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寧維則昨晚回去後思考了許久，最終還是決定把這部分的工作交由沈斯年自行處理。

理由很充分，也很簡單。

第一，是因為自己要儘快去匠門，路上已經耽擱好幾天了。維鈞和周叔周嬸他們都還在家裡等著自己的訊息。而到底能不能找到爹的下落，要到了匠門才知道。

第二呢，則是因為自己的手藝與審美的定位。寧維則的審美是偏向於簡約大方的，而且對於木器上的鑲嵌加工，寧維則自認為手法上是絕對比不上那些做慣了的大師傅的。他們不但手法純熟，也比自己更瞭解端朝人的審美。

簡單來說，就是物件是用包鑲還是填嵌，嵌的物質是木玉金瓷還是象牙犀角，要選擇哪些紋樣進行搭配，表面到底是用磨光、劃理還是陰刻或者突起……尤其涉及到送給貴人的禮物，裡面的講究就更多了。這裡面何止是千頭萬緒，寧維則暫時還不打算深入研究。

沈斯年盯了寧維則一小會。

寧維則剛要開口解釋，沈斯年淡然一笑：“我明白了。”說著，沈斯年讓侍從把八音盒仔細地裝到一個小箱裡，把配件也單獨隔開放好，穩穩地抬走收了起來。

這邊收東西的剛走，那邊又有送東西來的。

寧維則有點納悶，又有點煩躁。這不是已經說好不用自己動手了，怎麼又拿了新東西來，還沒完了？

沈斯年似乎是感覺到了寧維則的不快，親自上前一步，打開了桌上這個小手提箱，往寧維則的方向轉了轉，仔仔細細地解釋了起來：“寧姑娘，這次幸虧有你，才讓我得了這麼適合的物件。”

沈斯年指著手提箱中左側的格子：“這是兩千兩銀票，姑且算是我給寧姑娘的工錢。”

“這是五十支炭筆，是用上好的核桃木製的炭，外面纏了德韻齋的素梅香箋。我看你這幾天畫圖用的炭筆比較……隨意，以後還是用這個吧，畫圖會順手些。”沈斯年也許是不想寧維則拒絕，此時語速極快，手又接著移到了另一個格子。

“這最後一個格子裡，是一塊玉佩。若是寧姑娘日後遇到了什麼麻煩事，可以拿這個去東安城主府上求助。那東安城主與我家有親戚，你只要說是我的友人就行。另外，若是日後你來京城，拿著玉佩到沈府來，只要我在家，定然第一時間出來見你。”沈四公子的笑容裡滿是自矜，隱隱還有種恩惠的意味。

不知道為什麼，這些世家公子們一個兩個的，都喜歡送人玉佩。寧維則並不想再跟沈斯年有過多的來往，一時間有點躊躇，根本沒有想好到底接不接這些東西。

其實寧維則願意給沈斯年做八音盒，有一部分原因也是看在韓經綸的面子上。

她已經隱約察覺到，韓經綸在沈斯年面前不太自然，似乎是有求於沈斯年的樣子。但具體的韓經綸不說，她當然也不會主動問起。

思來想去之後，寧維則正待拒絕沈斯年的東西，韓經綸卻已經把箱子扣好拎在了手裡：“季真兄有心了！只是東西貴重，為了安全起見，我便先替寧姑娘拿回客棧好了。”

沈斯年漫不經心地對著韓經綸點點頭，彷彿送出去的只是今天的零花錢而已。

寧維則緩緩吸了口氣，又深深地看了沈斯年一眼，抱拳道：“既然八音盒的製作之事已了，我便先告辭了。”

沈斯年彬彬有禮地拱了拱手：“那就祝寧姑娘萬事順利，咱們後會有期。”

“後會有期。”

說完，寧維則頭也不回地出了工坊。韓經綸在後面追上來，稍微有點涎皮賴臉的意思：“寧姑娘，這工錢還不錯吧？”

韓經綸說著，還特意把箱子抬高了些，用指肚敲了敲箱壁。

寧維則對他的自作主張不太高興，板著臉不理他。

“寧姑娘，寧姑娘！”韓經綸連著叫了幾聲，寧維則都像沒聽見一樣。

實在沒有辦法，韓經綸主動捱過去湊得近近的，小聲問了個問題：“你可知道這沈斯年的背景？”

“不就是高門大戶的公子嗎，有什麼好新鮮的。”寧維則前世也見過不少二代，自然對這些不太買賬。

韓經綸東張西望了一下，看著四下無人，這才用只有寧維則能聽到的聲音說道：“沈斯年的沈家，便是當今尚書左僕射的沈家。”

寧維則一愣，尚書左僕射，這個官職相當於前世的首相了吧？那當真是一人之下，萬人之上，怪不得沈斯年是這種脾氣。

韓經綸還沒完，語氣越發緊張，喉結不自覺地上下翕動，嗓音也乾澀起來：“確切地說，沈斯年是左僕射大人的第四子。沈斯年的那個姑姑，便是當今的宸妃娘娘……”

寧維則的腳步頓了頓，突然劈手奪下了韓經綸拿著的那個箱子，轉身就要往回走：“既然如此，這箱子裡的東西更不能要了。我是不想跟他有什麼瓜葛了，東西一定要退回去。”

韓經綸張開雙臂，攔在了寧維則面前，臉色是從未有過的凝重：“寧姑娘，不可！”

“原因？”寧維則知道韓經綸的身手，只好暫時停下腳步。

韓經綸想了想措詞，面帶難色道：“這箱子裡的報酬收了還好，那塊玉佩就當它不存在。若是你不收，沈斯年反倒會覺得你在圖謀什麼。要知道，沈家的人情，你暫時還當不起……”

寧維則低頭看著鞋尖，腦子裡瘋狂打轉。

也許，韓經綸說的是對的。自己只不過是對沈斯年這張臉太過敏感，才迫不及待地想要劃清界限。反正等自己去過匠門之後，就會回通安州陪維鈞了。以後若無意外，這輩子也都不會跟沈斯年再見面了。

想通了這些，寧維則面色稍霽：“韓公子說的有理，是我之前想岔了。”

“想通了就好！”韓經綸如釋重負地出了口氣，用力拍了拍寧維則的肩膀，又擠眉弄眼起來，“不過話說回來，你今天一口氣收了兩千兩銀子，是不是得請我吃頓好的？”

“好，隨便你挑！”寧維則也恢復了往日的爽快。

二人並肩向前行去，只留下背影在街道當中，越拉越長……

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