把腳縮回被窩，聽了柳橫波的話，笑道：“謝謝阿柳，我的腳早就不礙事了，是李大哥總說要省著用。一個冬天都在跑警報，沒警報也不大敢出去，阿柳要是悶得慌，跟李大哥出去逛一逛也好，看看市面上都是個什麼模樣，有什麼新玩意兒沒有。”

“這感情好——師哥那天出去買菜，聽人說馬上又有一個我們的團要開過來，對付日本人的，這樣一來，我們就更安全了。”柳橫波給自己的提議加著砝碼，想了想又道：“嗯，廚房裡有包好的餛飩，現成的，都是我說要吃餛飩，師哥和我一起包出來的。可以先對付幾碗，如果吃的人多，再現包，李大哥，好不好？”

李沉舟知道這小妮子坐不住，天一晴就想著上街逛市泡茶館。那一家的圍鼓，本來又邀請過幾回，想讓他接著唱的，結果都被秦樓月代為婉拒，道世道不消停，空襲又頻，不甚安全，其實是不想柳橫波過於拋頭露面。柳橫波呢，自然是很不依的，生氣地咬嘴唇，氣師哥問都不問他一下，就這麼把人回了，這人情一旦斷了，想再續上該是多麼困難呢？一下下地拿腳後跟去踢床柱子，半紅著眼眶，噗噗地用小粉拳捶打床面。秦樓月照例不緊不慢地，“你前陣才把人兆哥哥的腳給弄傷，這下就要跑出去玩。好哇——你兆哥哥、李大哥一個個養傷的養傷，照料的照料，你一個罪魁禍首卻沒事人兒似的出去瘋玩。你自己說說，這可像話不像呢？”三言兩語，把小妮子講的有氣使不出，單手扯了棉被一角，趁秦樓月不注意，放在口中狠狠地咀咬。咀嚼到牙口隱隱發震，才吐出來用袖子捂幹，拿手抹平。然後便是日日上東屋請安問好，盯著兆秋息的傷腳看瞅，直盼兆秋息的腳好了，他得以蒙赦上街玩耍。

對小妮子那些個小花花腸子，李沉舟只是莞爾。其實帶小東西出去賣趟餛飩也沒什麼，一個冬天眼看著過去了，每個清晨聽著窗外的鳥雀在新抽枝的樹椏上唧唧啁鳴，他自己也不禁想到處走上一走，看上一看。日本人的空襲，他不大在乎，那些來來去去的駐軍，也跟他沒半點關係；他只是一隻不再年輕的老獅子，守著自己小吉坡的一方小院，護著院裡的三個孩子。他對這樣的日子感到滿意。可以說，這是他這麼長時間以來過得最好的生活——一種退而求其次的好日子。一個人年輕的時候很少會把這樣的生活當作自己的奮鬥目標，但是最後他們往往會發現，也許這樣的生活才是他們可能擁有的最好的生活。尤其是這樣的日子過得長了，它不會再是當初你所以為的那個“次”，而是成了珍寶，成了難分難捨的那個唯一。

於是，出去走走——“好孩子也跟著來吧？扭傷腳後，多時沒有出去，小寶寶大概也悶的慌了？”李沉舟很願意帶上兆秋息一起。他已經習慣了兆秋息的不離左右，每日裡兩人間分開一個小時以上的情況甚至都是不多見的。他是個易於操心的父親，總覺得他的小寶寶需要時時刻刻地被保護起來，只有親眼看到好孩子穩穩妥妥的，才感到安心。

兆秋息便又開始抿嘴溜腮，“吶——我答應了阿秦這兩天幫他拆洗被子、打掃裡院的，大半個冬天都是他一個人忙裡又忙外，挺辛苦的……”想到為此拒絕李沉舟，心坎裡已是掙扎了一番，兩手侷促地抓捏被子。

李沉舟瞭解地笑了笑，拿手拍拍他的手背，讓他不要去抓被子。他知道他的好孩子總是這麼替人著想、心思細膩的，這樣很好。“那也行，阿秦一個人在家，我們三個出去，好像也不大好。就這樣罷，一會兒我帶阿柳出去推車轉一圈，沒多少餛飩好賣，一會兒就回來。回來時給你們帶些什麼吧，說說看，小寶寶想要些什麼？”

“小寶寶？”柳橫波驚奇了，也擠到床邊來體蹭溫暖，“兆哥哥都是小寶寶了，那我該是什麼？”

李沉舟捏了把他的嫩臉蛋兒，“你是小妮子呀！”

兆秋息微微笑著，“沒有什麼需要的……”撩眼看見李沉舟身後的柳橫波嘟唇劃手指，一個勁兒做口型說“肉肉肉”，便連忙改口：“那就上馬家牛肉館切一盤牛肉吧——”不想柳橫波又支胳膊扇小手，做個小雞喔喔的樣子，兆秋息便疑惑地，“嗯，吃雞？涼雞？罈子雞？”

李沉舟一把攬過小妮子，拍他的小屁股，“臭妮子，做什麼小動作來？”終是笑了，“那就一隻罈子雞，一盤牛肉。”到時兩隻雞翅膀，打倒了小妮子的饞胃口，把雞腿都留給好孩子，再多撥點子牛肉，呵呵。

三人正說笑，那邊秦樓月削好了地瓜，雪白地切了片，齊整地碼在盤裡，端來給他們吃。柳橫波趁機說了跟李沉舟上街賣餛飩的事，秦樓月見是李沉舟帶著他，放下點心，自然應允。一下子小妮子歡天喜地，張羅著換一件新衫褂，又趕著往小推車上搬東西，等不及就要出門。

李沉舟道早去早回也好，便頗不捨地握著好孩子的手，捏了又捏，“我很快就回來。等過兩天天氣更轉暖了，咱們一塊兒買些吃食，上翠湖踏青去，把那頭老驢兒和它的好孩子一起牽上，那個好孩子估計會樂壞的！”

兆秋息就忍俊，“那頭老驢兒才不這麼想，它才不認那是它的好孩子呢！”

一刻鐘後，李沉舟推著賣餛飩的小車，叫著柳橫波，骨碌碌地下到跟小吉坡相連的翠湖北路上。小妮子身上換了件從南京帶來的久不穿著的絨緊子夾衫，順手由道邊攫了根柳枝，一晃一晃地甩在手裡，美滋滋地用這青枝子來襯托自己的人比花嬌。翠湖四岸，本多垂柳，開春後湖水上漲，水波流漾，一波波招呼著岸旁新生髮出的青嫩的柳條，各有各的依依，各有各的柔柔。南風穿過這些柔條吹過來，臉上、手上都是欣欣然的清潤。那頭小妮子已經把柳條當作水袖，繞圈兒舞了起來，李沉舟望他半晌，忽覺這“柳橫波”三字，正是眼前這幅翠湖春景的寫照。垂柳立在橫波上，互招互搖。而這名字的主人，卻渾不在意地走路蹦跳，小碎步點點地，一路哼著小曲。其實，有著類似意境名字的，還有另一個人，那個名字更加雋永，那個人比起柳橫波，更加的少心少肺。道旁一排柳樹，風起時，柳枝迎風而動。望著那迎風而動的柳枝，李沉舟走了會兒神。他許久不想以前的事，跟好孩子在小吉坡住下後，更是掛念稀薄。桃源歲月長，暖老溫貧的日子過得久了，在南京的時光——儘管是那麼長而偉麗的一段，也照樣顯得無謂起來，無論得意還是失意，都失去了曾經的重要。他已經是一隻老獅子了，不是嗎？老獅子所熱愛的東西，必然跟年輕的雄獅不會一致；他年輕時追慕王冠和榮耀，年紀長了之後，倒對其他事物產生眷戀，譬如會忍不住親近食草的動物，欣賞他們輕手輕腳的