖然一直保密，但其他忍村的高層，還是很瞭解，同時也很覬覦這份在戰場上極其強大的偵查力量。很久很久以前，也有過其他勢力付出大量代價，擄掠日向一族成員的事發生。”

“……”

“但自從籠中鳥出現後，這樣的事很少了。”日向宗輝苦口婆心道，“寧次，你很聰明，應該能想明白。正是因為其他隱村的高層，知道擄走分家，宗家也能透過咒印破壞腦神經，從而阻絕白眼的秘密……所以才停止了對日向一族的針對。

而宗家，因為在重重保護之下，也很少外出村子，所以敵人想要擄掠也非常困難。如此一來，日向一族白眼的秘密就能一直儲存，不用擔心被敵人掌握。同樣的，分家的身家性命，也不再那麼危險。

如果沒有籠中鳥，你知道多少分家會陷入極其危險的境地麼？沒錯，它確實很醜陋，也會讓被種下咒印的分家有一種痛苦感，但和性命比起來，這些小事又算得了什麼。”

日向宗輝一口氣說了許多，似乎同樣的話已經說過不是一次兩次了。

寧次很清楚，像他這樣排斥籠中鳥的分家，也有一些，只不過一部分忍耐不表現，一部分漸漸就習慣了。

日向宗輝的話也不是完全沒道理，只是，這不代表適用每個人。

況且，敵人的覬覦，並不是一味自我防禦的理由……

寧次眼神平靜，語氣也像是一杯清水般平淡：“宗輝長老，你說的我明白。但這不代表我會認同。”

“……為什麼？”

“不為什麼，我不喜歡而已。”寧次看著自己雙手，因為常年練習柔拳，為了保護手掌，他的雙手一直都纏繞著繃帶，見證著修行的歲月。

“而且這就是名門作風嗎？因為害怕敵人覬覦，從而給自己的族人戴上枷鎖……還是說，只有這樣，宗家才能永遠是宗家？”

日向宗輝臉色驟沉：“寧次，慎言！”

寧次無所謂得聳了聳肩。

他這樣態度，落在日向宗輝眼中，很是失望。

“寧次……”日向宗輝拿上柺杖，戴好帽子，站起身給了最後一句勸慰。

“你是這一代裡毫無疑問的天才，將來雛田小姐、花火小姐，無論誰當家主，你都要好好輔佐保護。這樣你將來成為家族長老也是理所應當，等你當上長老，也可以對族內的事有部分決定權，到時候再改變你想要改變的，也不晚……千萬，別斷送了自己的大好前程。”

說完，日向宗輝顫顫巍巍走向門外。

“宗輝長老的話我記住了，慢走不送。”

寧次目送他離開，眼神一寸寸冷下來。

日向宗輝話裡的威脅意味他領會到了，這並不意外，看來對於他的事，幾個長老那裡也頗為不滿。

也是，他不光是日向一族新一代的翹楚，更是村內都知名的天才。這樣的他，要是經常在公開場合反對宗家，對家族所帶來的影響自然極其惡劣。

儘管那都是前身寧次做的事，但現在也能看得出，族內很多人都忍他很久了……

“真是……拳頭還不夠硬啊。”<!--over-->