了笑容：“霍先生有心了，但還是請回吧。”

霍中脾氣本也不好，聽完這句話後是徹底黑下了臉。他一甩袖子，語氣不善：“我五日後定會來娶方小姐，還請方先生做好準備。您如果準備不足的話，方小姐怕是隻能被綁上花轎了，我家的下人比較粗魯，萬一傷到了方小姐，那可就不太好了。”

這是直接放狠話了。方靖眯了眯眼，目送著霍中怒氣衝衝地離開後，起身來到了方如雪門前，輕輕敲了敲門。

好一會兒後，方如雪才過來開了門，眼睛是紅的。

顯然，剛才那番對話方如雪都聽到了，霍中的態度她也看明白了，看她這副模樣，估計她已在心中考慮過嫁給霍中這件事兒了。

方靖輕輕地嘆了口氣，伸出手揉了揉方如雪的發頂。

“阿爹，我……”

“如雪……”

兩人幾乎同時開口，但最後方靖憑藉聲音比較響，搶到了主動權。他並不想聽到方如雪說出任何委曲求全的話。

“如雪，剛才那位霍中，據說是鄰村的惡霸，這你可知道？”

“嗯，知道。”

“那……阿爹打不過他，硬碰硬恐怕是護不住你的，這你可知道？”

“知道。”

“你明白就好。”方靖心中微微一鬆，這就好辦了。

方如雪一怔，心想，阿爹都說出這樣的話了，可見情況確實不好，她不能讓阿爹為難。她剛想開口表示她很願意嫁人，方靖卻搶在她前面開了口：“你明白就好辦了，我們這就收拾東西跑路吧。”

方如雪：？？？

“嗯？你果然還是不明白。”方靖拉著方如雪進了房間，一面收拾東西一面向她解釋：“你想啊，阿爹又打不過那姓霍的，當然不能和他正面對上，我聽說他手下還有一大群人，要是他們死纏爛打，我們兩人加上幫著做農事的幾位農人恐怕都不夠他們塞牙縫的。所以啊，惹不起我們還躲不起嗎？我們今日收拾好，明天直接進城去，我就不信他姓霍的還敢到城中去鬧事！來，幫阿爹搭把手！”

方靖炮彈似的一通話甩過來，方如雪聽了還有些懵，但方靖要她搭把手這句話她倒是聽明白，一挽袖子便上前幫起忙來。

得虧方靖早有準備，臨時收拾起來倒也不慌不忙。家中那幾位幫著做農事的佃農他也早安排好了去處，當天下午就帶著他們去了半年前約好的人家，將幾人轉到了那家人的手中。

方如雪總覺得有哪裡不太對，阿爹表現得實在太過有把握，彷彿對一切事情的走向早有預料一般。不過她轉頭一想，阿爹一直以來都是很聰明很淡然的一個人，也就在家人面前會顯得傻氣一些，如今能運籌帷幄大概也是他的正常發揮，不算奇怪。

方靖原是打算等到清晨時分再走，又擔心夜長夢多，和方如雪商量過後，還是決定連夜離開。

兩人拎著大包小包悄聲走到村口時，方靖忽然想到了什麼似的，頓住了腳步。

方如雪看向身旁的阿爹，後者正望著家的方向露出沉思的表情。她輕輕地嘆了口氣，果然阿爹對於生他養他的村莊還是有諸多不捨的吧？她想過了，如果阿爹臨時反悔不願意走的話，她也沒有任何意見。那位霍中先生，也許只是看起來很兇，也許會是良人也說不定……

“如雪……”

“嗯？”

“我們把房子燒了吧，你阿孃說她挺想念自家老房子的，她那邊的屋子住起來不舒服，讓我們把老屋燒給她。”

一直以為阿爹是在不捨的方如雪：？？？

第17章 白月光的渣爹（完）

方家老房子突然著火了，火是在半夜裡燒起來的，不知為何竟燒得無聲無息，沒有驚動周遭任何一戶人家。

等到村人醒來的時候，方家原先的那一塊地界只剩一片慘不忍睹的焦黑，方家父女不知所蹤，只怕早已葬身火海。

本來方家這塊無主的地是該歸還到村裡重新分配的，但一想到這把火燒得莫名其妙，方家父女的冤魂可能還在這上頭飄蕩，村人每每走過都覺得後背一涼，最後還是決定不動它了。

有幾位熱心村民本想幫方靖安個墳，不管怎麼說，方秀才還在的時候也是為村裡做出過貢獻的，然而所有東西都被燒沒了，想放點東西進棺材也做不到，最後只得作罷，給他立了個牌就算完事。

幾日後，依諾言而來的霍中看到這一片狼藉，狠狠地往那牌子上啐了一口，罵一聲“晦氣”，便怒氣衝衝地離開了。

趙光亮則是覺得大快人心，他怎麼想都認為，方靖那就是惡有惡報。壞他事兒的人，活該被燒死！

方家父女的消失在村裡引起一陣小小的騷動後就歸於平靜，說到底，大家都忙著過好自己的日子，對於他人家的不幸，感嘆一聲也就忘之腦後了。

話分兩頭，對於村中發生的種種，方靖是不知的。走的那天晚上，光是如何巧妙地控制火勢，不使其蔓延至別人家、驚動到周遭人就已經耗去他大半的心力，等到進城時已經清晨，他帶著方如雪投宿之後，倒頭睡到下午才起來。

彼時方如雪已經為他備好了熱水與晚飯，她安安靜靜地陪著他吃過之後，才輕聲詢問道：“阿爹，這之後我們該怎麼辦？”

“我們再在這客棧住一晚上，明日我去拜訪一位朋友，後頭的事情我會安排，你不必擔心。”

“阿爹有朋友在城中？不知道是什麼人？”

“也就是半年多前認識的一位普通朋友，是縣裡的縣令，他應該能幫我們找到落腳處。”

總覺得哪裡不太對但又說不出來究竟是哪裡不對的方如雪：？？？

也不怪方如雪驚訝，對於村裡的人來說，縣令這種當地的父母官，那是大得跟天一樣。至於方靖如何會認識縣令的，這說來也簡單。

他在教女兒同幾個學生的空餘，也曾進城幾趟，每一回進城的時候，若是正好碰上衙門裡需要有人幫忙做事，他就會到縣衙裡走上一趟。

他做的事情也不算什麼大事，也就是幫著抄抄書、算算賬、整理整理檔案資料。工作雖小，但這些小小的工作真要處理起來卻是麻煩極了。

若非如此，縣令也不至於要從外頭找人來幫忙。如果方靖不幫著搭把手的話，這些工作大概能讓縣令煩到成把地掉頭髮。

如此一來二去，方靖和縣令便算是認識了。之前方靖也曾向縣令透露過想到城裡來的意思，縣令表示非常同意，方靖幫著做的雖是些小事，但縣令也從中看出了方靖的能力，他挺樂意手底下多出這麼一號人物幫著做事。方靖的身份他還是查過的，沒有任何汙點，還是個秀才，勉強算得上不錯，他也放心。

所以，當時縣令便答應了方靖，若是方靖日後真要到