人在路上慢慢走著，叫住她笑道：“你這是從哪裡來？”

蘭心定神見是她，笑道：“府裡隨便轉了轉。你老人家從哪來？怎麼不去我們那裡坐坐？”

趙老嬤嬤話裡有話地笑道：“大熱的天，火炕不好坐，燒得人受不住。我這把老骨頭還是哪涼快去哪受用一會子吧。”

蘭心也話裡有話的笑回道：“那你老人家就不該到府裡來，只怕都熱。”

趙老嬤嬤笑道：“那也沒法子。鄰門失火，焉有街坊不受累的？真是想不到的禍事。”

蘭心點頭微笑道：“誰說不是呢？依你老人家看，這是怎樣一場禍事？”

趙老嬤嬤前後看了看，低笑道：“左右不外乎一場賊喊捉賊的把戲罷了。當誰是傻子呢？”

蘭心亦心領神會地笑道：“你老人家倒會猜。”

趙老嬤嬤嘆息一聲，“有啥好猜的？等你到了我這個年紀，見得多了，也就看得透了。你說都一把年紀的人了，該享福不享福，整天算計這些有的沒的，還當是先哪？也就老太太容得下她。換作我，早攆出去了。愛哪去哪去，死活由她，不留這喪門星。”

蘭心好笑道：“倒是你老人家爽快。老太太是不忍心的。”

趙老嬤嬤道：“有啥不忍心的？當斷不斷，必受其亂。等著瞧，以後比這更大的禍事只怕還有呢。我只可憐錢姐兒，才八歲的孩子，她們也真忍心。”

蘭心亦贊同道：“紀表小姐是可憐，我只疑惑徐表小姐怎麼狠得下心？紀表小姐對她那麼好。”

“可不是麼？”趙老嬤嬤道：“就說那日酥酪的事，你也在場的……”

絮絮叨叨的，趙老嬤嬤又把當日徐秀秀要吃紀錢錢酥酪的事翻炒一下，跟著鄙夷道：“……錢姐兒還在老太太跟前替她掩飾。狼心狗肺的東西，全不念當日人家對她的好兒。”

蘭心笑道：“你只知酥酪的事，不知她掐了三少爺的花嫁禍給紀表小姐才更可笑呢……”

蘭心又把徐秀秀摘了萬聿的花，栽贓給紀錢錢的事跟趙老嬤嬤說了。

“……事後老太太問紀表小姐，紀表小姐親口跟老太太說是徐表小姐掐的。她怕別人不相信她，才在三少爺跟前認了此事。只怕三少爺也知道是怎麼回事。你看他對徐表小姐就不如對紀表小姐和氣。”

“還有更好笑的呢。”

停頓了下，蘭心接著抖料道：“那日榮少爺送了盆花給老太太，老太太又把花給了紀表小姐。紀表小姐特別喜歡。誰知徐表小姐一聲不吭，剪了兩朵開得正好的花來，說要簪頭。紀表小姐這人你也知道，長得比較討喜，隨便有點什麼表情，就讓人控制不住地發笑。當時看到徐表小姐手裡的兩支花兒，說也不是，不說也不是，就那麼愣懵懵地呆坐在那兒，直溜溜地在徐表小姐和她手裡的花兒之間打轉。那表情，要多好笑有多好笑。”

想起那日的事，蘭忍不住又笑起來。

趙老嬤嬤則聽得連連搖頭。

過了好一會兒，蘭心收了笑，才感慨道：“諸如此類的事太多了。所以聽徐表小姐有意嫁禍紀表小姐的時候，我就疑惑，紀表小姐對她那麼寬容，她怎麼下得了手？真不知徐表小姐怎麼想的……”

兩人又說了會話，方分開。

直到目送二人各自去遠，萬榮和趙湘方從花叢裡出來。

趙湘本來是要和萬榮一起去萬老夫人那裡的。

因途中看到自家奶奶，就打算和她鬧個玩笑，躲在一邊的花叢裡，唬她一唬。

誰知聽到這麼一篇話。

“果然人不可貌相。”他唏噓。

他和徐秀秀接觸不多，只覺她光彩照人花容月貌，不想竟是這樣的脾性。

萬榮想起紀錢錢，不苟同地道：“還是可以的，你看錢妹妹，一看就是個厚道人……”

蘭心跟萬老夫人回報了暗訪的訊息。

萬老夫人叫齊府裡所有的下人，當著顧老姨娘和徐秀秀的面，以別事把顧老姨娘房裡的一個婆子和徐秀秀的一個服侍丫頭，打了個半死。並逐出萬府，永不再用。

萬老夫人顧慮到影響，雖沒對眾人明說驅逐二人是因傷貓之事。似徐秀秀般知道內情的，仍覺好沒意思。悄悄地使人給家裡送了封信，令人來接，打算回去避一避風聲重頭再來。

萬老夫人也沒留她。

萬聿房裡的丫頭做好杏子罐頭，也給萬老夫人送了些。

過來送罐頭的丫頭陪萬老夫人說了會話，尋機悄悄地告訴紀錢錢，說萬聿讓她有空去他那裡一趟。

紀錢錢本不欲去，後想到自己又沒做虧心事，有什麼不敢見人的？

整天躲在房裡也不是事。就和萬老夫人說了，帶著兩個丫頭過去了。

紀錢錢到萬聿那裡的時候，萬聿正在房裡喂那隻大花貓喝水。

大花貓趴在桌上，兩條傷腿已被小夾板固定。

雖經歷了一場生死大難，大花貓不僅沒瘦，反而好像還更胖了。

可能是被照顧得周到，精神也很好，兩隻帶著夾板的傷腿已經能輕輕的撥人了。

還是第一次見到冷冰冰的萬聿如此溫情耐心的一面。

貓兒溫馴，伊人如玉，一人一貓就那麼安靜的共處在一個彷彿靜止的世界裡，和諧美好的像掛在牆上的年畫兒。

紀錢錢站在門口，呆呆地看著那人、那貓，有種恍如隔世的錯覺。

萬聿抬眼朝她淡淡地問：“怎麼不進來？”

紀錢錢垂睫，面無表情地進去了。

萬聿拉她在身邊坐下。

大花貓可能還記得她，朝她喵了聲，也僅此而已了。

它雖似聽得懂人言，卻並不能釐清人類之間複雜的關係。不知道自己的一條小命差點交代在紀錢錢手裡，對她並無恨意。

萬聿把喂水的碟子放到紀錢錢手裡。

紀錢錢呆呆地看著那個和前兩次比起來異常溫馴的大花貓，久久沒有動作。

“怎麼了？”萬聿看她。

才八歲的孩子，眉宇間已氤氳著與之年紀不符的薄薄清愁。

紀錢錢幽幽地道：“三哥哥為什麼要救它？”

萬聿不答反問，好像所有的事都不曾發生過，一如往日的平靜道：“它抓了你，當日你又為什麼要放它？”

世間許多事，不過單純的想或不想而已，又哪來那麼多的為什麼？

紀錢錢自嘲地道：“我哪裡是要放它。也許是待日後，慢慢的找它背地裡清算呢？你看，它現在這樣，不就是拜我所賜麼？”

萬聿對她的說辭不予置評。

低頭扣著貓的小白爪子，半晌，才波瀾不驚地輕語道：“每個人都要為自己的行為負責，貓也是。它抓了你，這，就是代價。”

不問事實，不問對錯，用最簡單的就事論事，最淺顯的因果條律，將她在世人