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“正如趙院長所言，我這位朋友是個讀書的好苗子，所以就親自引薦給趙院長。”說著話，袁扶清已經脫下凌雲布靴，穿著月白色布襪，踩在竹蓆上，隨意尋了個地方跪坐在一旁。

田穀緊跟其後，眾人脫去鞋子後，紛紛跪坐在趙院子對面，等著他開口發言。

而趙院長的目光一直打量著楚文修，直到他在對面坐罷，趙院長才郎朗開口道：“步履沉穩、舉止溫和、謙卑禮讓，不錯，家教不錯。”

原本趙院長那張寫著“不苟言笑”的臉上，這才揚起和藹的笑意，問道：“學子，你叫什麼名字。”

楚文修規規矩矩的跪坐在趙院長面前，話音沉穩的說道：“回稟院長，我叫楚文修。”

“文修...好名字，是你爹孃給你起的嗎？”按照趙院長的經驗，能起得這麼好的名字，大多是書香或官宦世家，當然也有有錢人家會花錢請人給孩子取名。

“是我外祖父。”楚文修應該。

“哦？你外祖父？你外公叫什麼名字？”聽起來像是聊家常，但實際上趙院長在盤楚文修的家底。

這個年代便是如此，教人讀書不僅是因材施教，是否好好教、用心教，時常開開小灶，那也是得看學子出身的，比如爹孃是不是鄉下普通老百姓，或者是不是什麼達官貴人家的。

更何況能讓袁家少公子親自帶上門引薦，趙院長更好奇這一家人到底是什麼來歷。

縣城裡的讀書人，趙院長不敢說全認識，但認識七成還是有的。

楚文修自從坐在這，就宛若一個家教甚嚴的孩子，沒有任何的小動作，面對趙院長丟擲的問題，他一字一句陰陽頓挫的答道：“我外祖父叫田三貴，生前是秀才，在縣城裡做過主薄。”

“田三貴？你是田三貴的外孫子？”趙院長的臉色略微浮現詫異，楚文修的外祖父田三貴，當年可是縣城有名的清官。

沉吟了片刻，趙院長為了因材施教，便詢問楚文修從前背過什麼書。

由於從前每日忙碌家務，再加上要揹著李氏，田穀教給楚文修的並不多，無外乎千字文和百家姓，這段日子又教會楚文修三字經和幾句詩詞。

往日，好學的楚文修又常常跟著同村年長的學子學習背誦幾句論語。

不過在趙院長面前能流利的把自己學會的東西背誦出來，已經夠用了。

頗為滿意的點了點頭後，趙院長又點燃一根清香，掐算了一下日子，道：

“文修啊，八月十九縣裡有童生聯考，你八月二十就來縣城吧。

記得買筆買墨還有宣紙，除了三百文的書錢，另外再帶二十斤小麥和二斤肉的束脩，這個是規矩。”

見私塾院子的事情辦妥後，楚南湘一家人帶著外婆，乘坐著袁扶清派的馬車，回到了雁海村。

馬車出現在這個小村子裡，就相當於前世有人把大賓士開進村子裡，很惹人注目。

村裡人還在討論這是誰家的兒子衣錦還鄉時，馬車在楚南湘家的小院門停穩。

最先跳下馬車的便是楚南湘和楚南清姐妹。

這一路上可把她倆給擠壞了，這還不算完，不知是誰，在馬車裡連放了好幾個響屁，臭倒是不臭，卻只覺得馬車裡的空氣都渾濁了。

此時姐妹倆只覺得外面的空氣真清新！

鄉下人都省錢省慣了，平日裡有人想要去縣城賣些什麼的時候，大多都是走著去三十里外的縣城，就連坐牛爺爺驢車的也都在少數。

如今楚南湘和楚南清從馬車裡跳出來，難免沒有人評頭論足。

什麼說楚南湘越來越嬌貴的，出門都捨得花錢坐馬車了。

還有什麼楚南湘在縣城裡跟袁家公子扯上了關係，什麼有辱家風。

直到一名老太太從馬車裡被楚文修攙扶了出來，那些村裡的八婆才閉上了嘴巴。

“哎？那老太太是誰啊？跟田穀什麼關係？”

“嘶...沒見過吧？會不會是田穀的孃家人？”

“沒準！如今田穀都跟楚家和離了，沒有婆家人管著，自然該孝敬孝敬孃家。”

正當村人議論紛紛時，一名拄著柺棍遛彎的村長，瞧見楚南湘家門口的景象時，好奇之餘，一眼便瞧出了楚南湘的外祖母。

“田穀！”村子似乎有些著急了，他的柺棍在兩腳邊緊“倒騰”。

待村子走進，跟楚南湘的外祖母對視了兩眼，二人彼此的眸子都陷入了呆滯。

“你...你是素華？”村子震驚的看向面前這個老太太，自從跟兒子們搬進縣城，幾年不見，這人也老得太快了。

“英豪大哥（村子的名字）...”田穀的娘王氏，同樣滿臉驚訝的看向村子。

人的歲數大了，難免喜歡懷舊，此時多年不見的故交再相遇時，二人的心都十分複雜。

“英豪大哥，你這腿是怎麼了？”王氏看村子拄著柺棍，關切的問道。

“嗨！人老了，不中用了，連腿腳都不好使了，素華妹子，快進院子吧，這麼多年不曾回村子，該好好回老宅子看看了，改日我再來。”

村長瞧出這是人家難得的團聚，便不多耽擱人家的時間，簡單寒暄了繼續，便拄著柺棍往西邊遛彎去了。

剛進家門，頭一個驚到外祖母的景象，便是院子裡這兩百多隻雞鴨。

日頭快要西下，院子裡的雞鴨已經餓了一天了，這回見到家裡回來人，成群的撲閃著翅膀往雞舍門口擁擠而來，“唧唧咋咋”和“嘎嘎嘎”的聲音此起彼伏，就宛若一曲美妙的交響樂，演繹著如今幸福的生活。

外祖母環顧了一圈老院子，跟十多年前一樣，沒什麼變化，只不過柵欄看起來很新，可房子到底是擱置了十多年，比十多年前更要破舊不少，泥巴夾著草根七成的牆面已經有很多斑斑裂痕。

一時間老太太老淚縱橫，懷舊、思念、幸福、悲涼的心情，宛若倒進心裡一碗苦澀的藥。

母女連著心，娘環顧著院子潸然落淚，田穀的眼圈也紅紅的，小的時候，她的三個哥哥常常喜歡帶著她，在東邊牆角用木棍在地上練寫字。<!--over-->