大丫鬟阿福對著二人一福:“大老爺,四姑娘,老夫人正在會客,請容婢子通稟一聲。”
這麼早會客?姜安誠臉上閃過詫異。
姜似輕輕吸了吸鼻子,若有若無的香味傳來。
那香味清越含蓄,並不常見,姜似站在屋外卻一下子聞了出來,這是梔子香。
安國公世子夫人郭氏,她曾經的大嫂,很喜歡梔子香。
按理說常人站在這個位置斷無可能聞到屋中人身上的香氣,姜似卻不同。
她嗅覺格外敏銳,後來流落到南疆,因為與烏苗族長老死去的孫女容貌相似,便以那女孩的身份生活下來。
烏苗族長老是位瞧不出年紀來的老嫗,有諸多神奇之處,根據她嗅覺出眾的天賦教了她一門異術,別說能準確分辨不同人的體香,就是刮來一陣風,甚至能透過風的細微味道差別來判斷是否有雨將至。
知道安國公世子夫人郭氏就在裡邊,姜似悄悄鬆了口氣。
不多時大丫鬟阿福折返,對姜安誠道:“大老爺,老夫人請您進去。”
她目光落在姜似身上,帶著幾分複雜:“四姑娘,您可以先在耳房中喝杯熱茶。”
“父親,那我先在外面等著。”姜似對著姜安誠屈膝。
姜安誠跟著阿福走了進去,一眼便看到與老夫人馮氏相對而坐的一名女子。
那女子三十左右的年紀,容貌頗佳,一雙微長的眼顯出幾分精明。
姜安誠越發奇怪。
母親既然招待的是女客,怎麼叫他進來了?
“這就是伯爺吧?”女子站了起來。
馮老夫人點頭:“正是四丫頭的父親。老大,這位是安國公世子夫人,今日是來商量婚事的。”
“日子不是已經定好了嗎?”
馮老夫人看了郭氏一眼。
郭氏面帶羞慚:“昨天夜裡出了些變故,公公與婆婆的意思是想早些把四姑娘娶過門去……”
“這是為何?”姜安誠臉色微沉。
一般定好的親事忽然提前,總會惹來風言風語,這對男方沒什麼影響,對女方卻不利。
郭氏雖覺尷尬,卻知道昨夜那番動靜瞞不住,尷尬道:“小叔不懂事,昨晚上去莫憂湖玩,不小心失足落水——”
不管外面怎麼傳言,國公府是絕不能承認小叔子與一名女子殉情跳湖的,這實在太丟人了。
姜安誠黑著臉打斷了郭氏的話:“貴府三公子失足落水與婚事提前有什麼關係?莫不是隻剩下一口氣,想讓我女兒嫁過去沖喜?”
“伯爺誤會了,小叔雖然受了些驚嚇,但並無大礙。”郭氏心中一陣不快。
要不是小叔子昏了頭做出那種事來,她何至於在小小的伯府做小伏低。
“那為何把婚事提前?”姜安誠不依不饒問道。
三個孩子早早沒了親孃,在婚姻大事上他萬萬不能大意了。
姜安誠咄咄逼人的語氣令習慣了眾人追捧的郭氏越發不快,面上卻絲毫不露:“小叔雖然沒有大礙,但昨夜與他一同落水的還有一名女子……未免旁人胡言亂語,公婆商量了一下,想讓四姑娘提前過門……”
“還有一名女子?”姜安誠臉色冷得彷彿結了一層冰,“那女子是何人?”
郭氏被姜安誠的態度惹惱了,想著剛剛東平伯老夫人已是默許的態度,乾脆道:“實不相瞞,小叔先前就結識了那名女子。當然伯爺大可放心,小叔只是年輕不懂事,公婆以後會好好管束他的,那名女子——”
“退親!”姜安誠已經不想再聽下去,冷冷吐出兩個字。
郭氏一愣。
她是不是聽錯了?東平伯剛剛說了什麼?
退親?
郭氏只覺荒謬無比。
東平伯府能與安國公府定親是打著燈籠都找不到的好事,東平伯就這麼輕飄飄說退親?
“伯爺,您先別急,等我把話說完——”
“退親!”姜安誠乾脆利落道。
他等個屁啊,這女人狗嘴裡還能吐出象牙來?
“老夫人,您看——”郭氏無奈看向馮老夫人。
敢情東平伯是個愣頭青,這種人居然能機緣巧合救了公爹一命,不然哪有這門親事。
好在東平伯老夫人是個拎得清的,退不退親東平伯總要聽老夫人的。
“老大,你總要聽世子夫人說完。兩家結親是大事,豈能說退就退?”馮老夫人沉聲道。
“正是因為婚姻是大事,我才不能把女兒往火坑裡推!”
“伯爺這話就過了,那女子頂多做妾,半點不會動搖四姑娘三少奶奶的地位——”
“退親!”姜安誠兩個字把郭氏後面的話噎了回去。
郭氏淡淡道:“伯爺,此事還需要問問老夫人的意思吧?”
姜安誠冷笑:“世子夫人出身好,想來受到的教養不差。那麼我問你,婚姻大事講究的是什麼?”
“自是父母之命,媒妁之言。”郭氏脫口而出。
“這就是了,我是親爹,要退親有問題麼?”
第8章 婚姻大事
郭氏已經看出來東平伯姜安誠不是個文雅人。
秀才遇到兵有理說不清,她壓下心頭憋悶對著東平伯老夫人笑了笑:“老夫人,這結親呢,是結兩姓之好,當然不能草率了,不如您與伯爺先商量一下,我在花廳等您的信兒。”
見郭氏暫時避開,馮老夫人心下微松。
她雖然沒有退親的想法,但在安國公府的人面前不能太軟了。安國公府理虧在先,當然不能白白錯過這個機會。
說起來,她正為了滄哥兒想拜大儒青涯先生為師卻沒有門路而發愁呢。
在馮老夫人想來,親事是絕對不能退的,但趁機討些好處皆大歡喜。
當然,她還要把大兒子說服才行。
瞅著長子那張鐵青的臉,馮老夫人就忍不住皺眉。
長子資質平平,去年又因為在山崩中救安國公而廢了一隻手,別說是想辦法延續伯府的榮光,能維持住目前的局面就不錯了。
老大不小的人,一點都不懂事!
“母親,這事沒商量,這親非退不可,安國公府欺人太甚!”
“非退不可?老大,你想過沒有,退親對女子的傷害有多大?就算是男方的錯,可一個退了親的女孩子還能再說什麼好親不成?”
姜安誠冷笑:“哪怕把似兒嫁給一個平頭百姓,也比嫁給一個成親前還與別的女人私會的男人強!”
“平頭百姓?”馮老夫人看著姜安誠的眼神滿是失望,“你可知道四丫頭一個月的胭脂水粉錢都頂得上五口之家的平頭百姓一年的嚼用了?”
姜安誠被馮老夫人問得一怔。
馮老夫人語氣更冷:“有情飲水飽不過是笑話罷了。安國公世子夫人對我說了,那女子小門小戶出身,連大字都不識幾