明、機靈、淘氣，跟自己十二三歲的時候很像。唯一不像的地方，是小崽子比自己長得強太多。那副眉眼，本不是水上打拼的船家孩子會有的樣貌。嘿！如此看來，豔豔的那個風流鬼，一定生得很不錯，加上豔豔的那股嬌憨勁兒，才有小崽子今天的模樣……

費遠空望著這個撿來的便宜孫子，突然感到很滿足，滿足中帶著踏實。他也是有後的人了，阿徹就是他的後，他願意好好地將小子培養出來，接他的班兒。到時候，他願將半生積蓄拿出來，造一艘大鐵皮船，像太古或怡和輪船那樣威風漂亮的輪船，送給阿徹，當他的結婚禮物。而那個時候的阿徹，必定已經長成個叫所有大姑娘紅臉的美男子，嗯，世界上不會有比他的小崽兒更加英俊的船頭了！

如此暢想著未來，費老頭兒的公雞頭又漸次昂起，頭上的雲翳、打過來的小日本算得了什麼！他自己是個強人，還有個青出於藍的能幹孫子，孫子還生得非常不賴。將來他的漂亮孫子會駕駛一艘同樣漂亮的輪船，縱遊長江……不，不僅僅是長江，到時候，甚至可以開到海上去，出東海，下南洋，環遊世界……沒有人可以阻擋費家人乘風破浪的豪氣，這種豪氣生生不息，引導著他們一代代人出洞庭、下長江，將船開到越來越遠的水域，將視野擴大到前人所不曾想到的地方。這種豪情會延續，這種精神將永生，看著吧，他的小阿徹會成為費家的驕傲。當他自己百年之後，會跟著他的父親、祖父一起，在天上注視著阿徹，看著他怎樣征服一條又一條江河，一片又一片大洋。

老公雞的背又挺了起來，如今已經不是他一個人了，費家的頭兩代人，即他的父親和祖父，在天上看著他，他那活生生的小崽兒阿徹，在甲板上望著他。都是充滿寄託和希望的注視，關鍵時刻，負重之下，他必須扛得起、頂得上啊！

日頭一高，江霧便散去少許。趁著晌午的好視野，費老頭兒叼著旱菸鬥，老猢猻一般攀到中間的桅杆上，指揮阿徹跟自己一起生帆。六片潔白的帆布，呼啦啦地次第掛起，既是旗幟，又是翅膀。李沉舟手搭涼棚，仰頭望著踩在桅杆最上一節的阿徹，攀杆而立，迎風不動，那頭黑髮貼在船帆旁邊，生氣、靈動——白帆白雲中那一抹耀眼的黑。

瞭望許久，李沉舟的心逐漸平靜下來。其實，他也不是什麼都沒有了，不是麼，這個正在成長中的小豹崽，對他而言，實在是一個不可或缺的陪伴和安慰啊！

☆、視如己出（下）

乘著西北風，費老頭兒的船在第三日的早上，抵達了蕪湖水域。冬日夜長，李沉舟和小許一人一條帆布床，晃悠悠地睡在灶間隔壁，合衣而眠，聽到船艄哨子響起的時候，窗外的天還是黑漆的。

然而已經有小周扒皮來叫門了，門板上擂出鼓點，接著就不請自入，腳步跺得咚咚，“懶鬼，快起床——到蕪湖了，要接人搬東西嘞！”

李沉舟和小許，堪堪值完後半夜的班，眼皮子才合上不久，不想就到了幹活的點。何況還有個小監工，叫他們不得安寧。

小許自動用被子蒙上頭，能賴一會兒是一會兒，反正小監工的目標是燕大漢而不是他，有燕大漢擋在前，他可以再跟自家枕頭纏綿一會兒。翻個身，將豹崽子的聲音扔到腦後。

小許是對的，阿徹本就是為吵醒李沉舟而來。一個騰身下撲，小崽兒躍到小帆布床上，手上連摸帶搓，“起床了起床了！老獅子起床了！”自從上回李沉舟說他是豹崽子，他就叫李沉舟是老獅子，聽得李沉舟會心一笑。

李沉舟閉著眼睛跟他交臂搏擊，要拍他肩膀拍肩膀，要擰他耳朵擰耳朵，末了一個翻身，身上的被子一揚，連人帶被一起裹到床裡。只聽豹崽子氣急敗壞嗚哩嗚啦叫：“老獅子放我出來！老獅子耍流氓！”

李沉舟自己身在被外，眼見著小崽兒急的臉都紅了，伸出兩指，拈住小下巴，“小崽兒不老實，給你吃點教訓。”手上一讓，讓他出解。

豹崽子自然覺得被侮辱了，從被子裡一出來，就一個虎撲，撲倒李沉舟，手腳並用加牙齒，扯住李沉舟的胸口，啊嗚一下咬上去，堪堪咬在胸上的奶尖兒處。啜在嘴裡吸吮，小舌頭還依依地纏繞上來，叼住了就不想丟。

李沉舟本不覺太大不妥，待到一股久違的異樣感從胸口傳開，身上的溫度都高了上去，才拿手穩穩地托住小崽兒的腦袋，往外輕輕一推。

阿徹正叼著奶/頭啜得高興，沒想頭上一個軟力，把自己送了出去，那軟硬適中的褐色圓肉，就跟唇舌分了家，離開了自家面孔。

愣了一愣，小崽兒彷彿才意識到發生了什麼，眉眼驟然陰沉，臉蛋兒卻不由自主地紅了，嘴角救場性地撇起，開始撒脾氣，“哼——瞧你的小家子勁兒！又不是黃花閨女，給我舔舔又怎麼你了？哼……”

李沉舟不好說什麼，三兩下將被子疊好，下床走動。

小崽兒不肯饒他，“老獅子也守身如玉吶——明明不是女人，奶/頭卻那麼大，說說，被多少人吸過了？……”

對面的小許聽到這話，一個骨碌坐起來，“誰的奶/頭大？”睡意全消。

“呸——”阿徹不理他，照著李沉舟的屁股，狠狠掐一把，“說！你跟多少人上過床？老實交代！”

小許也很有興趣地，盯著李沉舟，等著聽他的答案。

李沉舟——心裡浮漫著異樣的尷尬，望著阿徹，看了一會兒，伸手摸他頭，“等你長大了，我再告訴你。”

“呸——”阿徹最聽不進這種敷衍話，乜他一眼，又撞他一下，直接跑到甲板上去了。

身後，小許笑個不住，“燕大哥，阿徹這歲數，完全可以跟女娘耍耍了！就你還把他當小孩子，人家不領情的——想當初，我鄰居一個外甥，十四歲就做了爸爸，真是……”

李沉舟不理他，也掉頭出去——對十四歲上就做了父親的故事沒有興趣。

天光一亮，費老頭兒派去傳信的人，領著一溜人馬傢俬，逶迤而慢騰騰地出現在江邊的坡子上。說是慢騰騰，其實早就等不及，尤其是被日本飛機空襲過兩回之後，更是如驚弓之鳥，恨不能立刻跳上一艘西上的船，跑得越遠越好。

這家人姓王，為首的是一家子的老祖宗王老太太，八十大壽已過，如今正向著九十的峰頭攀登。老太太白髮癟嘴，支著個鷹爪般的手指，絮絮叨叨責問來接她的人，“怎麼到現在才來？不曉得日本飛機把城裡炸成什麼樣了嗎？那聲音嗚嗚地——城北傅家的大兒子，就直接被炸死了！……”一邊說，一邊左右由人攙著上船。到了船上，見了費老頭兒，又道：“這船靠得住嗎？別給炸沉了！”

費老