在集上看啥東西也覺得新鮮。父子倆在集上逛了一會兒，買了點兒水果糖和瓜子之類的年貨，就準備往家趕。就在快回家的時候，李強

眼尖，看見有賣撥浪鼓的，就把他爹拉住，說“爹，你看這有賣撥浪鼓的，咱給虎子買一個回家玩兒吧。”李叔看了，問了價錢，覺得

還合適就掏錢買下了。父子倆就坐上了馬車，回了村。到家之後，李強拿著撥浪鼓去逗李虎，五個月大的李虎看見撥浪鼓開心的不得了

。眼睛跟著李強手裡的撥浪鼓溜溜的轉，不時發出咯咯咯的笑聲。李嬸看見了，心裡高興，笑著對李叔說“虎子來咱家也倆月了，這一

天天的長大，俺真是越看越喜歡。掌櫃的，你看，我給虎子縫的這虎頭鞋咋樣？過年的時候咱給虎子穿著這鞋，一準兒的招人疼。”李

叔看了看鞋，點了點頭，說“俺當初看這娃可憐不忍心放到冰天雪地裡凍死。這娃現在也慢慢長大了，看著心疼得很，咱就當咱自己的

兒子養著，將來也多個人養老送終。強子，過來。”李叔對李強招了招手“你去取兩個剛買的糖，你吃一個，拿一個糖放到水裡化開，

給咱虎子餵了喝。”李強聽完，從包糖的紙袋子裡取了兩個水果糖，自己吃了一個，又拿了一個放在缸子裡到了熱水化開。等涼了一會

兒之後拿勺子餵給李虎喝了。李虎喝了糖水，笑的咯吱咯吱的，李強看見李虎笑了，自己也笑的。李叔李嬸看見了，心裡也覺得高興，

覺得自己這倆兒子真好。第二天中午，李叔一家吃了飯，李叔從自家燻得臘肉上割了二兩肉，對李強說“強子，過來。把這肉給李老漢

送過去，他一個老漢，大過年的孤零零一個人也可憐。”李強聽了他爹的話，從炕上下來，穿了棉衣棉鞋，提著肉就出了門。這李老漢

年輕時在省城讀過幾年書，在李強他們村兒也算是個文化人。李老漢小時候家裡還算富裕，他爹孃便把他送到省城去讀書，指望自己的

兒子有個好出路。後來讀了幾年他爹病倒了，他娘一個人支撐不了一個家。李老漢就從省城回了家幫他爹孃種地，再後來他爹走了，他

娘受不住打擊和他爹一起撒了手。李老漢就一個人過著，村裡有人給他說媳婦，李老漢在省城待了幾年，眼界高看不上村裡的姑娘，就

沒同意。後來時間久了，也就沒人給他說媳婦了，自己慢慢年紀大了也就沒了娶媳婦的心思，這就成了村裡有名的老光棍。現在自己一

個人老了沒了勞動能力，日子過得也艱難。平常村裡誰家有啥好吃的都會招呼自己孩子給李老漢送點兒。作為報答，李老漢在誰家有了

紅白事還有過年的時候也會用毛筆寫了對子給送過去。李老漢寫的一手好字，大家也就收下了這點兒回禮。李強到李老漢家的時候，李

老漢家的桌子上已經放了好幾副寫好的對子。李強把肉放在灶上，對李老漢說“爺，俺爹讓俺把這肉送過來讓你過年吃。”李老漢聽了

，放下筆，對李強說道“知道了，替我謝謝你爹孃，你從桌子上挑一副對子帶回去。”李強拿了對子，和李老漢告別之後就回了家。路

上碰到了他在學校的同桌王力，還有他爹。王力他爹進省城之後給人幹泥瓦匠，漸漸地有了手藝，後來在村子動員了一批年輕人跟著他

去省城幹活。自己當了包工頭，這幾年生意漸漸有了起色，他家在村裡也算是數一數二的大戶。這讓好多人也眼饞羨慕，於是越來越多

的年輕人也出了村去省城幹活。王力年後就跟他爹進城去了，這會兒看見了李強，打了個招呼。然後從他爹提回來的包裡拿出幾塊兒奶

糖，對李強說“強子，這糖你拿回去吃。這是俺爹從省城帶回來的好東西，咱鎮子上也沒得賣，你拿回去和虎子吃了。我這一進城，咱

可就沒多少機會見面了。”說完，把糖塞進了李強的兜裡。李強拿了糖，和王力還有他爹道了謝之後就回了家。回到家把奶糖放到自家

糖罐子裡水果糖的最底下，心裡想著“這奶糖俺要和虎子慢慢吃。”過了幾日，李叔又賣了幾頭羊，李嬸蒸了了些豬油蘿蔔包子，炸了

些餜子，就到了三十兒。三十兒一大早，李叔用面熬了漿糊，和李強架了梯子，把對子貼在自家院門口。後來又忙活了一整天，三十晚

上，一家四口坐在桌子前，吃著燻好的臘肉炒菜，就著包子。李叔喝了幾盅酒，李嬸絮絮叨叨說了好些話，直到半夜。十二點的時候，

大家都出去放炮，李強抱著李虎跟著李叔走到了院門口。李強抱著李虎坐在門口的石墩子上，捂住李虎的耳朵，看著李叔點燃了鞭炮。

紅色的碎屑在面前飛舞，村子裡的炮聲此起彼伏，帶著樸實的人們對新年的期盼，熱鬧了高原上寂靜的空氣。

☆、拜師

後來村裡通了電，家家戶戶都用上了電燈。村裡的夜晚也不像從前那樣漆黑，張老三的媳婦懷了娃，生了個閨女，老三

寶貝的不得了。這在當時重男輕女比較嚴重的村裡也算是一件新鮮事。一轉眼，四年過去了，李虎從當時那個奶娃娃也長成了個小娃子

。村裡人都挺喜歡這個娃的，怕他傷心。也沒人對他提起他當初他是被他爹孃扔在李叔李嬸門前的事。李強唸完小學之後實在沒了念初

中的心思，李叔李嬸也就由著他去了。李強想學一門手藝，就打算和村裡的孫師傅學做飯。在農村，基本每個村子都會有一個會做席面

的人。每當有了紅白事的時候都會請這個人去幫忙，也能賺一點兒錢。李叔李嬸聽了李強的想法，覺得這也是條出路。李叔去鎮上買了

兩斤點心，提了一壺好酒，帶著李強去了孫師傅家。到了孫師傅家，李叔對孫師傅說“孫師傅，俺這娃今年十四歲了，不想再讀書了，

俺看他也不是個讀書的料。這娃自己想學一門手藝將來好養家，俺看現在咱這做飯的手藝還吃香。這娃想拜您為師，學學您的手藝，要

不您就收下吧。”孫師傅看了看李叔，又看了看李強。李強今年十四歲，生的濃眉大眼，一張方正的國字臉透著一股蠻勁兒。兩道濃眉

掛在高額頭上，眉下一雙不大不小的眼睛透出如同