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同樣是夏天－一年前的凱爾莫罕圖書室－

“孽鬼是天球交會而來的生物，個頭矮小，身長約三呎到四呎間，少數稀有變種能達到五呎，膚色白皙，具備長而寬的下顎、鋒利的牙齒與利爪，有簡單的智慧，習慣群聚攻擊。”

維瑟米爾輕拍兩下手掌，“近乎完美的敘述，孩子。”

笑笑，沒有就此停止，少年繼續說道：“肉質粗劣不宜食用，血、爪、眼、都可作為鍊金材料，白化的孽鬼之心更是特殊藥劑的觸媒。

銀劍，還有月薔薇花瓣曬乾揉碎後與熊脂混合熬煮的食人魔油，能有效提高殺傷。”

“令人激賞！”狩魔大師滿意的點點頭。

……

實戰上來說，孽鬼單獨個體的戰鬥力真的不值一提，撲擊、撕咬、儘管迅速有力，但體型擺在那，再強也不會超過大型猛獸的範疇，危險通常只會發生在被數量優勢前後夾擊時傷害到脆弱部位。

幸好對旅團而言，弗堅採購的皮質鑲鐵片護甲也不是擺設，事物難免會有等差，就是所謂的皮革也有分三六九等，而當時樸實無華的維克多自然是選最好的硬皮革鞣製。

防具精良，武器銳利，劍油上好，藥水喝滿。以第一隻孽鬼從遠方狂奔飛撲而來，銀劍把它從頭沿脊椎剖開、一刀兩斷為開端。

四面八方忽然充斥孽鬼的啞啞怪叫，兩人陷入矮小怪物的團團包圍，狩獵與被狩獵者間不可調和的矛盾轟然爆發。

在藥劑的增幅下，維克多強化過的反應與力量應付怪物包圍沒有什麼問題，那怕有一、二鑽地試圖偷襲的孽鬼也被他事先察覺釘死在地下，可以說銀劍之前，絕無對手。

而安古蘭的武力原本就強，再經過藥劑強化，雖然瑪哈坎鋼劍沒有銀劍對怪物提高殺傷的特效，但是食人魔油的效果也足夠支援她來場七進七出的表演。

月光下，少女的高＊演出是她運用腳步變換，在迅速位移中不間斷的下劈、上撩、再下劈，連揮三劍、生生把三隻孽鬼砍成六塊。

說真的，那一幕血雨漫天，如詩如畫、賞心悅目。

在維克多又用騙位起勢誘導一隻孽鬼撲擊，側身轉體躲開，再迅速前踏由下而上劃過它的胸膛後，殘存的五、六隻孽鬼發出嘶吼，留下約兩倍數量的同伴屍體，四散奔逃去了。

來時沖沖，去也匆匆，轉眼間風平浪靜，只留下一地狼藉，證明不久前發生的生存競爭。

夜風涼爽的吹拂裡，維克多與安古蘭對視一眼，喘出口長氣，然後兩人不約而同的放聲大笑起來，這是面對未知數量的威脅，緊張過後的釋放。

然後笑聲漸隱，安古蘭走回營火邊跌坐下來，看著火堆愣愣的不知道在想些什麼。

維克多走近安古蘭：“有受傷嗎？”

她搖搖頭。

維克多拿出盒藥膏，抹在人中，又遞給少女，“抹鼻子下面，短時間聞不到臭味。”

然後自顧自地拔出短刃，搖搖擺擺地走向一地寶藏，很臭的寶藏。

……

“說真的，我很好奇團長你現在到底有多臭？”黎明微光下，少女邊走邊問道。

少年收集完寶藏，有些遺憾沒有白色孽鬼之心，眼見天色微明，旅團索性簡單收拾後繼續啟程。只是凱薩琳說什麼也不願再停在少女肩膀上，因為維克多就走在安古蘭身邊。

“如果你真想知道，我可以給你鼻塞膏的解藥，我自己是不想知道的。”維克多面無表情地說道。

想了想，安古蘭朝路旁吐了口口水，“還是算了……凱薩琳說很恐怖。”

一縷金色陽光從地平線遠方亮起。

沒有凱薩琳陪她說話，安古蘭找回對維克多絮叨的習慣：“團長，我們剛剛喝的那三瓶藥水是什麼？喝下去我覺得充滿了力量，彷佛無所不能！”

“獵魔士喝的強化藥水，原本普通人喝會中毒，我們喝的是改良過的無毒版本，強化的效果很低。”

聽到維克多這麼說，安古蘭嚷嚷起來，“那樣還效果很低！？每次打架能來一套，我都覺得我無敵了！”

“哦…有把握打贏伊歐菲斯？”少年冷靜地吐槽。

豪言頓時卡殼……，少女聲量轉小：“…大概…還是不行。”

“就你這水平還每次都來一套，想的美，你知道那一套藥水光原材料值多少克朗嗎？煉成藥水又值多少克朗嗎？

你又知不知道那個劍油要用熊脂去熬，我當初花了一上午跳來跳去才搞定的狗熊，總共才刮出多少熊脂？

昨天那是情況未明下迫不得已的奢侈，哀…我越說我越是心裡淌血……到這我都還沒算鋼劍和銀劍的磨損，我告訴你啊……”針對安古蘭不當家不知柴米貴的天真，維克多毫不留情地發動葛朗臺的碎碎念。

現實不是遊戲，沒有滿地的藥草隨便撿，甚至有的藥草有錢都買不到，再說藥水的攜帶與貯存都是大問題，時間稍長，以這時代的儲存技術很容易變質腐壞，也就仗著草藥包的保鮮功能，讓維克多能勤勤懇懇的儲備各種藥劑。

換一個獵魔士，昨夜那種突發場合多半隻能靠劍術硬頂，萬一受傷更是隻能依靠品質不穩定的劇藥自救！

葛朗臺的教誨直訓到安古蘭無言以對，只能灰頭土臉的急急趕路，又持續到中午過後，艾爾蘭德城遠眺在望才停止。

……

進城繳納費用時，注意到守門人對惡臭不加掩飾的厭惡，維克多笑笑提起手上一長串的孽鬼耳朵向他問好，把他嚇的跌跌撞撞後退、差點滑倒。

安古蘭則蓋著兜帽，與維克多保持一段不遠不近的距離跟著入城，並在入城不久後，佇足在“跛腳安東”旅店前，敲擊三下劍柄後入店。

聽到敲擊的聲音，維克多回身瞥了招牌與少女一眼，然後繼續前行。

這是他第一次嘗試使用獵魔士的身分行走，這串孽鬼耳朵理論上可以在市政廳領取賞金，而出於謹慎，避免不必要的意外，他讓安古蘭與自己保持一定的距離入城，自行選擇住所安頓。

也因為他還要前往拜會梅里泰莉神殿，順利的話將會住宿其中，而安古蘭厭惡所有神殿，那怕供奉的是愛與和平的最古女神梅里泰莉也不行。<!--over-->