種了三株半大的桃樹。

方嬸說過，這是主子讓人栽種的, 還曾吩咐她們要好生照料著，只是自從接到裡面那位姑娘之後，主子倒變得漠不關心起來。

如今這天氣雖還不至於寒冷, 可三棵桃樹其中一棵已經顯出了些萎態。

金嬸和方嬸得了命令，除了必要之事，平日裡皆在院外守候，整座宅子只有紅葉和姜妙二人。

平日裡他們不進來, 姜妙也出不去。

她被軟禁了。

起先, 方嬸還能諂媚著隔著門檻與紅葉說話，可過了幾日, 興許是知道主子對裡面的人也並不上心, 便逐漸懶散起來。

金嬸也並不總在此守著, 因此，方嬸便變本加厲，更加懈怠起姜妙二人。

姜妙數不清一日要問方嬸多少遍, 請她往漠州那處遞個訊息，都被方嬸含糊著糊弄過去了。

方嬸表面答應，出了門後就唾了一聲：“呸，真以為主子看得上她？”

如此反覆問了半月, 姜妙便也不再問了。

她徹底病了。

起先還是身上發虛，偶爾還能在庭中走走，後來便開始發熱, 方嬸見了，也只當是生了風寒，隨意打發了幾幅藥材進去便不再管了。

紅葉氣不過，與她鬧了幾回，鬧一回，院中的吃穿用度便會相應減少一回。

為了公主，她便不敢再鬧了，她也不是沒有扯著嗓子叫破姜妙的公主身份，卻被方嬸呸了回來：“就她還公主，也不看看自己什麼樣？”

姜妙已經幾日沒能下床了，她臉色蒼白，本來巴掌大的小臉迅速消瘦了下去，原本白嫩纖細的指尖抬起來時，也如日漸消瘦的枯枝。

哪兒有昔日那尊貴的天家女半分模樣？

那日的黑衣人自從姜妙安頓下來之後也並未出現過，是以，紅葉想找一個可靠之人傳信也成了奢侈。

若是公主還好著，哪兒輪得上那方婆子如此欺辱！

可紅葉看著躺在榻上面無血色的姜妙，焦急的如同熱鍋上的螞蟻。

到了中旬，姜妙便開始日日咳血，本來單薄白皙的脖頸上也浮現起絲絲黑紋。

那血鮮豔如火，就那麼靜靜落在地磚上，紅葉拿著匕首瘋了一般向方嬸撲去，終於把方嬸嚇破了膽，連滾帶爬地發誓立即去往漠州送信。

主子雖對她日漸冷淡，可也不代表她能承擔裡面那位出事的後果。

整座宅子守衛中，只有金嬸一人有使用訓鷹的權力，而她這幾日恰好不在臨州。

方嬸沒法了，咬著牙親自去往了漠州。

“要命了！”

方嬸雖決定親自送信，可心底卻不以為意，主子對下人一向不苛刻，那姑娘一看便是個短命的，若是沒了，主子也不過傷心兩日便罷了，還能真與她們計較不成？

...

漠州城內主將營中，眾人剛剛結束了一場對戰事的庭議，謝舟臨出門時，看見沈之言依舊坐在原位，不禁有些好奇。

“子服，你怎麼了？”

沈之言身子動了動，垂眸道：“無事。”

謝舟乾脆折轉了身子，在他旁邊坐下來：“你這幾日怎麼心事重重的，比離京那幾日更加反常。”

說著又道：“不過你上回趕回來時確實嚇到我了，那還是我第二次見你如此神色，嚇得我兩日沒敢與你說話...”

第一次，自然是長樂公主逃婚那日，不過他沒敢提。

沈之言指尖動了動，他翻開手邊的摺子，壓下心中那一股莫名的煩躁，將自己的注意力轉移到戰事上來。

“沒什麼，只是在思考戰事罷了。”

“哦。”謝舟哦了一聲，思緒一瞬間被帶偏，疑惑道：“說起來扶羌不過一個彈丸小國，如今如何敢在我晉朝的邊境跳腳？”

沈之言看完摺子，將它扔在桌上，兩指揉了揉眉心，將眸中那一抹陰鬱散去，道：“扶羌部敢挑釁晉朝，裡面恐怕有陳國的手筆。”

謝舟不明其義，等他黃昏從外面回來時，才驚道：“子服，你真是神了，陳國太子陳懷義今日親自領軍到了漠州，與扶羌部沆瀣一氣，當真是氣人至極！”

“陳懷義？”

沈之言一時想不起來這個名字，不禁微微蹙起了眉。

謝舟道：“我打聽過，這陳懷義就是當初與長樂公主定過親...”

說到此他注意到沈之言冷淡下來的眸色，連忙打住，轉而道：“啊哈哈哈...不過王將軍已經領了軍令隨時待戰，一定能挫挫他的銳氣了！”

話音剛落，他看見沈之言將手中的茶盞頓在几上，茶杯發出一聲輕響，溢了幾絲水滴出來。

他看見沈之言往外走去，不禁追問道：“哎！你去哪兒！”

“城門。”

“你去那兒做什麼？”

謝舟連忙追出去，“你是文官不是武將，你去湊什麼熱鬧！”

兩人一前一後到了城門，城下王將軍已與扶羌聯軍交了一戰，那陳國太子陳懷義砍殺了兩名晉軍，竟在人群中放聲大笑。

“哈哈哈，難不成你們晉國無人了麼？竟派出這麼一些老匹夫來打發本宮。”

“你...欺人太甚！”

謝舟破口大罵，卻被沈之言攔住，他皺了皺眉，隨即對前來督軍的肅衣侯道：“侯爺，下官請戰。”

眾人皆一驚，只當他是個文官，一時受不得激，自然紛紛反對。

肅衣侯面上帶笑，抬手道：“去吧。”

話音剛落，青年的身影化成一隻孤鴻，頃刻間落入城下黑甲將士之中。

然而下一瞬，城上眾人皆睜大了眼睛。

沈參議竟直奔著陳國太子而去！

只見他瞬息之間到了陳懷義面前，不知如何擊落了幾名陳軍，陳懷義只來得及看到他深沉的眸色，然而下一刻，肩上便被一劍洞穿。

“保護太子！”

陳軍大亂，紛紛向陳懷義湧來，沈之言並不冒進，立即撤退，拼殺片刻，執劍奔回城中。

城門上一眾將士沉默不語，本以為這沈大人不過一莽夫，可如今人家重創陳太子，為此戰打開了缺口，便再無人敢開口質疑。

肅衣侯嘆了三聲好，隨即