…

從青山下來，天色仍還亮著。

蘇棠走在官道上，腳步比以往要輕鬆些。

只是轉到市集，身後突然有人輕喚：“姑娘？”聲音甚是耳熟。

蘇棠疑惑，轉身循著聲音看過去，只望見一個臉色有些蒼白的女子站在她身後，穿著件粗麻衣裳，模樣清秀，只是眼神怯怯的，殘餘著幾分驚喜。

她怔住，好一會兒道：“錦雲？”

在王府，一直伺候她的小丫鬟，她沒有其他丫鬟的捧高貶低。後來王府被抄，她給了她一個玉鐲子，也算給她個交代。

“是我，姑娘，”錦雲走上前來，眼圈一紅，“沒想到還能見到姑娘，那時……大家都各自逃命，再未有姑娘的下落……”

蘇棠笑了下，並未就此多言，只道：“你如今可好？”

錦雲臉色一白：“姑娘那時給奴婢的玉鐲子，讓人拿了去……”

蘇棠看向錦雲的手，手指粗糙，骨節都大了好些，想必這些日子沒少吃苦。

她想了想：“我這段時日新開了處鋪子，你若願意，便到我那兒去如何？”

她對錦雲也算知根知底，剛巧省了再請夥計的工夫。

錦雲點頭如搗蒜：“謝姑娘，奴婢願意！”

蘇棠笑：“往後不能再自稱‘奴婢’了。”

……

翌日，王府。

高衛腳步奔忙朝書房走去：“王爺，世子來了。”

鬱殊如未聞般，手中硃筆書下最後一字，方才將其放在硯臺上，信手拿過絹帕隨意擦拭著骨節分明的手指，緩緩走到闌窗前。

蒼白的指尖映著窗外光芒，如透明一般，不顯半分血色。

高衛看著臉色同指尖一般蒼白的王爺，有一瞬竟覺得王爺不像個活生生的人，反像個……遊走於世間的鬼。

只是這話，他萬萬不敢說出口的。

“咳……”鬱殊突然低咳一聲，聲音依舊沙啞，“世子都求見了，自然要見的。”

話落，他微抬手。

高衛瞭然，領命離去。

不多時，門外一人聲音微揚，恣意放肆，推開房門便道：“我惹到你了？”

鬱殊轉身，將絹帕扔到一旁，目光平靜，頷首疏而有禮道：“世子有事？”

沈辭見他這番模樣，生生氣笑了，開啟摺扇扇了兩下：“京尹府的官諜都下發了，京城與蘇杭的綢緞路子被人生生斬斷，官鹽都換了路子，不要說王爺不知情？”

鬱殊看了眼他手中摺扇，頷首平靜道：“是本王做的。”

他如此平靜便認了，以至沈辭愣了下，才輕哼一聲：“本世子雖未承襲王位，但若論起來，同你也算平起平坐。讓京尹府將官諜收了！”

鬱殊並未應聲，只緩步走到書案後，食指沾了滴朱墨，如白玉上一滴血：“你以為，本王斬你的商路，是因為地位？”

“是權勢。”鬱殊勾唇笑出聲來，伸手摩挲著那滴朱墨，滿指的紅，他抬頭看著沈辭，諷笑道：“真不知她另眼相看你哪點。”

樣貌？權勢？可被整了，不照樣要到他跟前來？

“誰？”沈辭皺眉，“滿京城多少少女對我芳心暗許，我哪能一個個全都回應。”

鬱殊手倏地攥住，墨滴沾了手心，他看向沈辭，目光落定在他額角的疤上：“本王若像你，只怕不是死在那張口上，便是毀在為人蠢鈍上。”

可笑蘇棠竟還說，去了這疤，他便不像他了？

沈辭道：“也幸而本世子不像你……”聲音戛然而止，下刻他突然瞭然，一撩額前碎髮，挑眉道，“你說的對我另眼相看的人，是蘇棠？”

鬱殊臉色一沉。

下刻，沈辭卻將手探到袖口，笑眯眯德掏出幾張官契，放在書案上：“只斷了綢緞和官鹽的路子哪夠，這兒還有條茶路和幾家鏢局，王爺隨便斷，”他一揮摺扇，饒有興致道，“剛巧我也累了，去吃個軟飯……不，軟餛飩。”

鬱殊目光微緊，蒼白的臉上如煞鬼蒞臨，好一會兒轉身看著沈辭，眉眼微彎笑開，如乍然盛放的曇花，卻是帶著劇毒的：“世子可知，什麼人才不會盡說些尋死的話？”

“死人？”沈辭挑眉，“不過，王爺說，如果有人知道，你殺了她心上人的話……”

言止於此，意猶未盡。

鬱殊容色一僵：“你真以為本王會信？”

他惱怒能讓她親口說出的喜歡，卻也並非痴傻，全然相信她所言。

沈辭揚眉恣意一笑，起身出了書房。

……

七月初三，天色晴朗，日頭當空。

蘇棠的鋪子開張了。

她特意買了幾掛炮竹，噼裡啪啦地放了，不少食客循聲而來，熱鬧的緊。

所幸有錦雲在一旁幫襯著，蘇棠並未太過手忙腳亂。

初日開張，一早忙到午後，才真正歇了口氣。

蘇棠正要錦雲去歇著，門外卻一陣馬蹄噠噠聲傳來，一輛馬車停在鋪子門口，緊接著四人抬著一塊牌匾走來。

那牌匾只瞧著便極為沉重，玄色金絲楠木做底，上雕著緗色字跡，偌大的“食齋”二字下，是一排小字，上書“人間定無可意，怎換月牙餛飩”。

那幾人行至門口，又來了二人架上木梯，幾人話也沒說，七手八腳竟已將牌匾懸在了鋪子門口。

“不錯，這瞧著，才像本公子會來的鋪子，才襯得起本公子。”一人揮著摺扇，打量了眼牌匾走了過來，湖藍廣袖一晃，繼而皺眉，“這裡面倒是一如既往的簡陋。”

蘇棠看著來人：“世子這是何意？”

沈辭挑眉，說的理直氣壯：“我所去者，皆是權貴名士。你這兒若太過簡陋，我來了豈不是下我的面子？”

蘇棠蹙眉道：“世子可以不用前來……”

“一碗餛飩。”沈辭打斷她，對一旁錦雲頷首一笑，而後看向蘇棠，高束頭頂的發微晃，有風吹來，額角的疤若隱若現，而後眉目一揚道，“聽聞，你喜歡我？”

蘇棠愣，繼而想到以往說的那些氣話，神色微變。

沈辭嘆：“看來是真的，”他一合折扇，惋惜的在掌心拍了拍，“這京城又要多個傷心女子了。”

蘇棠：“……”

沈辭並未在此話上糾結，揚眉看向牌匾：“那幾字可是大家書的，如何？”

蘇棠循著他的話望過去，筆鋒意氣風發，看著便是一氣呵成。

她曾見過鬱殊題字，行雲流水，筆鋒銳利又藏精。

二者截然不同。

“哪個大家？”她順勢問。

沈辭笑：“我。”

……

高衛戰戰兢兢跟在鬱殊身後，站在街巷轉角，低眸順目不敢多言。

身側，鬱殊仍舊一襲緋色廣袖對襟長袍，於風中拂動，唯有往日披散的發，今日高束在頭頂，平添幾分恣肆與意氣。

身後幾