有下次。”

楊幼清半轉過身，半晌搖頭輕笑：“你這是第幾次對我說這種話了？哪一次是知錯就改？”

戎策不再說話，低垂頭顱像是霜打的茄子。楊幼清也不理會他，推開門向外走，等了片刻身後的小孩沒跟上來，便駐足轉身，問道：“不回廂房？”小孩瞬間抬頭，眼裡閃過一道光，楊幼清又問：“走不走？”

“走，”戎策三步並兩步跟上去，低聲說道，“我以為您不要我了。”

楊幼清看他失落的模樣，忽然不忍再冷言冷語相向。別看這個孩子在外面作風凌厲獨當一面，實際上全靠他在後面遮風擋雨。“我作為師父，還不能打你罵你，教訓你？”

“能能能，當然能。”

“但是我做事公私分明，”楊幼清伸手抓住他手腕，玄鐵的護腕冰涼，便轉為握住他的手掌，“怎麼，第二天就想和離？”

“就您還公私分明……”戎策嘟囔一聲，被楊幼清攥緊了手，趕忙補上一句，“天底下就屬您大公無私！”

葉宇氣得快要吐血，昭王妃的兩碗銀耳蓮子羹才讓他平復了心情。他本來以為能以烏金案扳倒周薦章，但誰知父皇竟然拿出了一份不明不白的證據，說禁軍只是失職讓惡鬼有機可乘，上面還有伏靈司的印章。

分明是監守自盜，卻被顛倒黑白。

後來太子提點，烏金案並非只有葉齋是受益者。葉宇這才明白，父皇和太子哥哥才是這件事的幕後主使，他們的目的並非什麼稀有金屬，而是國庫裡的錢——恰好，這幾年賺官家的錢最多的，就是漕幫。

這是葉宇二十年來第一次和太子鬧僵，而且是在一眾太子幕僚面前摔了書簡。

“混賬，”葉宇罵了一句，“難道他們眼中沒有百姓，只有金銀？他們不知道宥州的難民如何艱難就罷，難道還看不見京城的百姓窮困潦倒？他們知不知道，有多少官吏效仿此法？那些官吏藏的可是不是烏金，是米糧！”

“四殿下眼中有百姓就好，”莊嘯鳴將第三碗銀耳蓮子羹遞過來，“就怕陛下會問，何不食肉糜。”

葉宇看著新鮮去了苦芯的蓮子飄在晶瑩的糖水中，低聲道：“好一個何不食肉糜。”

白樹生是個很容易被套話的人，楊幼清沒用三句兩句就讓他說出了在江邊見到戎策的事。戎策回到孟府的時候還哼著方言小調，誰知道一進門就看到楊幼清陰鬱神色。他長了記性，先試探著問：“我是不是做錯事了？”

“你自己說。”

戎策搜腸刮肚，繼續試探：“我昨天被罰練刀的時候偷懶了？今天早上吃飯沒喝完湯？”楊幼清依舊不語，戎策沒轍，換了副無奈的語氣說道：“總不會因為放走廷爭吧？人是小白趕走的，這是人家的家事，您也不能扣著明晞府的少掌門。”

楊幼清見他要湊過來，伸手攔住，手掌抵在年輕人結實的胸膛：“你去黃泉做什麼。”

戎策眨眨眼，忽然笑了：“您不會以為我殉情吧？我不是那種主動找死的人。”

楊幼清分明從那笑容中看出了三分苦澀。他忽然有些心疼這個孩子，遍佈危險的神域，團隊丟了主心骨，亦是他最重要的人，他是如何帶著伏靈司一眾校尉衝出去的。

楊幼清聽到過不少的傳言，或真或假——他是真的死過一次。有人說戎策抱住他哭了一下午；有人說戎策瘋了一般在冰天雪地裡抄五遍《山海經》，用體溫融化墨汁；有人說戎策為了他去黃泉找十殿閻羅算賬，這才換回了蔻裙衣零巴屋思瘤留罷司芭師父的一條命。

“阿策，你去黃泉，是找我？你跟他們做交易了？”

戎策搖搖頭，抿著嘴唇不肯說話，隨即被楊幼清一手攬住後頸。戎策被迫直視他，無處躲避：“老師，您說過，願意陪我做一輩子的凡人。”

“我的魂魄去了崑崙？”楊幼清悟出他話中意思，不禁皺眉，“我是誰？”

戎策撇撇嘴：“不知名的小神仙。您就別問了，最重要的是，您還活著，我也蹦躂著，咱們好好工作爭取年底給伏靈司蓋一座新的演武場，要能跑馬的那種。”

“不許學我說話。”

“您是我師父，還不讓我學？”

“今天繼續睡地鋪。”

“暴政。”

楊幼清沒有生氣，卻還是伸手捏住他耳朵，再度逼迫他抬頭：“阿策，我問你，如果有一天我真的離開你，真的入輪迴，你會怎麼做？”

“我不是小孩子，不做傻事，”戎策伸手覆在他手背上，眼中柔情還未有兩三秒，又變回平日裡嬉笑神色，“您到時候就在鬼市租個鋪子賣蝦餃，等幾年我去了跟您一起賺錢——唉您打我幹什麼！”

六月罕見的大雨席捲了東海沿岸，同時內河中下游漲水淹沒了昭州一半的城鎮。水生的溺死鬼和水妖橫行霸道，戎策在溯州和昭州之間來回奔波，偶然聽說西漠入侵，而朝廷竟然不肯承認烏金被盜，任由兵器粗製濫造。

太子也坐不住了，帶人殺進禁軍倉庫，逼迫周薦章交出烏金，這才平息了事端。

葉宇被趕回封地治水，隨行的只有幾百親兵和兩箱銀子。那些錢尚未到達昭州就被難民哄搶一空，親兵阻攔的時候造成了不小的死傷，葉宇在那一天看到了最原始的人性。

他將昭州太守招待的飯菜掃落在地，紅燒肉沾了泥土在地上翻滾兩圈，最後落到七零八碎的鍋塌豆腐旁邊。在他的質問之下，太守忍氣吞聲好言相勸，最後忍無可忍，說道：“四殿下幼稚至極。”

太守知道自己腦袋無論如何都保不住。

半夜，葉宇斜坐在椅子上看著沙盤裡面嚴峻的局勢，頭疼得像是要裂開。莊嘯鳴拿著一份飛鴿傳書快步走進來，說道：“查明瞭水患原由。去年的大壩本應該修在內河險要處，但是霖王殿下一意孤行……”

他沒有說明，葉宇已經明白了其中的緣由。半晌，他接過來那張紙，問道：“我以為看到了塵世，就可以做一個好王。”

莊嘯鳴沉聲不語，半晌說道：“殿下，您聽說過凌煙樓嗎？”

“聽說過，他們寫了個戲本，叫《雨中緣》，把小六的故事寫得神乎其神。聽說孟兆寧已經將凌煙樓斬草除根，怎麼，他們有動靜？”

“最近東南一帶的戲班子流唱一臺戲，名叫《斬魔山》。這齣戲講的是將門世家因手握重權遭人妒忌，後被奸佞小人舉報謀反，少年將軍逃至位於海上的斬魔山谷，受到高人指點之後，復仇惡人並沉冤得雪。”

葉宇不由自主挺直了身子，問道：“這個故事，是講柴家軍？”

“未曾提及將軍姓名，只是說復仇之時，海浪滔天，波濤洶湧，大江大河都跟著呼嘯。復仇的時間，是整整八年之後，”莊嘯鳴看四下無人，壓低了